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那力道大得赵惟吉闷哼了一声，整个人被拍得往前一撞。

“瘦了。”

赵惟正松开手，上上下下打量了一圈，语气里带着心疼。

“在北边吃了多少苦，脸都没二两肉了。”

“大哥才是。”

赵惟吉退后半步。

“出去的时候还是个白面郡王，回来倒像个跑船的老把头。”

赵惟正哈哈大笑。

“跑船的老把头？那可比窝在洛阳城里当摆设强多了！”

他一把搂住赵惟吉的肩膀往屋里走，嘴就没停过。

“这趟出去整整一年零三个月，从明州出海走南下西洋航路，中间遇了两场大风，船队折了一条半，差点就交代在落漈里头了……”

赵惟吉被他连拖带拽地拉进正厅。

胸口的那根弦不知道什么时候就松了。

在北边绷了大半年没松下来过，进大庆殿绷着，在马车上也绷着，偏偏被这一膀子力气拍散了。

身后传来一阵急促的脚步声。

石贻孙嗓门最大，还没进门就在院子里嚷开了。

“大表兄！你可算回来了！这一走一年多连个准信都捎不回来，我们都悬着心，还当你遇上风浪滞在外洋了！”

紧跟着进来的是王克正和魏昭亮。

王克正靴子上还沾着北边带回来的黄泥，显然是连歇脚都没顾上，进门先朝赵惟吉行了个礼，再转向赵惟正拱手。

魏昭亮跟在最后面，照旧话不多，只是看见赵惟正的时候嘴角动了动。

最后进来的是杨延斌。

他站在门口犹豫了一下，毕竟不是这几个人的姨表兄弟，身份上差着一层，只躬身侍立在门侧。

赵惟吉回头看了他一眼，朝里头扬了扬下巴。

“进来，别杵在外头，找座坐。”

杨延斌这才跨进门槛，谢过座后在靠门的位置坐下，腰杆挺得笔直。

赵惟正扫了一圈，目光在杨延斌身上停了两息，回头看赵惟吉。

“杨业将军的公子？”

赵惟吉点了点头。

赵惟正走过去，在杨延斌肩膀上重重拍了一掌。

“令尊在寰州打的那一仗，我在船上就听信使说了，了不起。”

杨延斌起身抱拳，耳根有些发红。

石贻孙已经张罗着让下人上了热酒和干果，自己抢了赵惟正旁边的位子，拉着他的袖子不撒手。

“大表兄，海上到底什么样？有没有碰到鲛人？有没有捞到珊瑚？带了什么好东西回来？”

天色擦黑时，东宫偏厅摆上了接风的家宴。

炭火煨着热酒，案上列着几样北地的腊味与江南的鲜蔬，都是赵惟吉平日惯吃的口味。

几人按宾主入席，石贻孙坐得离赵惟正最近。

王克正与魏昭亮分列两侧，杨延斌依旧坐了下首，腰背挺得笔直。

席间赵惟正谈兴极浓，从三佛齐的番商讲到阇婆国的风土。

说南洋岛上的土人赤足踏浪，占城的香料堆得比山还高，连海上遇风时浪头拍上船舷的声响都讲得绘声绘色。

赵惟吉起初还沉得住气，一杯接一杯地温酒下肚，听着长兄讲海外见闻，筷子都没停过。

可酒过三巡，见赵惟正绕来绕去，从航路绕到海寇，从土产绕到番邦习俗，半字不提要送他的东西，终于还是放下了酒杯。

他指尖在杯沿上磕了一下，抬眼看向赵惟正，不知怎的带了点无奈。

“大哥，饭也吃了，故事也讲了，你信里说给我带的东西呢？”

赵惟正先是一怔，随即拍着大腿哈哈大笑，笑声震得案上的酒盏都跟着颤了颤。

“我还当你能憋到散席呢！到底还是沉不住气了。”

他拿起酒壶给赵惟吉满上，才慢悠悠补了句。

“东西是有，而且不少。可这会儿还在路上，你放心，你绝对喜欢。”