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“短期很难挣到三个人的船票钱。而且我们停留越久，暴露的风险越大。”拉苏摇头，眉头紧锁，“凯米那边的消息，迟早会传过来。就算这里的治安官不管事，万一有俄国密探，或者有想领赏金的家伙……”

一阵寒风卷过码头，吹起地上的鱼鳞和垃圾，也带来了远处教堂钟楼敲响的、沉闷的钟声。下午了。时间在一点点流逝，而他们被困在这个陌生的、看似平静却危机四伏的小镇上。

“先找个地方过夜。”托尔比打破了沉默，他的目光扫过码头后方那些低矮破旧的木板房，“不能露宿街头。那边有些给水手住的便宜地方，鱼龙混杂，但给钱就能住，问得少。”

这倒是实情。码头区总有一些最廉价的客栈或水手旅馆，只要付得起几个铜板，就能得到一个栖身的角落，没人关心你的来历。那里肮脏、嘈杂、危险，但也是隐藏行踪的好地方。

就在三人准备起身，去寻找那个卖汤老妇人提到的、码头后面巷子里的“水手窝棚”时，一个声音在旁边响起，带着浓重的本地口音和一丝犹豫：“你们……是北方来的？萨米人？”

三人悚然一惊，瞬间绷紧了身体，手不自觉地摸向藏在衣服下的武器。只见一个身材矮壮、穿着沾满油污皮围裙的中年男人站在不远处，手里拿着一把铁锤，看样子像是个铁匠或船匠。他皮肤黝黑粗糙，满脸络腮胡，一双深陷的灰蓝色眼睛正上下打量着他们，目光中带着好奇，但没有明显的恶意或敌意。

拉苏反应最快，迅速换上那副憨厚又带着点狼狈的落难猎人表情，用生硬的芬兰语回答：“是的，先生。我们从北边来，打渔的，遇上风暴，船没了，流落到这里。想找点活儿干，挣点回家的路费。”

“打渔的？”铁匠模样的男人挑了挑眉，目光在他们身上破烂的皮袄和显然不是渔民的装备上扫过，尤其是在托尔比那明显是猎人打扮、背着可疑长包裹（猎叉部件）的身上多停留了一瞬，但并没有点破。他哼了一声，“风暴？前几天是有场大风。算你们运气好，没喂了鱼。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“看你们样子，不像有地方住。码头后面老瘸子卡尔的窝棚，一个铺位两个铜板一晚，虱子比人多。要是愿意卖把力气，我那儿有点活，管一顿晚饭，再加几个铜子儿，地方虽然破，但比卡尔那儿干净点。”

这突如其来的提议让三人都愣了一下。是陷阱？还是单纯的同情或需要廉价劳力？

拉苏没有立刻答应，而是谨慎地问：“先生，您是？”

“马库斯，镇上的铁匠，也接点修船的零活。”男人用大拇指指了指码头另一头，一个冒着黑烟、传出叮当声响的棚子，“铺子就在那儿。有条小渔船，龙骨撞坏了，船主等着要，我缺个打下手的，搬搬铁料，拉拉风箱。看你们体格还行，干不干？”

工作，食物，临时的住处，还有微薄的报酬。这简直是雪中送炭。但天下没有免费的午餐，尤其是在他们这种处境下。

拉苏和托尔比交换了一个眼神。托尔比几不可察地点了点头。眼前这个叫马库斯的铁匠，看起来就是个靠手艺吃饭的普通匠人，眼神坦率，不像有诈。而且，在他的铁匠铺干活，位于码头区，人来人往，消息灵通，也便于观察船只和人员动向，万一有事，脱身也相对容易。

“我们干。”拉苏点了点头，脸上挤出感激的笑容，“谢谢您，马库斯先生。我们正需要个落脚的地方和挣点饭钱。”

马库斯似乎对他们的感激并不在意，只是摆了摆手，粗声粗气地说：“别高兴太早，活不轻快。跟我来，天快黑了，早点干完早点有饭吃。”说完，转身朝着他那冒着黑烟的铁匠铺走去。

三人跟在他身后，保持着一步的距离。基莫的心依然悬着，但一丝微弱的希望开始萌芽。这个看似粗鲁的铁匠，会是他们困境中的转机吗？还是说，这看似寻常的帮助背后，隐藏着他们尚未察觉的危险？他们如同在黑暗的冰面上行走，每一步都需万分小心，而马库斯的铁匠铺，是前方一块暂时可以落脚、却不知厚薄几何的浮冰。夕阳的余晖将波尔沃小镇染上一层暗金，教堂的钟声在潮湿的空气中回荡，他们跟随着铁匠沉重的脚步，走向那火光闪烁、锤声叮当的未知之处。