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“苏刺史，尝尝，刚出炉的。”

苏长歌没有推辞，接过饼，说了一声谢，边走边吃。

饼还是热的，外皮酥脆，里面夹着葱花和盐，味道不复杂但很实在。

他沿着主街一直走到城门口，在城门洞下站了片刻，看了看城门两侧那些被程处默补过的裂缝。

新补的夯土颜色比旧墙浅一些，像一道道淡黄色的疤痕，嵌在灰褐色的老墙面上。

他看了一会儿，没有进城楼，转身沿着原路折返回了府衙。

回到府里时，李丽质还在书房看账。

她坐在灯下，面前摊着一本账簿，手里握着笔，正在某一页的空白处做着批注。

苏长歌从她身后走过，没有打扰她，径直走进了里间。

他在椅子上坐了下来，没有点灯，就那么坐在昏暗的光线中。

他在兰州待了三年，把一座边陲小城变成了商路上的一站。

李丽质在兰州办了学堂，小兕子在兰州长了三岁，个子蹿高了一大截，说话的声音也不再是三年前那种奶声奶气的调子了。

程处默修了路，从兰州一直修到玉门关外。

豫章和程无双的生意，从长安一路开到伊州。

城阳学会了吐蕃话，能独自带队深入高原腹地跟部落头人面对面谈生意。

兰州城墙上多了几道裂痕，被程处默补了。

城门口的路没有变窄，走的人越来越多了。

暮春的一个傍晚，苏长歌又站到了城墙上。

风从城外吹过来，带着新翻的泥土气息和草木发芽的淡淡腥味。

他站在城墙上，望着城外那片正在变绿的田野和远处灰黄色的戈壁交界线，站了一会儿，然后转身下来了。

长安使者抵达兰州那天，是一个晴朗的早晨。

使者是从长安一路骑马过来的，换了三次马，跑了整整十二天，到兰州时整个人灰扑扑的，嘴唇干裂，但精神还好。

他进城之后直奔府衙，在正堂宣读了圣旨。

圣旨的内容不长，但分量极重：调苏长歌任幽州都督兼幽州刺史，督幽州、平州、沧州、棣州、青州、莱州、登州七州军事，即日回京述职，不得延误。

苏长歌听完圣旨，双手接过那道黄绫裱糊的卷轴。

安排使者下去歇息后，他跟李丽质说了一句：“你阿耶这是在为东征做准备，幽州是后方。

“督七州军事，加上沿海的港口和粮道，这是把整条补给线交到我手里了。”

李丽质闻言没有露出惊讶的表情，只是说了一句：“那就去吧。”

小兕子从李丽质身后探出半个脑袋，看了看苏长歌手里那道黄绫卷轴，又看了看他的表情，问了一句：“幽州有海吗？”

苏长歌说：“有，幽州以东就是渤海，海边有港口，有渔船，有盐场。”

小兕子沉默了片刻，没有再问，缩回脑袋，转身跑回了自己的房间。