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钱锦儿下巴微抬，脚尖踢着地上的小石子，带着点小骄傲：“北方没有西湖嘛。还有湖里的银鱼、蜜渍金橘……”

说到这儿，她忽然住了嘴，歪着头看了赵惟吉一眼。

赵惟吉正蹲在池边，指尖轻点水面逗那几尾彩鲫。他没接话，也没有追问“那是什么”——前几天碰到新东西，他总会问一句。今天却只看了看鱼，嘴角带着点不知道在想什么的笑。

钱锦儿盯了他两息，忽然问了句不相干的话：“你在家里也有鱼缸吗？”

“有。”赵惟吉头也没抬，“不过是泥盆养的，没这个好看。”

钱锦儿哦了一声，没再接着炫。

她拉着他的手腕跑到桃树另一侧，蹲下去拨弄落在地上的花瓣，嘴里嘀咕说这花期短、过几天就该落完了，语气比方才收了些。

赵惟吉心里笑了一下。

这丫头大概觉出点什么了——一个“什么都不懂”的北方小郡王，逗鱼的时候未免太安静了些。

不急。装得再多几天就够了。

殿内。

赵德昭听着廊下隐飘来的孩童笑闹声，指尖在酒盏沿上点了两下。

酒过三巡，钱俶搁下筷子，拿帕子擦了嘴角，口气松得在说明日天气：“有件小事，老臣一直想跟殿下提，又怕殿下觉得琐碎。”

赵德昭放下酒盏：“大王但说无妨。”

钱俶笑了笑：“去年秋上，老臣有一批绫绢贡品走运河北上，途经淮南，被转运司一名勾当公事扣了十日。理由是未缴过境税。”

赵德昭夹笋的筷子没停，但嚼东西的速度慢了半拍。

钱俶继续说，语气始终温和：“老臣不是心疼那点绢。几千匹绫绢值不了几何。老臣怕的是误了进贡期限，失了对官家的恭敬。后来修书给淮南转运使，方才放行。可这心里头……总觉得不太妥当。”

说完了。

四两拨千斤，轻飘搁在桌上。

赵德昭把笋咽下去，放下筷子。

他没急着接话。

一个中层小官敢扣吴越贡品，要么是蠢，要么是觉着风向变了。钱俶不是来告状的——要告状，暗桩递个札子就够了，犯不着当面说。

当面说，是要看他的反应。

赵德昭端起酒盏，并不饮，只拿拇指擦了盏沿上的水渍。

“贡品过境乃国事，制度在先，谁也不能擅动。”他看着钱俶，语气不急不缓，“转运司那个勾当公事，不懂规矩。回京后，我会奏明父皇，请中书门下行文申饬。”

钱俶端着酒盏的手顿了一下。

赵德昭没给他接话的空，又补了一句：“大王这些年进贡从未迟缺。这份心意，朝廷是记着的。”

这话不重，可搁在这张桌上，分量不轻。

“朝廷记着”四个字，既是承认钱氏恭顺，也是在告诉钱俶：你做的事，上头看得见，不会让你白做。

但“朝廷”是朝廷，不是“我”。赵德昭没把自己单独摆出来许诺，留了余地。

钱俶笑开了，举盏碰了过来：“有太子殿下这句话，老臣便放心了。”

两人各自饮尽。

钱俶放下盏子时，笑意仍挂在嘴角，可他搁盏的动作比方才轻了些——松了口气也好，还在掂量那句话到底值多少分量也好，面上已经看不出了。

赵德昭没再多说。

有些话点到就够，多一句就成了承诺，少一句又成了敷衍。这个分寸，是这几日他慢慢摸出来的。

不多时，两个孩子被侍女领着回来了。

赵惟吉衣襟上沾了两片桃瓣，发梢还粘了点碎草；钱锦儿手里攥着半朵开败的桃花，脸颊跑得红扑扑的，进门先偷偷看了钱俶一眼，见祖父没生气，才抿着笑坐回位子上。

钱俶看了孙女一眼，目光在她笑意盈盈的脸上停了停，没多问，只让她坐好吃饭。

宴散。

钱俶亲自送至二门外，太子的檐子早已在阶下候着，四周宫灯挑得通明。

赵德昭拱手辞了主人，扶着轿杆缓步上轿。

苗无棣半蹲下身，把揉着眼睛犯困的赵惟吉背起来，几步走到侧边的小轿旁，正要往里放，赵惟吉把脸埋在他肩头蹭了蹭，闷声嘟囔：“不坐轿，颠得慌。”

苗无棣低笑，放轻了声音哄：“小殿下且眯会儿，轿里铺了厚软垫，比奴婢背上舒坦。”

轿帘掀开，暖风裹着淡淡熏香漫出来。他小心把人放进去，掖好膝头薄毯，才躬身退到轿旁随行。

轿队起行，沿着湖岸缓往馆舍去。

夜风从西湖方向卷过来，隔着半掀的轿帘也能闻见水腥气混着岸桃的淡香。

赵惟吉蜷在软垫上，眼睛闭着，脑子却半点没闲。

这顿饭吃的，真累。