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他在心里把这句问话前后翻了几遍，才抬起头，声音平稳：官家用人不拘一格，不然我现在也不会再站在这里了。

赵匡胤听完，轻轻哼了一声，算是认可。

所以你明白，他把那张扣在桌上的纸拿起来，递到赵普面前，朕现在把这个交给你，不是因为你有多干净，是因为朕能信得过你。

这句话说得毫无温情，却是赵匡胤能给出的最重的话。

赵普双手接过那张纸。

借着烛火，纸上密密麻麻写满了蝇头小楷，全是一个个名字。

赵普的神色在这一刻彻底沉了下去，刚才所有的恭谨都收干净了，眼底翻上来的是刀子一样的冷静。

这就是他赖以生存的本钱。

臣明白。赵普捏紧了纸张边缘，所有见不得人的事，臣一肩担之。所有骂名，臣一身背之。太子殿下的手，不沾一滴脏水。

赵匡胤拿起旁边的铁棍，拨弄了一下盆里的银骨炭，火星窜起，照亮了他半张脸。

你现在要做的就是清理门户。

赵普目光紧盯着纸上的名单。

明年开春，朕会寻个由头，西幸洛阳，带走晋王。赵匡胤盯着那团火，声音没有起伏，到时候，朕会下旨，由太子留守京城监国。这是你动手的最佳时机。

赵普屏住呼吸。

皇帝出巡，京城由太子和詹事府接管，这是绝无仅有的清洗窗口。

名单分三等。赵匡胤用铁棍指了指纸面的最上方，第一等，上面那七个人，全是光义府里养出来的死士和幕僚，这些人掌握着光义这些年暗中联络地方、调度走私钱粮的隐秘关节。

他转头看向赵普：朕离京之后，这七个人，必须死。

要急病暴毙，或者意外身亡。要干净，要快。决不能牵扯到太子身上半点干系。

赵普点头，眼神冷硬：臣会亲选绝对可靠的人去办，不会动用武德司明面上的暗桩。事后处理得干干净净，绝不留首尾。

第二等，往下看，十五人。赵匡胤继续说道，这十五个，是地方节镇和转运使里的实权官员，他们与光义勾结过深，且大多劣迹斑斑。对付他们，不能暗杀。要借御史台的札子，用风闻言事的规矩，公开审理，明正典刑。

拿他们开刀，既能斩断光义伸向地方的触手，又能以严刑峻法收拢民心。

赵普快速扫过那些名字，每一个都是割据一方或者手握财赋的肥缺，杀人只是表面，给东宫腾位子才是正经。

臣明白。这十五人，臣会按台谏和吏部的常规程序来推，做成铁案。赵普抬起头，嘴唇绷成一条线，死在国法之下，谁也挑不出理。

赵匡胤扔下铁棍，拍了拍手上的灰：第三等，三十余人。都是些首鼠两端，在开封府里跟着光义摇旗呐喊过的中下层官吏。这些人杀之无益，反而容易引起朝野恐慌。借明年的京察磨勘，寻些贪墨失职的小过错，全部贬谪到岭南琼崖那种瘴气之地。永不叙用。

三步棋。

七人死于暗杀，十五人死于国法，三十余人流放天涯。

开封府这十五年经营出的根系，将被连根拔起。

赵普将纸折叠起来，解开外袍，仔细贴身收进怀里，贴着里衣放好。

第一件差事，臣领了。赵普抬起头，火光映在他花白的胡须上，半张脸明半张脸暗，那……晋王本人呢？

殿内的空气一下子沉了下去。

漏壶滴水的声音在这一刻被无限放大。

赵匡胤站在炭盆边，脸颊上的肌肉微微抽搐了一下，他转过头，盯着赵普，目光沉重得压得人喘不过气。

赵普毫不退缩地迎上皇帝的视线，双拳在袖中握紧。