请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

张仁愿重重一拍桌子，震得茶盏一跳：“他娘的！吃着朝廷的俸禄，干着资敌卖国的勾当！魏公，如今铁证在此，又有癸字七号这条线，何不立刻上奏陛下，发兵锁拿所有牵涉人等？管他是长安的贵人还是边军的蠹虫，一并揪出来砍了！”

魏徵缓缓摇头：“张都督稍安勿躁。证据虽指向明确，但若贸然行动，牵涉过广，恐打草惊蛇，令其断尾求生，甚至狗急跳墙。更可虑者……”他目光扫过那枚剪边铜钱，“荥阳郑氏牵连其中，郑巡之死疑点重重。此等门阀，树大根深，党羽遍布朝野军中，若无十足把握，一击必中，反易为其所噬，引发朝局动荡，于边关防务更是大害。”

张仁愿虽然不甘，但也知魏徵所虑乃老臣谋国之言，闷哼一声，不再言语。

“那依侍中之见，该当如何？”唐十八忍不住问道。

魏徵看向他，又看了看觉明，缓缓道：“此案，需双管齐下。明面上，老夫会继续以彻查河东官冶坊、胜州商线为由，稳步推进，敲山震虎，迫使幕后之人有所动作，露出破绽。暗地里……”他目光如炬，“需有人携带最核心之证物与线索，秘密返京，面呈陛下。唯有陛下乾纲独断，调动可靠力量，方能以雷霆之势，自上而下，一举廓清妖氛！”

返京面圣！果然还是要走这一步！

“只是，”魏徵话锋一转，“经此一事，贼人必已警觉。通往长安之路，恐布满杀机。寻常护送，难保万全。需另辟蹊径，且有足够分量、了解内情、并能辨识关键人与物之随行者。”

他的目光，最终落在了觉明身上。

觉明独眼微抬，与魏徵对视片刻，缓缓道：“老朽残躯，本已了无生趣。但若能以此残躯，为枉死的师兄弟讨个迟来的公道，为边关将士除一隐患，亦算不枉此生。只是……”他看向唐十八，“此子心思机敏，胆识过人，更难得对匠艺之事有赤诚之心，乃是揭开当年水龙案技术黑幕、辨识后续造假关窍之关键。老朽愿往，但需此子同行。”

魏徵点了点头，似乎早已料到。“唐十八，你可愿与觉明大师同行，秘密前往长安？”

唐十八心念电转。他知道，这趟行程，比之前任何一次都要凶险。黑手在暗，前路莫测。但这也是将真相彻底揭开、为自己和枉死者讨回公道的唯一机会。有觉明这样经验丰富、深知内情的老匠人在侧，或许比单独面对那些朝堂上的魑魅魍魉，更多几分把握。

他深吸一口气，站起身，肃容拱手：“草民愿往！”

“好！”魏徵脸上露出一丝赞许，“此事需绝对机密。离城路线、沿途接应、入京方式，老夫与张都督已有安排，由雷猛校尉及一支绝对可靠的朔方老卒负责护送。你们二人，需改换身份，扮作游方僧人与随行哑仆，掩人耳目。”

他看向觉明：“大师当年行走江湖，此等伪装应是驾轻就熟。”

觉明微微颔首。

“至于证物，”魏徵拿起那枚剪边铜钱，又看了看账册和地图，“铜钱及关键账目摘要、地图副本，由你们贴身携带。原件及其他物证，老夫会另觅稳妥途径送京，以备核对。”

安排已定，众人又商议了一些细节。雷猛领命前去准备。张仁愿也起身去调派人手，布置沿途关卡暗哨，制造假象迷惑可能存在的眼线。

书房内，只剩下魏徵、觉明和唐十八三人。

魏徵走到窗边，望着窗外庭院中略显萧瑟的秋景，沉默了片刻，缓缓道：“此去长安，路途艰险，朝局更是波谲云诡。你们所面对的，不仅是贪赃枉法之徒，更可能是盘踞朝堂多年、党同伐异之势力。务必慎之又慎。”

他转过身，目光落在唐十八年轻而坚毅的脸上：“唐十八，你献新铁法，本为强军利国。却因此卷入漩涡，几经生死。老夫……对不住你。但请记住，你所持者，非仅一己之安危荣辱，更是边关万千将士之信赖，帝国武备之根基。砥石虽小，可磨利剑。望你不负匠人之心，不畏前路艰险，将此间真相，大白于天下。”

唐十八心中激荡，深深一揖：“草民……定不负侍中所托！”

觉明也站起身，对着魏徵合十一礼：“魏公保重。老朽此番，定当竭尽所能。”

魏徵点了点头，不再多言。

窗外，天色大亮，朔方城迎来了又一个看似平常的清晨。

然而，在这平静之下，一场关乎帝国北疆安危、朝堂势力角逐、与技术真相的暗战，正随着一辆不起眼的青篷马车悄然驶出城门，向着东南方向的长安，悄然拉开新的序幕。

马车内，唐十八与扮作游方僧的觉明相对而坐。

余烬未冷，砥石待磨。

前路漫漫，暗箭如林。

（未完待续）