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我抬头一看，是我奶奶。

我不知道我奶奶是怎么找到这里来的，她的脸色惨白惨白的，额头上全是汗，拽着我的那只手一直在抖。她二话不说，照着我的脸就扇了一巴掌，打得我耳朵嗡嗡响。然后她捂住了我的嘴，俯在我耳边，声音压得极低，低到几乎听不见，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

“别看。别出声。走。”

她拽着我的手，头也不回地往村里走。我被她拖着走了大概二三十步，实在忍不住，回头看了一眼。

柳树下什么都没有。

河面上什么也没有，月亮还是那个月亮，河水还是那条河水，安安静静的，连一丝波纹都没有。好像我刚才看到的一切都是幻觉。

但我奶奶的反应告诉我，那绝不是幻觉。

回到家后，我奶奶把我推进里屋，关上门，气得浑身发抖。她没有骂我，只是坐在床沿上，两只手攥着床单，攥得指节都发白了。过了好半天，她才开口说话，声音是哑的：“你看到的那个人，长什么样？”

我说没看清脸，只看到穿着一身灰衣裳。

我奶奶又问：“她手上有没有什么东西？”

我想了想，摇了摇头。但我突然想起一个细节——那个女人蹲在水边，一只手在水里搅，但另一只手，好像一直在往水里够，那个姿势很奇怪，像是在够什么东西。

我把这个细节跟我奶奶说了，她的脸色更难看了。她沉默了很久，最后像是下了什么决心一样，从衣柜最底层的抽屉里翻出一个用红布包着的物件。打开红布，里面是一块巴掌大的木牌，木头是老木头，颜色深得发黑，正面刻着一些我看不懂的符号。她用红线把木牌穿起来，挂在我脖子上，塞进衣服里。

“这个戴上，洗澡也不许摘。”她说，“以后再也不许去河边，一步都不许靠近。听见没有？”

我使劲点头。

那天晚上我躺在床上，攥着胸口的木牌，翻来覆去睡不着。我在想那个女人到底要够什么，想了一夜也没想明白。直到第二天早上，吃早饭的时候，我听我爹跟我奶奶在堂屋里说话，声音压得很低，但我还是听见了几句。

“昨晚上又有人听见河边有动静了，”我爹说，“李老四家的大儿子半夜起来上茅房，说看见河边柳树底下有个人影，蹲在那儿不知道干什么。”

我奶奶端着碗的手一顿：“又来了？”

“嗯。”我爹叹了口气，“赵老头不是说那个镇水能管到年底吗？这才两个月。”

我奶奶没再说话。

那天下午，我趁着家里人不注意，偷偷跑到村长家，想听听大人们在说什么。村长家的院子里坐了五六个人，村长、赵老头都在。赵老头是上午被人从隔壁村请过来的，他坐在椅子上，脸色比上次来的时候更沉。

“镇水口没管用，”村长说，声音里带着焦急，“昨晚上又有人在河边看到了。”

赵老头点了点头，似乎并不意外：“我知道。我刚才去河边看了，埋在柳树底下的那串铜钱被人刨走了。”

院子里一下子安静了。

“谁干的？”村长的声音都变了。

“不知道。”赵老头说，“但铜钱没了，镇水口就破了。她现在可以出来了。”

“出来？出来去哪儿？”

赵老头看了村长一眼，那眼神让我脊背一凉：“她一直在找东西。三十多年了，她每天晚上都蹲在河边往水里够，就是在找那个东西。”

“找什么东西？”

赵老头顿了顿，慢慢说：“替她的人。她不是被拉下去的，她是自己跳下去的。被拉下去的还有救，自己跳下去的，怨气是最重的。她当年落水之后，两天没找到尸体，第三天自己浮上来了，你们知道这意味着什么吗？”

没人说话。

“意味着她在水里待了三天才死的。那三天她经历了什么，没人知道。”赵老头站起来，拍了拍身上的灰，语气淡淡地说，“你们这村子，这条河的事，我管不了了。建议你们另请高明吧。”

赵老头走了之后，村长急得团团转，到处托人去县里请个更有本事的师傅来。但还没等师傅请来，第三件事就发生了。

出事的是我们隔壁邻居王叔家的小儿子，小名叫豆子，比我大两岁，那年刚满十岁。豆子是八月十六下午不见的，大人们找了一下午加一晚上，最后在八月十七的早晨，在河边那棵大柳树底下的浅水区找到了他。

豆子面朝下浮在水面上，右脚脖子上，五道青紫色的手指印清清楚楚。

和前两个不一样的是，豆子的手心里攥着一样东西。大人们掰开他的手指一看，是一枚旧式的铜扣子，像是民国时期衣裳上用的那种，上面刻着一朵歪歪扭扭的莲花图案。

我奶奶看到那枚扣子的时候，手里的碗啪嗒一声摔在了地上，碎瓷片溅了一地。她浑身哆嗦，嘴唇发白，喃喃地说了一句话，那句话我这辈子都忘不了：“是她。三十八年前淹死的那个小媳妇，衣裳上就是这种扣子。她在给自己找替身……找不够就不会停。”

豆子下葬那天，我爹和我奶奶把我送到了镇上的姑姑家，一住就是大半年，直到过完年才接回来。从那以后，村里的小孩都不被允许靠近那条河，连大人也不敢一个人走夜路经过河边的那片柳树林。

后来我长大了一些，听村里人零零碎碎地说起过那个小媳妇的事。说是民国末年嫁到我们村的，男人是个烂赌鬼，经常打她。有一年八月十五晚上，男人赌输了钱回家又打了她一顿，她连夜跑出去，第二天早上人们在河边发现了她的一只鞋，人却不见了。过了两天，尸体自己从水里浮了上来，手里死死攥着一样东西——有人说是她出嫁时娘家给的一枚银镯子，也有人说是一枚扣子，总之是她最在乎的东西。

再后来那条河被填了，填河的原因村里没人提起，好像所有人都在刻意回避这个话题。我问过我爹，他只说了四个字：“镇不住了。”

如今我离开那个村子已经二十多年了，在城里娶了媳妇安了家，日子过得平平淡淡。但每年到了八月十五，月圆的那天晚上，我都会梦到那条河。梦里的河水是黑色的，浓得像墨汁，河面上漂着什么东西，一浮一沉的。我想看清那是什么，但每次走近的时候，就会有一只惨白发胀的手从水里伸出来，五根手指张开着，朝着我的脚脖子抓过来。

然后我就醒了。

每次醒来我都在想，那条河虽然填了，但河底下的东西，真的被埋住了吗？那些被水鬼拉走的人，他们的脚脖子上都留着五道指印，那是水鬼在抓替身。可那些水鬼自己，又是被谁拉下去的呢？

一个拉一个，一个等一个，像是一根链条，一直延伸到我看不见的水底深处。