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讲到一半，朱祁镇忽然问：“若依唐律，贪墨漕粮该当何罪？”

林聪对答如流：“监守自盗，一石以上即处绞刑。”

“若贪墨万石呢？”

“当斩立决，家产充公。”

朱祁镇点头，状若随意地说：“可惜当今律法，对此等大恶处罚太轻。”

林聪会意：“陛下若欲整饬吏治，当先从重典开始。”

课后，朱祁镇同样留下林聪。

“朕欲修订《问刑条例》，卿可愿参与？”

林聪激动跪地：“臣万死不辞！”

就这样，经筵日讲成了朱祁镇培植亲信的最佳掩护。每次讲学，他都能发现一两个可用之才，或委以密任，或令其草拟改革方略。

而这一切，都在王振眼皮底下悄然进行。老太监见皇帝每次经筵后都要召见讲官，起初还有些疑虑，但发现皇帝问的多是典故学问，也就放下心来。

三月十五，第五次经筵。这次朱祁镇特意点了新任漕运御史赵荣来讲课。

赵荣心领神会，讲的正是《盐铁论》。讲到盐政时，他故意说：“盐铁之利，关乎国计民生。若管理不善，则利归私门，害及百姓。”

朱祁镇适时发问：“如今天下盐课，每年该有多少？”

“应有二百三十万两，实收不过一百五十万两。”赵荣答道。

“那八十万两去了何处？”

“臣...臣不敢妄言。”

“但说无妨。”

赵荣深吸一口气：“多数落入贪官污吏之手，其中...不乏朝中显贵。”

满座哗然。朱祁镇看见几个年轻官员已经义愤填膺，知道火候已到。

课后，他照例留下赵荣，同时召来了商辂、林聪等几人。

“今日赵卿所言，诸位都听到了。”朱祁镇神色严肃，“盐课流失，漕运腐败，边备松弛...这些都是朕心腹之患。”

众人屏息凝神。

“朕欲整顿朝纲，需要诸卿相助。”朱祁镇目光扫过众人，“但此事凶险，若有不愿者，现在便可退出。”

无人移动。

“好！”朱祁镇取出几份密折，“这是朕拟的整顿盐政方略，诸位看看可有疏漏。”

烛火摇曳，几个年轻人围坐一处，热烈讨论起来。这一刻，朱祁镇仿佛看到了未来的希望。

更鼓声起，众人方才告退。朱祁镇独坐灯下，看着他们留下的建言，心潮澎湃。

经筵日讲不过三月，他已经网罗了十余名青年才俊。这些人在朝中地位不高，但个个心怀理想，正是改革的中坚力量。

窗外春风拂过，带来桃李的芬芳。朱祁镇想起一句古诗：桃李不言，下自成蹊。

在这紫禁城中，他正在悄悄培育着自己的桃李。假以时日，必能成蹊。

而这一切，都隐藏在经筵日讲这块金字招牌之下。王振以为这只是少年天子的又一场游戏，却不知这场游戏，正在改变大明的未来。

夜深了，朱祁镇吹灭烛火，在黑暗中露出满意的微笑。

经筵育才，这一步棋，走对了。