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唐军这边敲定攻城计划、静待战机的同时，高句丽外部的百济势力也在暗中观望局势，两头下注、保存自身实力。

此前盖苏文连续向百济发送催兵信函，要求百济出兵支援辽东战场，配合高句丽夹击唐军。

百济王一直拖延推诿、按兵不动，直到收到第二封催兵信，实在无法继续敷衍，才终于做出实质性动作。

百济王正式派出三千步卒，向辽东边境方向行军支援，但这支援军的行军态度极其敷衍、谨慎。

部队行军速度极慢，频繁中途停驻休整，全程不敢快速推进，始终和辽东主战场保持安全距离。

最终，这三千百济兵在距离高句丽边境还有一日路程的位置就地扎营，搭建营帐、挖掘壕沟、布设防御，摆出一副随时可以出兵支援的架势，对外回应盖苏文的催兵要求。

但实际上，百济军扎营之后就彻底停滞不前，没有任何继续进军、奔赴战场的动作。

百济王的心思十分明确，他既不想彻底得罪盖苏文，也不想卷入战局、损耗自身兵力。

出兵扎营是给盖苏文一个交代，避免高句丽追责。

不靠近战场、按兵不动，是为了观望战局走势，保全自身实力。

等到唐军和高句丽分出优劣，他再顺势倒向胜利的一方，坐收渔利。

平壤城内的盖苏文第一时间收到了百济援军的动向情报，清楚看穿了百济王的观望心思和小心算计。

得知对方出兵却滞留不前、只扎营不作战后，盖苏文神色没有丝毫变化，也没有任何情绪波动。

身边副将见状，主动请示盖苏文下一步指令：“莫离支，百济军故意滞留观望、敷衍战事，分明是心存二心、两头观望，是否需要传令催促其急速进军？

“或是直接抽调安市城部分守军，填补周边防线空缺？”

盖苏歌淡淡摆手，平静说道：“不用催，也不用调兵改动现有防线布局。他们想观望，就让他们观望。”

随后，盖苏文让人拿出战局地图，亲手在百济军驻扎的位置插上小旗，紧接着在小旗旁轻轻画了一个问号。

这个问号落笔极轻，看似随手勾画，毫无重量。

但跟随盖苏文多年的下属都心里清楚，凡是被盖苏文标记问号的势力和人物，一旦失去利用价值、心存异心，最终都不会有好下场。

他默默记下百济的背叛之举，静待战后再做清算。

辽东前线战事蓄势待发，后方幽州城内一切安稳。

李丽质日常依旧在城内学堂教导孩童、批改课业。

秋冬交替时节，气温逐步降低，秋日即将落幕，寒冬慢慢逼近。

学堂里的孩子们全都换上了厚实衣物，因为天气寒冷，手指僵硬不灵活，写字力度比平时更重，落笔也更加笨拙。

李丽质按照惯例批改完所有孩童的作业，专门把小兕子的作业本单独挑出来细细查看。