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“这小子……”秦琼低声喟叹，威严的脸上神色复杂，“不声不响，竟弄出了这等东西……这是要捅破天啊。”

他沉吟片刻，眼中精光一闪，对侍立在一旁的心腹家将沉声道：“备车，更衣。老夫要即刻进宫，面圣。”

“公爷，此刻进宫？是否……”家将有些犹豫，朝中如今对唐十八的攻讦正是最猛烈的时候。

“正是此刻。”秦琼语气斩钉截铁，“再晚，怕是就来不及了。有些人，要坐不住了。”

皇宫，两仪殿。

李世民刚刚批阅完又一批弹劾唐十八的奏章，其中那份由十余名御史联名的“请旨海捕唐十八并彻查其党羽”的奏疏，被他单独放在了一边。他眉宇间带着一丝疲惫，更多的是一种深沉的审视。

内侍轻声禀报：“陛下，翼国公秦琼，紧急求见。”

李世民抬起眼：“叔宝？他此时来……宣。”

秦琼大步进殿，行礼之后，没有多余的寒暄，直接将手中紧紧卷着的一卷纸和一册手稿，双手呈上：“陛下，臣有要事禀奏。此物，乃唐十八命人秘密送至臣府上，托臣转呈陛下御览。”

“唐十八？”李世民眉峰一挑，接过那卷纸。入手沉实，展开，是厚厚一叠微黄坚韧的纸张。他又拿起那册手稿，翻开。

殿内一时寂静无声，只有李世民翻阅纸张的沙沙轻响。他的目光起初平静，随即变得专注，继而露出惊异，最终，凝聚为一片深不见底的幽潭。

他放下手稿，又拿起一张纸，对着殿外透入的天光仔细察看，用手指反复摩挲、揉捻，甚至拿起御笔，蘸墨在上面急速书写了几个字。

墨迹迅干，清晰工整，绝不晕染。

良久，李世民缓缓放下纸笔，抬起头，看向肃立殿中的秦琼，声音听不出喜怒：“叔宝，依你看，此纸造价几何？此册所载，价值几许？”

秦琼深吸一口气，躬身道：“回陛下，臣已询问过府中略通工造的老人。以此纸之质，若按常法，所用必是上好麻楮，所耗工力甚巨，价值不菲。然唐十八既能大量制作，托臣转呈便有数百刀，且言明尚有‘粗纸’已散于市井……臣斗胆猜测，其必有迥异于常法之秘技，可使造价极廉！至于此册……”他顿了顿，语气凝重，“看似蒙童读物，然纲举目张，化繁为简，若能普及，开民智之效，恐不可估量。其所载算术、杂学，亦颇切实用。”

李世民沉默着，手指无意识地敲击着御案上那叠微黄的纸。他的目光，再次落在那份请求海捕唐十八的联名奏疏上，嘴角慢慢勾起一个极冷、极淡的弧度。

“造价极廉……开民智……实用……”他低声重复着这几个词，眼中风云变幻。

就在这时，殿外忽然传来一阵急促却刻意压低的脚步声，一名百骑司的统领快步而入，单膝跪地，声音带着一丝不易察觉的震动：“启禀陛下！长安城中突发异事！自今日清晨起，东西两市、国子监、弘文馆等多处，出现不明身份之人，大量免费派发一种微黄韧纸，纸质颇佳，获者甚众，现已引起轰动！派发者行踪诡秘，派完即走，无法追踪。据初步估计，散出之纸……恐有数千刀之巨！”

殿内，落针可闻。

秦琼垂首不语，眼角余光瞥见御座上的君王，那原本敲击御案的手指，倏然停住。

李世民缓缓靠向椅背，闭上了眼睛，仿佛在消化这接踵而来的信息。但秦琼分明看到，陛下那紧抿的唇线，似乎松动了一丝，那惯常威严的脸上，掠过一抹极快、却真实存在的……笑意？

那笑意很淡，一闪而逝，却带着洞悉全局的锐利，和一丝“果然如此”的释然。

几息之后，李世民睁开眼，眸中已是一片沉静深邃的清明。他没有看那百骑司统领，也没有再看秦琼，而是将目光投向了殿门外辽阔的天空，仿佛能穿透重重宫阙，看到那街头巷尾因一叠叠“粗纸”而引发的无声惊雷。

“传朕口谕。”他的声音不高，却清晰地回荡在寂静的大殿中，“着万年县、长安县，即刻派人，维持市面秩序，对于……百姓获赠纸张之事，不必干涉，亦不必追问来源。凡有趁机滋事、哄抢、或散播谣言者，按律处置。”

百骑司统领一怔，连忙应道：“遵旨！”

李世民又看向秦琼，语气平淡：“叔宝，唐十八送来的这些东西，朕收下了。他……有心了。”

秦琼心中大石落地，躬身道：“陛下圣明。”

“至于那些奏章，”李世民随手将那份联名奏疏拂到一边，语气转冷，带着不容置疑的威严，“告诉门下省，留中不发。唐十八‘研造所’之事，朕自有计较。让那些……上了奏章的人，各自安分守己，做好自己的事。若再有此类聒噪，朕，便真的要好好查一查，他们平日里，是否也都如此‘恪尽职守’！”

“是！”秦琼与百骑司统领齐声应诺。

秦琼退出大殿时，后背已微微汗湿。他知道，从这一刻起，风向彻底变了。陛下那平淡话语下的雷霆之威，以及那看似纵容、实则将一切尽收眼底的态度，足以让那些上蹿下跳的人，瞬间偃旗息鼓，心惊胆战。

而引发这一切风暴的那位少年，此刻想必正躲在某个地方，偷着乐吧？

秦琼摇摇头，嘴角却也不由自主地泛起一丝笑意。这小子……这回合，赢得漂亮。

两仪殿内，重归寂静。李世民独自坐在御案后，手指轻轻抚过那叠微黄的、还带着草木清气的纸，又翻开那本《蒙学新编》，看着里面工整又透着灵气的字迹。

“铁……纸……”他低声自语，摇了摇头，又点了点头，最终化为一声几不可闻的叹息，叹息中，却满是激赏与期待。

“好小子……”他望向殿外，目光悠远，“这一子落下，倒是让朕……都有些期待，你下一手，又要玩什么花样了。”

长安城的风，不知何时，悄悄转了向。

街头巷尾，人们还在兴奋地议论、传递着那神奇的“免费好纸”，猜测着背后善人的身份。

而某些深宅大院、朱门府邸之内，却陷入了一片难言的死寂与冰寒。他们弹劾的“罪人”，他们以为已然山穷水尽的“纨绔”，不仅没有倒下，反而以一种他们完全无法理解、无法应对的方式，狠狠地、无声地，扇了他们一记无比响亮的耳光！

纸，轻飘飘的纸。

此刻，却重逾千钧，压得某些人，喘不过气。

棋盘对面，执子之人，脸色想必精彩万分。

而唐十八的木屋里，油灯依旧亮着。他面前铺开了一张全新的、更大的纸，炭笔在手，沉吟着，似乎在构思下一步，更宏伟、也更“离经叛道”的蓝图。

炉火暂熄，纸已惊雷。

这一局，轮到我的回合了。

而且，这仅仅是个开始。