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九月初九，重阳。大隆善寺的银杏树洒下片片金叶，铺满庭院。这是京师最负盛名的皇家寺院，今日更是冠盖云集——皇帝亲临祈福法会，百官相随。

朱祁镇身着素服，拈香礼佛，目光却不时扫过侍立一旁的住持广慧。这个肥头大耳的和尚，是王振的“佛门至交”，掌管着京畿所有寺院的度牒发放。

“陛下虔心礼佛，实乃万民之福。”王振在旁含笑说道。

朱祁镇淡淡一笑：“朕近日读《金刚经》，颇有所得。‘凡所有相，皆是虚妄’，诚不我欺。”

广慧连忙合十：“陛下慧根深厚，贫僧佩服。”

法会开始，钟鼓齐鸣。数百僧众齐诵佛经，声震屋瓦。朱祁镇跪在蒲团上，看似虔诚，实则心中冷笑。这些和尚，有几个是真心向佛？

诵经至半，忽见一个小和尚慌慌张张跑来，在广慧耳边低语。广慧脸色骤变，急忙向王振使眼色。

朱祁镇故作不见，继续闭目诵经。

片刻后，商辂快步走近，朗声道：“陛下，臣有要事启奏！”

法会被打断，众僧愕然。王振皱眉：“商主事，何事不能待法会结束后再奏？”

商辂跪地高举奏本：“陛下，臣奉命查核寺院田产，发现大隆善寺虚报僧侣名额，冒领度牒，更与户部官员勾结，侵吞寺田千顷！”

满场哗然。广慧脸色惨白，强自镇定：“商大人血口喷人！”

朱祁镇缓缓睁眼：“商卿，可有证据？”

“臣已查获账册！”商辂从袖中取出一本厚厚的册子，“其中记载，大隆善寺实际僧众三百，却报六百。多出的三百个名额，度牒皆被转卖！”

王振厉声道：“荒唐！佛门清净地，岂容你污蔑！”

“王公公稍安勿躁。”朱祁镇淡淡道，“既然商卿有证据，不妨当众查验。”

他示意兴安接过账册，当众宣读。每念一个名字，广慧的脸色就白一分。这些确实都是虚报的名额，更可怕的是，账册上还记载着每张度牒的售价和经手人。

“...弘治元年三月，售度牒二十张，每张白银五十两，经手人广慧、户部主事赵琏...”兴安的声音在寂静的法会上格外清晰。

“且慢！”王振突然打断，“这账册来历不明，恐是伪造！”

就在这时，寺外忽然传来喧哗声。只见樊忠带着一队锦衣卫，押着几个和尚和官员进来。

“陛下，”樊忠单膝跪地，“臣奉命搜查大隆善寺库房，发现白银五万两，黄金千两，皆藏于佛像腹中！更有与户部往来的密信若干！”

他呈上一个木匣，里面满满都是金银，还有几封密信。朱祁镇随手拿起一封，正是广慧写给赵琏的，商议如何瓜分度牒收益。

“好个佛门高僧！”朱祁镇冷笑，目光转向王振，“先生可知道此事？”

王振汗如雨下：“老奴...老奴不知...”

“哦？”朱祁镇挑眉，“可这账册上明明写着，每售出一张度牒，都要孝敬‘王公’白银十两。这个‘王公’，莫非就是先生？”

这话如同惊雷，全场死寂。所有人都明白，这个“王公”除了王振，还能有谁？