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杂货铺老板，去了客栈？找那个刚下车的“账房先生”？

唐十八的神经瞬间绷紧。这绝不是巧合！

他看向觉明。老僧依旧未动，但枯瘦的手指，却在捻动佛珠的节奏上，出现了极其细微的、几乎难以察觉的变化。

约莫半炷香后，杂货铺老板空着手从客栈里出来了，神色如常地回到了自己店里。不久，那“账房先生”也再次出现在客栈门口，手里依旧提着那个书篓，似乎准备离开。他招了招手，客栈伙计将他的马车又赶了出来。

就在“账房先生”即将登车之际，异变陡生！

从客栈旁边的巷子里，突然冲出两个衣衫褴褛、像是乞儿的孩子，一左一右撞向了“账房先生”！动作看似莽撞，但角度刁钻！

“账房先生”猝不及防，被撞得一个趔趄，手中的书篓脱手飞出，“啪”地一声摔在地上，里面的书籍、文房散落一地，同时……还有几样用布包裹着的、形状不规则的小物件滚了出来！

其中一样，赫然是一枚边缘有缺损、颜色暗沉的——铜钱！距离稍远，看不清细节，但那形状和颜色……

唐十八的心脏猛地一跳！

“账房先生”脸色瞬间一变，眼中寒光乍现，但随即又迅速收敛，换上一副恼怒又无奈的表情，一边呵斥着跑远的孩子（孩子早已钻回巷子消失不见），一边手忙脚乱地蹲下身收拾地上的东西，动作看似慌乱，实则极快地将那枚铜钱和几样小物件重新塞回书篓，然后迅速登上了马车。

马车很快驶离，朝着城东方向而去。

街面上恢复了平静，仿佛刚才只是一场小小的意外。

但唐十八知道，绝不是意外！那两个“乞儿”撞人的时机和角度，太精准了！分明是故意制造混乱，要么是为了试探，要么是为了……确认什么！

那枚滚落的铜钱……会是剪边铜钱吗？是对方持有的信物？还是……想以此引出可能持有同类信物的人（比如自己）？

觉明终于缓缓睁开了眼睛，独眼中闪过一丝冰冷的了然。他站起身，拍了拍僧袍上的尘土，对唐十八做了个简单的手势——走。

两人不再停留，沿着来路，不紧不慢地向城门方向走去。

出了城，回到杨树林与雷猛汇合。雷猛已经简单处理好了伤员的伤势，补充了食水，正焦急等待。

“大师，城里情况如何？”雷猛迎上来问道。

觉明简单讲述了客栈前发生的一幕，尤其是那枚疑似剪边铜钱的细节。“阳谷城，已成是非之地。”老僧声音低沉，“那‘账房先生’身份可疑，杂货铺老板与之有勾连。乞儿撞人，恐是试探或诱饵。我们行踪，可能已经暴露。”

雷猛脸色骤变：“这么快？那我们还按原计划，经阳谷绕回官道吗？”

觉明沉吟片刻，摇了摇头：“此路不通了。对方既在阳谷有所布置，前方官道恐怕也已有眼线埋伏。需另寻他途。”

“可除了官道和这条小路，这一带……”雷猛皱眉。

觉明抬起枯瘦的手指，指了指东北方向连绵起伏、在薄雾中若隐若现的群山轮廓。

“走山路。翻过前面那道山梁，可避开阳谷地界，直插洛水上游。那里河道交错，村落分散，便于隐蔽。虽难行些，但胜在出其不意。”

山路？唐十八望向那一片苍茫灰暗的山影。如今已是深秋，山中气候更加恶劣，道路崎岖难辨，且可能遇到野兽或真正的山匪。这无疑是一条更加艰难、也更加危险的路线。

但看看觉明平静而决然的眼神，想想阳谷城中那诡谲的试探，他明白，这或许是唯一的生路。

“好！走山路！”雷猛咬牙道，“我早年在这一带驻防过，大致知道些山民猎道。只要能避开贼人眼线，慢点就慢点！”

众人不再犹豫。将马车留在林中隐蔽处（或许日后还能用上），只带上必要的干粮、饮水、药品和武器。伤员由另一名侦骑搀扶上马。雷猛和觉明在前引路，唐十八紧跟其后，一行人离开大路，钻入了丘陵边缘茂密的灌木丛，向着那雾气缭绕的群山深处，艰难跋涉而去。

阳谷县的薄雾，被他们抛在了身后。

但前方山峦间的迷雾，却似乎更加浓重，更加莫测。

每一步，都踏在未知与风险之上。

（未完待续）