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斜眼看着院里这出戏，时不时冷不丁插一句，“嫂子说的在理嘛，识时务者为俊杰。搬走了拿了钱，到城北租间房也能过日子，何必跟自己过不去呢。”

苗守业指着他的鼻子，“轮得到你在这里搬弄嘴舌？滚出去。”

远处茶楼二层的栏杆后面。

乔守义端着一盏茶，把这一幕从头到尾看了个清楚。

身旁的亲随低声问，“主人，那汉子手里有斧头，要不要多叫几个人来？”

乔守义摇了摇头，“不急。”

目光落在哭成一团的大嫂身上，顿了顿。

“去查查那个女人娘家的底细，住在哪条巷子，家里什么光景，欠没欠外债。”

亲随点头走了。

院子里。

苗守业抡起斧头一下劈碎了院中石碾的边角，碎石崩了一地。

对着门口放出狠话，“苗家的宅子，谁来拆我就跟谁拼命，不信试试。”

郝六嘿嘿笑了两声，带着泼皮们转身走了。

“走着瞧。”

丢下这三个字，头也不回。

街坊们散去的时候一个比一个快，没人上来宽慰苗家。

对门卖豆腐的老李把板门关上，咣当一声。

门闩落下的声音在巷子里响得格外清楚。

苗守业握着斧柄的手慢慢松开，斧头掉在地上，咣当一声。

苗家大哥苗守信从城北赶回来，看见破了半扇的院门和一地碎石，叹了口气。

大嫂扑上去揪着他的袖子哭诉，“大哥你评评理，你弟非要守着这破院子不走。人家刀都亮出来了，他还拿斧头劈石头。”

苗守信扶着大嫂进屋坐下，回头看了一眼蹲在院子里喘气的弟弟。

“老二。”

苗守业没应声。

苗守信走到他跟前蹲下，嗓子都哑了，“咱这院子，到底怎么办？”

苗守业抬起头，眼珠子里全是红血丝，“不搬，死也不搬。”

苗守信靠在墙上，看着头顶阴沉沉的天。

厨房里传来孩子的哭声。

屋里又响起大嫂的抽泣声。

乔守义的亲随日暮前回了茶楼，附在他耳边说了几句。

乔守义放下茶盏，“大嫂的娘家，在城北欠着米铺五贯旧债？”

“是。她娘家老爹去年冬天赊了五贯米面过冬，到现在都没还上。”

乔守义站起身，理了理衣襟，“明天让人去城北米铺把那笔债买下来。买完了不急着要，先搁着。”

亲随愣了一下，“主人这是……”

“要拿他，先拿他的软处。那个苗老二是块硬茬，硬来只会把事闹大。”

乔守义看了一眼窗外苗家的方向，嘴角扯了扯。

“但他那嫂子，是块软的。”