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石贻孙一愣。“去杭州拿人？”

“去请人。”赵惟吉走到书案后，拿起自己平素用惯的那方端溪暖砚，递过去。“去找前吴越国度支使，崔仁冀。不带公文，不表明身份。你只带一句话给他。”

他把暖砚塞进石贻孙的包袱里。

“孤请崔公出山，看一份死人的账。这方砚台，替孤给崔公研墨。”

石贻孙领命，悄无声息的出了行辕后门。

也是这时候，扬州淮南路转运使司衙门。

二门外，风很冷。郑元衡穿着件单棉袍，怀里紧紧抱着一个油布包，站在台阶下。

他已经站了半个时辰。过往的杂役连眼角都不夹他一下。

周勉死后，他奉命来扬州复命，本以为能谋个出路。可乔维岳根本不见他。

门终于开了。走出来的是那个留着山羊胡的幕僚。

郑元衡赶紧迎上去。“劳烦通禀乔大人，小人有要事……”

“郑孔目请回吧。”幕僚挡住去路，目光落在他怀里的油布包上，“大人说了，周监造为国捐躯，你身为他的属吏，理应留在镇江协助料理后事。跑来扬州做什么？”

郑元衡脚底一软，差点没站稳。“小人手里有……”

“有什么都不重要。”幕僚压低了声音，“周大人的家眷正在回原籍的船上。你是个聪明人，什么该留，什么该烂在江里，自己掂量。”

“哐”的一声，二门关上了。

郑元衡站在风里，嘴唇动了两下，一个字也没说出来。怀里的油布包贴着胸口，好像是块烙铁。周勉给他留的东西，现在交不出去，也不敢自己看，他不知道该怎么办了。

两日后。

镇江水门码头。寒风夹着江雾。

陆九靠在堆栈的木柱后，双手揣在袖子里。嘴里咬着半截炭条，手里捏着一张黄麻纸。

水军衙门运料的船过去一艘，他便在纸上划下一道。几天下来，炭账已经密密麻麻。

城东集市上，几日前的流言有了些变化。有人开始说，“周监造死得蹊跷，脖子上的勒痕不对”。流言这东西，只要有人起了个头，传得就很快。

那个曾用“正”字记账的少年，正穿梭在各个巷弄里，把这些话传了出去。

洛阳。垂拱殿。

地龙烧得很旺。赵德昭靠在隐囊上，闭目养神。头风发作的频率越来越高，太医院的药苦得人发反胃。

殿门推开，入内内侍省都知窦神兴轻手轻脚的走进来。身后跟着枢密副使张宏，以及两名御史台的言官。

“臣等有奏。”张宏躬身。

“说。”赵德昭没睁眼。

“江南急递。太子殿下至镇江后，擅封漕运司，威逼造船务监官周勉自缢，致使春漕停滞，地方百官惊恐。”张宏双手将几份厚厚的奏状递上，“御史台连进数道弹章，请陛下召太子回朝，以免江南生乱。”

窦神兴接过奏状，捧到了御案上。

赵德昭睁开了眼。

他没有看张宏，也没有看那两名言官。视线落在那一叠奏状最上面的一本。

伸手拿起，翻开。只看了第一行，手腕一翻，“啪”的一声，将奏状倒扣在桌面上。

顺手拿过那方于阗玉镇尺，压在了上面。