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他张了张嘴，又闭上，喉结上下滚动了一下，然后开口了，声音比刚才低了一些，但还在努力维持着镇定：

“管家做下的事，下官不知情。郑管家在我家做了五年，平时老实本分，下官也不知道他怎么会去赌场那种地方。

“也许是他自己跟那几个商人有私人恩怨，背着下官做的。下官对此一无所知。”

苏长歌看着他，没有移开目光，说了一句：“那你为什么派管家去杀人？”

客厅里安静了很长时间。

张平坐在椅子上，双手放在膝盖上，指节因为用力而泛白。

他低着头看着桌面上的茶碗，茶碗里的热气已经散了，水面平静如镜，映出他模糊的脸部轮廓。

他沉默了很久，然后开口了，声音比之前低了很多，带着一种认命般的疲惫：“那不是杀人，是他们自己要的。”

苏长歌没有接话，等着他继续说。

张平抬起头，看了苏长歌一眼，又低下头去，像是放弃了一切抵抗，把事情的原委说了出来。

那三个商人，扬州布商、青州粮商、登州船商，都是从南边来的，表面上做的是正当生意，实际上在幽州私下买卖军粮。

他们把朝廷征调存放在幽州各粮仓里的军粮，通过各种手段盗卖出来，转手运到辽东，卖给高句丽那边的人。

张平在一次核查户籍档案时无意中发现了他们的勾当，没有声张，而是私下找到了三个人，跟他们谈了一个条件：他要分三成利。

三个人商量之后拒绝了，不但拒绝，还反过来威胁张平，说如果他敢把这件事捅出去，他们就说是张平跟他们合伙干的，大家一起完蛋。

张平害怕了，他不是怕那三个人告发他，他确实没有参与倒卖军粮，查也查不到他头上。

他怕的是那三个人继续在幽州活动，迟早会被人发现，到时候追查起来，他知情不报、还试图勒索分利的事就会暴露，他的官职和性命都保不住。

于是他让管家郑某去城外赌场雇了人，先是打算教训一下那个布商让他闭嘴，结果下手重了把人推下了楼梯。

事情开了头就收不住了，一不做二不休，又把剩下的两个也处理了。

苏长歌听完之后，沉默了片刻，问了一句：“你为什么不报官？

“发现他们倒卖军粮的时候，你直接报到府衙，不但无罪，还有功。”

张平苦笑了一下，摇了摇头说：“他们卖的是军粮，报官？报了官，我自己也脱不了干系。

“我一个管户籍的小官，发现了这么大的事却没有第一时间上报，而是先去找他们谈分利，光是这一条就够把我撤职查办了。我不敢报官，我只能自己解决。”

苏长歌没有再问了，他站起身，走到客厅门口，对外面候着的两个差役说了一句：“把张平带到府衙审问，录口供。”

两个差役应声而入，走到张平面前。

张平没有反抗，站了起来，伸出双手，任由差役给他套上了枷锁，低着头跟着差役走出了自己的家门。

他走过门口那棵枣树时停了一下，看了一眼树上那些已经开始泛黄的叶子，然后低下头，继续往前走。

苏长歌站在客厅门口，看着张平被带走的身影消失在巷口，然后转身走出了张家，随手带上了院门。