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沈昭深知军械走私案陷入僵局，现行线索全部断裂。

想要突破困局，不能只固守原地蹲守，必须铺开排查范围，从内陆沿线人流落脚点追溯过往踪迹。

为此，他亲自带队，沿着登州港连通内陆的所有主干道路，逐一走访沿线驿站、路边茶棚，全方位摸排可疑人员踪迹。

沈昭提前跟手下两名差役明确此次排查的核心目的，严肃叮嘱众人：

“此番外出巡查，不以抓捕人为目的，无需刻意盘查过往路人，避免惊扰百姓、打草惊蛇。

“我们此行只为搜集隐秘线索，所有驿站、茶棚、路边落脚点，全部逐一走访到位。

“只询问一个核心问题，摸排辽东来客踪迹，深挖过往异常痕迹，任何人不得敷衍了事、遗漏点位。”

两名差役郑重领命：“明白，我等定逐一排查，细致问询，绝不疏漏半点线索。”

自此，沈昭带着手下沿路走访，每到一处停靠落脚点，都会找到店铺掌柜、当家老板娘或是常年在此歇脚的熟客，统一问询核心问题，标准化排查，杜绝遗漏。

沈昭每一次问询都态度平和、语气自然，不像是官府办案盘问，更像是寻常打听闲谈，避免引起旁人戒备。

他对着每家店家统一问道：“近期这段时日，你们店里有没有遇到过从辽东方向过来的商人、路人歇脚？

“或是有没有客人闲聊时，提及过辽东那边的近况、动静？但凡有半点印象，还请如实告知。”

一路走访排查下来，绝大多数店家、路人的回答都一模一样，没有任何有效线索。

众人纷纷回话：“没有见过辽东来的人，也没听过有人聊起辽东的事。”

沈昭原本平静的神色微微一动，立刻凝神追问，不放过任何细节：

“老板娘你仔细说说，那人来时是什么模样、什么穿戴、停留了多久、说了什么话？但凡记得的细节，麻烦一一告知。”

老板娘继续回忆，条理清晰地细说：“那人穿得格外厚实，跟咱们这边的穿衣习惯不一样，口音也完全不同，一听就是外地远道而来的。

“进门之后就要了一碗热汤、两个面饼，安安静静吃完，没多停留、没多闲谈，吃完就直接赶路走了，之后再也没来过我家茶棚。”

沈昭继续精准追问核心特征：“那人大概年岁几何、身形样貌如何、手上有无特殊痕迹？你再仔细回想一下。”

老板娘笃定回道：“看着四十来岁的年纪，脸上胡子拉碴的，看着风尘仆仆。

“最显眼的是一双手，布满厚厚的老茧，粗糙得很，一看就是常年出海、在海上讨生活的人，绝对不是内陆务农、做工的寻常百姓。”

这条线索极为关键，精准填补了此前的时间空白。

沈昭立刻取出随身纸条，提笔郑重写下去年秋天、辽东两个核心信息，随后仔细折好，贴身放入口袋妥善收好。

他对着老板娘拱手道谢：“多谢老板娘如实告知，这条信息对我们至关重要，麻烦你了。

“日后若是再见到此人，或是遇到辽东来客，可随时前往登州官府报备。”