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苏长歌听完,当即吩咐一旁的秦怀玉:“取来近期港口所有进出港登记簿,逐页核查。”
秦怀玉立刻取来卷宗,一页页仔细翻阅核对,通篇查遍。
果然没有找到任何一艘符合该船形制、停靠时间的记录,彻底印证了管事的说法。
苏长歌合上登记簿,转头看向身侧的沈昭,郑重叮嘱:
“往后你若是再撞见这艘船,切记稳住身形、绝对不要惊动对方。
“不许贸然靠近,不许和船上任何人产生接触、发生对峙。
“你只需远远看清船只完整特征、停靠位置、来去动向即可,查清线索立刻回来禀报,切勿自作主张。”
沈昭郑重颔首,不多言语,默默记下指令。
当夜,沈昭依旧前往码头巡查值守。
他先是在上次发现黑船的货堆后方潜伏蹲守半个时辰,随后辗转码头各处隐蔽点位逐一排查,全程戒备,耐心等候。
可整整一夜,那艘神秘黑船再也没有现身,港口整夜安稳平静,唯有几艘合规登记的货船静静停靠泊位。
天色将亮,沈昭确认再无异动,悄然返回府衙,全程隐匿行踪,未曾惊动任何人。
码头深夜私卸货物的传闻,很快传到了豫章耳中。
消息源自码头装卸工的闲谈,经由她手下伙计辗转得知。
豫章对此事格外上心、极为警惕,第一时间亲自赶往刺史府面见苏长歌。
见到苏长歌,豫章没有迂回客套,直言心中顾虑,语气带着几分急切:
“幽州至登州的海上定期航线,是我费心费力一手打通经营的。所有货主选择幽州港,看中的就是这里法度森严、安全可靠、规矩分明,敢把货物安心托付于此。”
她继续说道,“如今若是真有人借着深夜海路偷偷走私卸货、暗中交易,风声一旦传开,外面必定谣言四起。
“所有人都会误以为港口管控松散、藏污纳垢,什么违禁货物都能私自进出。
“这会彻底败坏港口多年积攒的信誉,动摇所有货主的信任,我的海路生意也会遭受重创,牵连极广。”
苏长歌静静听完她的顾虑,神色沉稳,从容安抚:“你不必过度焦虑,此事目前尚无定论。
“我们只发现一艘可疑无灯船只深夜靠岸,暂时无法百分百确认对方是在走私,也查不到具体运载货物。
“一切皆是猜测,待我彻底查清始末、拿到实证,再做处置、下定结论。”
豫章却依旧忧心忡忡,催促道:“那你快点,官府查案最怕拖延,这种市井传闻扩散极快,谣言永远比真相跑得快。
“拖得越久,流言越盛,人心越慌,到时候就算最后查清无事,港口名声也早已受损。”
苏长歌微微点头,语气平和笃定:“我清楚轻重,不会拖延误事。”
豫章见他已然知晓利害,不再多言,转身离去。