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城下传来一阵急促马蹄，一队精骑顶着风雪驰入代州北门。

为首缇骑举着皇城司牙牌，直接奔上城楼石阶。

来人翻身下马，膝盖砸进雪里，喘了两口才把话说全。

“杨都部署，定州行辕急递，楚王殿下亲赏。”

两名力士抬着红漆木箱登上城楼，箱底落地，积雪被砸得朝两边飞散。

箱盖掀开，一套精甲躺在里面，甲片打磨得发亮，肩吞雕着怒目狻猊，胸甲正中压着一只封了火漆的竹筒。

周围亲卫没再说话。

杨延斌手里的木碗晃了一下，热汤泼出半碗，落进雪里便没了痕迹。

杨业站在箱前看了许久，才慢慢蹲下。

手指因握刀太久已经僵硬，挑火漆时没收住力，竹筒边缘被撕开一道口子。

素绢从筒内抽出，整张纸上没有官样文章，也没有一句劝慰，只有四个墨迹未褪的大字。

孤知君骨。

杨业把那四个字看了一遍，又看了一遍，颈侧青筋绷起，几次张口都没能出声。

过了片刻，他将素绢叠好贴着胸口塞进中衣，身上的破甲一片没卸，反手合上木箱。

随即转向定州方向，双膝跪进雪地，抱拳俯身。

“末将杨业，谢殿下赏。”

嗓子已经哑了，四周亲卫仍听得清清楚楚。

杨延斌站在后面，碗里的汤早已凉透。

他低头喝了一口，才发现咸得发苦。

定州行辕内，厚毡挡住了大半寒风。

炭盆里的银丝炭烧得通红，火星从炭缝里蹦出来，落到铜沿上烫了一瞬便灭了。

赵惟吉靠在隐囊上翻看工部邸报，右手虎口裂开几道口子，纸页边缘擦过伤处留下浅浅的血印。

帐帘掀起，石贻孙带着满身寒气走进来，摘下头盔，抓起案上的粗瓷碗灌了大半碗凉茶。

“长亭驿拔干净了，十五个人一个没走脱，从活口嘴里又撬出一条线。”

粗瓷碗磕在案上，石贻孙用袖口擦了擦嘴。

“那条线的接头人是个替留守司赶粮车的马夫，嘴不算硬，刀刚摆出来他便把该说的不该说的全交代了。”

赵惟吉放下邸报。

“招了什么？”

“雷没有出过定州。”

石贻孙朝案前走了两步，从怀里取出半块沾血的车马牌放在灯下。

“辽人把东西塞进了给留守司送粮的草车。后日犒军，城南主街要搭台，大军将佐都会到场，他们准备把雷埋进台子底下。”

纸页悬在赵惟吉指间，没有再翻过去。

“一颗雷送走满城将佐，再趁乱砸开重囚车把耶律斜轸抢出去……他们这笔账算得够狠。”

石贻孙伸手在城南舆图上点了点，指尖正落在犒军台的位置。

“草车进城要过三道卡。”

赵惟吉盯着舆图看了一会儿。

“三道卡都能过去，城里必定有人接应，查到了吗？”

“留守司底下一个从八品运粮官，贪了几百贯铜钱，又被辽人攥住把柄。我已将人扣在暗房，随时可以动手。”

“先别动他。”

赵惟吉抬眼看向石贻孙。

“后日犒军照常，那辆草车也照常放进来。”

“殿下，城南到时全是将佐，万一封壳里还留着药……”

“让郑平亲自去。”

赵惟吉截住他的话，将车马牌推回案边。

“药捻拆掉，火药掏净，重量用湿沙补足，封蜡和车辙都别动，让那辆车按原路进城。”

石贻孙看着舆图，手搭在刀柄上没有松开，过了两息才抬头。

“你担心什么？”

“我担心他们看见接头人不对，当场弃车。”

“那名运粮官照旧当差，你的人离远些，只盯接车的，盯埋雷的，再盯谁去重囚车附近探路。”

赵惟吉把工部邸报合上，手指落在城南犒军台与重囚车之间，沿着两处位置划过一道线。

“这颗雷已经拖出十五个人，我想看看它进了定州城，还能拖出谁。”