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红英没接话。她看了招娣一眼，那眼神里头什么都有了。招娣跟她对视了一瞬，心里那根弦一下子绷紧了。红英说：“得罪，跟金花对着干，不叫得罪叫什么？”

招娣沉默了，慢慢坐下来，看着地面发了好一会儿呆。她想起那天晚上跟红英说的话——“咱不是报复，咱是自卫。”可如今看来，自卫也好，报复也罢，金花那边根本没打算跟她们讲道理。她们在城里摆摊，价格没降，质量比金花的好，靠的是东西说话。可金花不跟她们比东西，她跟她们比手段。明面上比不过，就来暗的。上次是石子，这次是鸡。下次呢？下次又是什么？

“金花这个人，”招娣开口了，声音哑哑的，“我算是看透了。她不会跟咱们正面来，她专门躲在暗处使坏。上次石子的事，咱们查了几天，什么都没查出来。这次鸡的事，咱们照样查不出来。她做这种事，从来不留把柄。”

红英点了点头，脸色沉着：“而且这次比上次更狠。上次是石子，影响的是鸡的产蛋。这次直接让鸡当场死给买的人看，把咱们的名声搞臭。赵大成两口子在那个市场上刚站住脚，这一闹，以后谁还买他们的东西？就算明天换个地方，人家一传十十传百，说赵大成卖的鸡是病鸡，谁还敢要？”

赵大成听明白了，脸色更灰了。他搓着手，声音里带着几分急：“那怎么办？明天还去不去？”

招娣没说话，看着红英。红英想了一会儿，开口说：“明天先别去了。歇两天，让这事冷一冷。那些退钱的、骂人的，过几天火气就消了。等风头过去，再换个市场。城里那么大，不止那一个路口。你们换到城西去，或者城南去，重新开始。”

她又顿了顿，补了一句：“这两天你们来鸡场，我教你们怎么认鸡的状态。以后装车前，一只一只检查，看冠子、看眼睛、看爪子、看屁股，有一点不对劲的都挑出来，宁缺毋滥。宁可少卖几只，也不能再出这种事，咱们的东西比金花的好，就好在质量上。质量上不能出半点差错。”

赵大成两口子听了，点着头应下来。李巧云抹了抹眼角，声音细碎地说：“那行，我们听红英的。明天先歇一天，后天换个地方再试试。”

招娣站起来，走到赵大成跟前，“大成，今天这事不怪你。你们两口子干得挺好的，是有人存心使坏。你先回去歇着，养养精神。这件事，我跟红英来想办法。”

赵大成点了点头，站起来往外走。李巧云跟在后面，走到门口又回过头来，看了招娣和红英一眼，嘴唇动了动，到底没说什么，转身走了。

屋里只剩下招娣和红英两个人。夕阳从窗户照进来，把两个人的影子拉得老长。招娣坐回桌边，两只手撑着额头，沉默了好一会儿，才开口，“红英，你说咱们是不是做错了？当初在城里摆摊，我就想着让她知道疼，让她收手。可现在倒好，她不收手，反倒变本加厉了。”

红英走到她身边坐下来，想了想，说：“姐，咱们没做错。她想害咱们的时候，从来没犹豫过。咱们不过是拿她对付咱们的法子对付她，她就受不住了，反过来下死手。这种人，你让着她，她只会觉得你好欺负。”

招娣抬起头来，看着红英，红英的眼神很坚定，没有丝毫犹豫。

“那咱们怎么办？就这么跟她耗下去？”