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基莫当然知道。那是苔原深处一个废弃的铁矿，三十年前因矿脉枯竭而被废弃，矿井和工棚都还在，但据说闹鬼，萨米人很少去那里。不过那里有现成的石头房子，有深井，有废弃的矿道可以藏身，离边境也足够远，俄国人不太可能想到他们会去那里。

“但那里没有草，驯鹿吃什么？”基莫问。

“驯鹿……”马蒂顿了顿，“我们不能带驯鹿了。目标太大，容易被追踪。而且‘老矿山’周围没有足够的苔藓，驯鹿会饿死。我们要把驯鹿……处理掉。”

基莫的心猛地一沉。驯鹿是萨米人的命根子，是财产，是伙伴，是文化的一部分。处理掉？怎么处理？杀掉？卖掉？还是放生？

“我已经让埃罗和卡莱去办了。”马蒂的声音很轻，但每个字都像冰锥刺进基莫心里，“能卖的，卖给瑞典萨米人，换粮食和药品。能放生的，剪掉耳标，赶进苔原，让它们自生自灭。实在不行的……杀掉，肉风干，皮保存。这是唯一的选择，基莫。没有驯鹿，我们可能还能活。带着驯鹿，我们一定会被追上，会死。”

基莫闭上眼睛，感到泪水涌上来，但他咬牙忍住。他想起自己照顾过的那几头小驯鹿，想起它们温顺的眼睛，想起迁徙时它们跟在雪橇旁的乖巧。现在，它们要被卖掉，被赶走，被杀掉。而这，是他带回的消息直接导致的。

“这不是你的错，基莫。”马蒂仿佛看穿了他的心思，“你救了队伍，这是事实。但情报显示，俄国人已经盯上我们，我们的原计划行不通了。必须改变。在苔原上生存，不是坚持计划，是适应变化。今天，我们放弃驯鹿，保住人命。这是唯一的选择。”

队伍在黎明后重新出发，但没有向“蓝湖”方向，而是转向东北，朝着“老矿山”前进。雪橇被丢弃了大部分，只留下三架装载最重要的粮食、药品和工具。驯鹿被集中起来，埃罗和卡莱带着几个猎人，将它们赶往一个隐蔽的山谷，那里有瑞典萨米部落的人在等着交易。基莫远远听见驯鹿的鸣叫，听见它们被赶走时不安的蹄声，但他没有回头，只是低着头，跟在队伍里，一瘸一拐地走着。

中午时分，队伍在一片稀疏的桦木林里短暂休息。基莫坐在一棵倒木上，检查自己的伤口。艾拉给的草药很有效，血已经止住，但疼痛依然尖锐。奥拉走过来，在他身边坐下，递给他一块烤热的黑麦饼。

“吃吧，孩子。你需要体力。”奥拉的声音温和，但带着掩饰不住的疲惫。

基莫接过饼，小口啃着。饼很硬，很干，但能填肚子。他看向奥拉怀里，米科醒了，正睁着大眼睛好奇地看着周围。孩子还不知道发生了什么，也不知道他们的命运刚刚发生了怎样残酷的转折。

“奥拉长老，”基莫低声问，“我们真的能在‘老矿山’活下去吗？那里离边境很远，没有补给，没有援助，而且……俄国人迟早会找到那里。”

“不知道。”奥拉坦诚地说，轻轻摇晃着儿子，“但至少，那里有现成的遮蔽，有水，有可以防守的地形。我们可以修补房屋，挖掘地窖，设置陷阱，做好长期坚守的准备。而且，‘老矿山’在芬兰境内，我们还是在芬兰的土地上，没有逃到瑞典，没有放弃。”

她顿了顿，看向基莫：“基莫，你父亲教过你萨米人的古老谚语吗？‘在暴风雪中，不要看太远，只看下一步。走好下一步，就能走完全程。’我们现在就是这样。不看整个冬天的迁徙，不看‘蓝湖’的失落，只看下一步：走到‘老矿山’，活下去。走好这一步，再想下一步。只要我们还活着，还在芬兰的土地上，还在为自由和尊严而坚持，萨米人就没有输，芬兰就没有输。”

基莫慢慢咀嚼着这些话。是的，不看太远，只看下一步。现在，下一步是走到“老矿山”，在那里建立新的、更隐蔽的根据地，活下去，等待时机。至于驯鹿，至于“蓝湖”，至于那些失去的东西，只能暂时放在心底，用记忆保存，用信念滋养，等待有一天，也许能重新找回。

队伍继续前进。风雪又起，能见度很低，但这反而成了掩护。马蒂和埃罗走在最前面，用罗盘和记忆中的地形导航。基莫被安排在队伍中间，照顾几个体弱的老人。他的腿还在疼，但他的心渐渐平静下来。他完成了诱饵的任务，带回了关键情报，虽然结果是放弃驯鹿和改变目的地，但至少队伍还活着，还在前进。