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薛仁贵不再追问，转而说起通商的见闻：“都督，我顺路查看了庆州的商贸货品，新罗的人参、皮毛、药材都是上等好物，销路极广。

“等我们的官方商馆正式落地运营，不出一年，绝对能回本盈利。”

苏长歌心态沉稳，看得更长远：“现在谈论回本盈利还为时过早。

“首要之事，是把两地海路航线跑熟、跑稳，打通常态化通航通路，筑牢根基，后续通商才能长久。”

薛仁贵点头认同，不再多言，转身继续打理返程的各项琐碎事务。

傍晚时分，苏长歌从王宫正殿议事完毕返程，手里拿着新罗礼部拟定的完整通商细则卷宗。他一边走路一边翻看条文，专注核对条款，没有留意前路行人。

走到宫墙转角处，他抬眼恰好撞见迎面走来的金胜曼。

两人同时驻足停下，隔着几步距离相对而立。

苏长歌率先开口，语气平淡：“你有事？”

金胜曼神色平静，简洁回话：“无事，只是正常巡岗返程。”

苏长歌稍作停顿，原本想多问一句她的返程准备，转念一想并无必要，便不再开口。

两人各自错开脚步，擦肩而过，全程无人回头，各自奔赴自己的去处。

苏长歌回到驿馆，沈昭已经备好晚饭。

用餐之时，沈昭依旧放心不下，再次询问：“都督，真的不用我们派人去帮夫人收拾行装吗？免得临行遗漏物件。”

苏长歌说：“不必，她心思缜密，自己的事务自有分寸。你明日一早只需提前喂好马匹，备好随行坐骑即可。”

沈昭应声领命，不再多劝。

当天夜里，金胜曼独自回到西侧小屋。

她照旧褪去战甲，规整叠好放在床边，解下佩刀挂在刀架上。

屋内没有点灯，她独自坐在案前喝了一碗清水，安静静坐。

窗外夜色深沉，远处偶尔传来一声犬吠，转瞬便归于沉寂。

她静坐许久，不看书、不收拾、不歇息，只是安静放空，沉淀心绪。

静坐至夜深，她才起身，摸黑铺好被褥，和衣躺下。

平躺片刻，她侧身看了一眼枕边的佩刀，没有触碰，随即闭眼安睡，静待次日启程。

次日清晨，金胜曼比往日提前小半个时辰醒来。

她穿戴整齐战甲，佩好腰刀，没有按照惯例巡查王宫岗哨，直接前往王宫宫门处等候。

天色微亮，苏长歌一行人牵马出行，准备前往码头启程。

一行人走到宫门时，早已看到等候在此的金胜曼。

苏长歌看到她，神色毫无意外，语气平常开口询问：“行装都收拾妥当了？”

金胜曼干脆利落回话：“都收拾好了，可以随时启程。”