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奥利蹲下身，仔细看了看腿上的伤，又看了看肩上的伤。他常年打猎，处理过各种野兽和人的创伤，看得出这伤不轻，而且已经感染了。如果不处理，这个人撑不了几天。

“卡莱，去请马蒂长老来，带上药箱。”奥利吩咐道，然后转向阿赫蒂，“你的伤很重，需要处理。我们可以帮你，但你要说实话。你不是遇到狼那么简单。你到底是谁？为什么来瑞典？”

阿赫蒂看着奥利，又看看周围沉默但眼神锐利的萨米牧人。他知道瞒不过去了，这些生活在森林和苔原上的人，有着猎人的眼睛，能分辨出野兽的痕迹和人为的痕迹。他闭上眼睛，似乎在积蓄力气，也像是在做某个决定。再睁开时，眼神里多了几分决绝和疲惫。

“我……我是从罗瓦涅米逃出来的。”他用芬兰语说，声音很轻，但足够让懂芬兰语的基莫和奥利听清。

罗瓦涅米。基莫的心一紧。那是芬兰北部的重要城镇，也是俄国驻军较多的地方。从那里“逃出来”，意味着什么？

“逃？为什么逃？”奥利也用芬兰语问，语气稍微缓和了一点，但警惕未减。

阿赫蒂喘息了几下，才继续说：“我在……在铁路上干活。俄国人抓了很多芬兰男人，去修通往边境的铁路。条件……很差，像奴隶。很多人病了，死了。我不想死在那里。半个月前，我和几个人……计划逃跑。被发现了，他们开枪……其他人……都死了。我中了一枪，在肩上，但跑进了森林。俄国兵追了一段，没追上。我在森林里躲了几天，伤口恶化，发烧，迷了路。腿上的伤，是逃跑时从一处山崖滑下去摔的，可能骨头断了。我不知道怎么就越过了边境，看到你们营地的烟，想过来，但怕……”

他断断续续地说着，声音虚弱，但情节清晰：强制劳役，逃跑，追杀，受伤，越境。这解释了为什么他带着伤，为什么警惕，为什么最初不敢现身——他分不清这个萨米营地是倾向芬兰还是瑞典，或者是否会对俄国人告密。

“铁路？”奥利皱眉，“俄国人在修通往边境的铁路？”

“是的。”阿赫蒂咳嗽起来，胸口起伏，伤口渗出血丝，“从凯米耶尔维往北，听说要一直修到边境，甚至更北。为了运兵，运物资。抓了很多芬兰人，还有……一些不听话的萨米人，去干活。每天……像牲畜一样。”

基莫感到一股寒意。俄国人在加紧修通往边境的铁路，这意味着军事部署在加强，边境的紧张局势可能升级。这也意味着，芬兰人，包括萨米人，处境更加艰难。阿赫蒂的逃亡，只是无数悲剧中的一个。

马蒂长老提着一个小木箱快步走了过来。他是营地里懂得最多草药和治疗知识的人。他蹲在阿赫蒂身边，检查他的伤口，眉头越皱越紧。

“伤口很深，脏东西进去了，在化脓。肩膀的伤靠近骨头，再不止住脓，胳膊就保不住了。腿……我得摸摸看。”马蒂长老用萨米语对奥利说，然后示意两个牧人帮忙，小心地解开阿赫蒂腿上的布条。

布条下的伤口触目惊心。小腿肿胀发黑，皮肤紧绷发亮，中间有一道深可见骨的撕裂伤，边缘溃烂，脓液混着血水流出。更严重的是，小腿中段的角度不正常，显然骨折了。

“骨头断了，还错位了。”马蒂长老脸色凝重，“而且感染很厉害。必须马上清理伤口，把脓放出来，把断骨接上，固定。不然，不仅腿保不住，命也难保。他还在发烧。”

奥利看着痛苦喘息、神智已经开始有些模糊的阿赫蒂，又看看马蒂长老，沉默了几秒钟。然后，他点点头：“抬到空帐篷去。玛尔雅，烧热水，准备干净的布。卡莱，去把我那瓶‘火酒’拿来。”（“火酒”是萨米人对高度蒸馏酒的称呼，通常用作消毒。）

“奥利，你确定？”一个年长的牧人低声用萨米语问，“他是芬兰逃犯，俄国人在追他。收留他，会给我们带来麻烦。”

“我知道。”奥利沉声说，“但他现在是一个人，受了重伤，倒在我们营地边上。萨米人的传统，不拒绝求助的旅人，不抛弃垂死的人。先救他，其他的，等他活了再说。”

传统的力量是强大的。那个牧人不再说话，和其他人一起，小心地将已经半昏迷的阿赫蒂抬了起来，向营地边缘一顶暂时空着的、用来存放杂物的帐篷走去。基莫跟着，帮忙掀开帐篷帘子。

帐篷里光线昏暗，灰尘弥漫。人们迅速清理出一块地方，铺上干净的驯鹿皮。阿赫蒂被小心地放上去，他发出痛苦的呻吟。玛尔雅端来烧开后又晾了一会儿的温水，马蒂长老开始用干净布浸湿，准备清洗伤口。卡莱拿来了“火酒”，一个粗糙的陶瓶，里面是透明但辛辣刺鼻的液体。

“按住他，会很疼。”马蒂长老对几个强壮的牧人说。然后，他看向奥利和基莫，“你们俩，也出去吧，这里血腥。奥利，你去稳住其他人，别让大家都围过来。基莫，你去帮忙烧水，准备绷带。”

基莫知道自己帮不上别的忙，顺从地退出帐篷。外面已经围了一些人，好奇而担忧地看着这边。奥利低声向大家解释了几句，主要是说发现了一个受伤的迷路者，正在救治，让大家各忙各的，不要围观。人们虽然好奇，但还是慢慢散去了，只是议论声低低地传开。

基莫去帮玛尔雅烧水。炉火很旺，大锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡。玛尔雅一边照看炉火，一边低声对基莫说：“那个人，说的芬兰话，你听懂了？真是从俄国人那里逃出来的？”

“听懂了，玛尔雅婶婶。”基莫也压低声音，“他说是在铁路上干活，逃跑时受了伤。俄国人在修通往边境的铁路，抓了很多芬兰人和萨米人去当苦力。”

玛尔雅的手顿了一下，眼中闪过一丝恐惧。“修铁路……运兵……天啊，难道又要打仗了？我们好不容易逃到这里……”

“还不确定，婶婶。”基莫安慰道，但心里同样沉重，“先救人吧。奥利叔叔说得对，传统不能丢。”

帐篷里传来一声压抑的、极度痛苦的惨叫，是阿赫蒂的声音。马蒂长老在给他清洗伤口，用“火酒”消毒，那痛苦可想而知。惨叫声很短促，很快变成了闷哼和粗重的喘息，显然有人在用力按着他。

基莫的心揪紧了。他想起了“老矿山”里那些受伤的矿工，简陋的条件，痛苦的救治，很多人没能挺过来。这个阿赫蒂，能挺过去吗？如果他活下来，又会给营地带来什么？俄国人会追查过来吗？瑞典官员会因此找麻烦吗？

但眼下，这些问题都没有答案。唯一确定的，是一个人正在生死边缘挣扎，而营地里的人们，基于古老的法则和朴素的同情，正在尽力挽救他的生命。地火不灭，有时是传递知识的火焰，有时，或许就是这样在寒冷和黑暗中，用微弱的温度去温暖另一个生命的、具体而微小的火光。