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大本营指挥所二楼，一间向阳的简朴房间。

门外欢声笑语，门内却安静。

正前方的条案上，没有摆放任何高科技战术沙盘。

只立着一个用红木雕成的小小相框。

黑白照片里，一个中年老兵穿着洗得发白的旧军装，皮肤粗糙，笑得眼睛眯成了一条缝，门牙被烟熏得微微发黄。那是天津卫一战中，为了掩护孩子和战友，单挑几十个歹徒直至流尽最后一滴血的志愿军老兵、一号楼的炊事班班长——张大军！

条案前。

放着一个热气腾腾的白色大瓷碗。

碗里，是整整齐齐码成金字塔状、色泽红亮如玛瑙、浓油赤酱的红烧肉。

每一块肉都在微微颤动，散发出最纯正、最地道的大夏五花肉香气。

“老班长，尝尝。”

大夏统帅萧远，静静地站在桌前。

他没有穿统帅军装，只披着一件半旧的黑风衣。

他弯下腰，用火柴点燃了三根无过滤嘴的大前门香烟，端正地立在了肉碗的前方。

青烟笔直升腾。

萧远从兜里摸出一瓶没有标签的烧酒，拧开盖子，顺着桌角在地上缓缓倒了一条焦褐色的水线。

“您走得早，没赶上好时候。”

萧远的声音沙哑低沉，像两块粗糙的砂纸在摩擦：

“当年在天津卫，您总念叨着，等仗打完了，要给一号楼的孩子们在院里盖个大花坛，天天给他们做红烧肉吃。”

萧远深吸了一口气，黑眸泛红，抬手擦了擦相框上并不存在的灰尘：

“现在，地盘打下来了。大得很，整个星系都是咱们的。”

“念念长大了，出落得跟她妈一样俊，能顶大梁了。”

“大伙儿今晚都在，正包饺子呢。韭菜鸡蛋的，猪肉大葱的，全管够。”

一只温热柔软的手，轻轻覆在了萧远紧绷的手背上。

萧远转头。

伊莎贝拉不知何时走进了房间。

这位平日里雷厉风行、能操控重型战舰在风暴中搏杀的王牌试飞员，此刻换下了一身机油味的皮夹克，穿着一件温婉的浅灰色高领毛衣。

她没有说话，只是安静地将头靠在萧远的肩头，双手环住丈夫的腰。

萧远反手将妻子揽进怀里，下巴抵在她的发梢，长长地吐出了一口浊气。

窗外，漫天飞雪如银河倾泻。

屋内的烟火气，温暖得让人想要落泪。

这就是守护。

这就是他们跨越尸山血海、把刀尖刺进神明胸膛的全部意义。

“出锅咯————！！！”

晚上八点整。

随着雷虎一声震碎云霄的狂吼，广场上整整三十口直径超过两米的大铁锅，同时掀开了沉重的木质锅盖！

“轰——！”

浓郁滚烫的白色水汽，犹如蘑菇云一般直冲夜空！

白胖滚圆的饺子在沸水里疯狂翻滚，犹如白色的玉石元宝！

几百个大夏妇女手里拿着长柄大笊篱，熟练地一捞一抖，一大盘一大盘白汽升腾的饺子被倒进了锃光瓦亮的铝制大盆里！

“开饭！都给老子敞开了吃！”

雷虎端着一个洗脸盆大小的不锈钢海碗，里面堆了至少八十个饺子。

他连蒜都没剥，直接往嘴里塞了瓣生蒜，接着一口吞下三个大肉水饺，嚼得满嘴流油，发出满足的哼哧声。

广场上摆满了长桌。

大夏老工人和星灵族人挤在一起。

一开始，那些优雅的星灵长老还矜持地用银叉子小心翼翼去扎饺子皮。

结果滚烫的肉汁滋的一声溅了出来，烫得长老耳朵乱抖。

“哎呀！长老，吃饺子哪能用叉子！用筷子，蘸陈醋！必须得就蒜！”

旁边一个大夏焊工大叔看不下去了，热情地把一碟黑乎乎的山西老陈醋推过去，又塞给长老两瓣紫皮大蒜。

星灵长老半信半疑地夹起一个饺子，在陈醋里滚了一圈，吹了吹，整只塞进嘴里。

“咔嚓。”

酸香解腻的醋味首先刺激了味蕾，紧接着，薄厚适中的面皮破裂，紧致弹牙的猪肉大葱肉丸在口中爆开浓郁鲜美的肉汁！

混合着蔬菜的清甜与生蒜的微辣！

长老那张万年不动的长脸瞬间僵硬，眼睛猛地瞪大！

“这……这是何等层次的味觉神术？！”

长老喉结剧烈滚动，一口咽下，激动的胡子乱颤，抓起筷子又抢了一个：“快！再给我盛一碗！那边的辣油也给我倒上！”

“乌拉！干杯！”

卡捷琳娜单脚踩在马扎上，举着伏特加酒瓶，和一群已经彻底放下戒备的星灵女猎手碰得叮当响。

整个广场，彻底化作了一片欢腾喧嚣的人间海洋。

大夏人与星灵人勾肩搭背，喝着烈酒，吃着滚烫的水饺，大声唱着千禧年地球的通俗歌曲。

冰雪在笑声中消融。

夜色渐深。

时间指向了夜里十一点三十分。

再过半个小时，由地球工匠铸造的千斤青铜巨钟，就将敲响2002年的新年钟声。

风雪，越下越大。

广场中央燃起了三丈高的巨大篝火，火星在雪幕中噼啪跳跃。

萧远端着一碗热饺子，正递到坐在火堆边的丫丫手里。