请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

竖起第二根手指：“第二，财不露白，技不轻显。你有多少本事，藏好七分，露三分足够。露多了，要么被人当肥羊宰，要么被人当工具用，用完就扔。”

竖起第三根手指，语气格外郑重：“第三，也是最重要的，别信任何人。倭人、佛郎机人、海商、海盗，甚至是跟你一起上岸的‘自己人’。在双屿，信任是最廉价也最致命的东西。唯一能信的，是你自己的判断，和你手里的刀。”

三条规矩，条条透着血淋淋的生存法则。李垣默默记下。

“我们……去见谁？”李垣又问。

“许栋。”周硎吐出两个字。

许栋！地图上标注的双屿港主人之一，许氏兄弟里的兄长！真正的海上枭雄！

“见他？为什么？”

“‘他’让你去，做一次‘鉴别’。”周硎缓缓道，“许栋最近得了一批货，很特别，据说是从极西之地来的‘奇器’。许栋本人和港里的佛郎机人都拿不准，有人想起了‘他’，知道‘他’手下有些能人异士。所以，‘他’派你去。”

“鉴别奇器？”李垣愣住了。他一个现代程序员，穿越成驿卒，怎么鉴别这个时代的“奇器”？

“怎么鉴别？我……不懂那些东西。”李垣老实说。

“不需要你全懂。”周硎目光深邃地看着他，“‘他’说，你或许能看出些不一样的东西。用你的‘眼光’去看。记住第二条规矩，藏好七分，露三分。看出什么，想好了再说。许栋不是善茬，说错了，可能就回不来了。”

李垣感到压力如山。这简直是让他去当神棍，而且还是在一个杀人不眨眼的海盗头子面前当神棍！

“如果……我看不出来呢？”李垣涩声问。

周硎沉默了一下，才道：“那你就没有价值了。没有价值的人，在双屿，下场通常不会太好。所以，你最好能看出来点什么。”

这话说得很直白，也很残酷。李垣明白，这既是一次考验，也是一次投名状。过了，或许能得到“他”的进一步认可，在双屿暂时立足。过不了，可能就会被抛弃，甚至灭口。

他下意识地摸了摸怀里的金属片。这东西，还有脑子里那些超越时代的知识碎片，是他唯一的依仗了。

“我明白了。”李垣深吸一口气，点了点头。

周硎不再多说，继续打磨他的刀。

天色渐渐向晚。夕阳的余晖穿过芦苇缝隙，在江面上洒下碎金般的光斑。远处的潮声已经完全平息，江面恢复了平静，只有晚风吹拂芦苇的沙沙声。

忽然，周硎停下了动作，侧耳倾听。

李垣也立刻警惕起来。他听到了一种不同于风声水声的响动——是船桨划水的声响，由远及近，正朝着他们藏身的方向而来！

周硎对李垣使了个眼色，示意他噤声，自己则悄无声息地挪到船舷边，透过芦苇缝隙向外望去。

不一会儿，一条比乌篷船稍大一些的舢板，出现在岔江水道中。船上站着两个人，都穿着短褂，包着头巾，皮肤黝黑，一副标准的水手打扮。他们划桨的动作有些懒散，目光却锐利地扫视着两岸。

周硎看了片刻，轻轻发出一声类似水鸟的短促鸣叫。

那舢板上的两人立刻停下桨，朝周硎藏身的方向望来。其中一人也回了一声不同的鸟叫。

暗号对上了。

周硎这才拨开芦苇，将小船撑了出去。

两船靠近。舢板上的两人看到周硎，明显松了口气，脸上露出笑容：“周头儿！可算等到你了！”

周硎点了点头，脸上依旧没什么表情：“路上有点耽搁。货呢？”

“在‘老地方’，都准备好了。就等潮信。”一个水手答道，同时好奇地打量着李垣，“这位是……？”

“‘他’要见的人。”周硎简单介绍，“李垣。”

水手们对李垣点了点头，算是打过招呼，眼神里带着审视，但没多问。

“走，先去‘老地方’。天黑透了下海。”周硎下令。

两条船一前一后，沿着岔江又行了约一刻钟，来到一处更加隐蔽的河湾。河湾里停着一条更大的船！大约有三四丈长，单桅，船型狭长，看起来速度不慢。船体有些旧，漆色斑驳，毫不显眼。

这就是接应的船了。

众人将小船上的少量物品搬上大船。周硎让李垣上船，自己则和那两个水手低声交谈了几句，似乎在确认航线和天气。

天色终于完全黑透。没有月亮，只有稀疏的星光。江风大了起来，带着明显的咸腥味，这是海的气息。

“起锚，升帆！”周硎低喝一声。

水手们动作麻利地操作起来。船帆在夜色中缓缓升起，吃饱了风，发出鼓胀的声响。船身轻轻一震，开始移动，驶出河湾，进入更宽阔的江道，然后调整方向，朝着下游、朝着大海的方向，加速驶去。

李垣站在船舷边，回头望去。杭州府的方向，只有一片深沉的黑暗，几点零星灯火，像是遥远的星辰。山林、驿站、追捕、逃亡……似乎都留在了那片黑暗之后。

前方，是无尽的、墨黑色的海面，以及海面上更深的、未知的黑暗。

风很冷，浪花不时溅到脸上，咸涩冰冷。

周硎走到他身边，递给他一个粗陶水壶：“喝口酒，驱驱寒。海上风浪大，不比江里。”

李垣接过，灌了一口。劣质烧酒的辛辣从喉咙一直烧到胃里，带来一阵暖意，也刺激得他咳嗽起来。

“第一次出海？”周硎问。

李垣点点头。

“习惯就好。”周硎望着前方黑暗的海平线，嘶哑的声音在风浪声中显得有些飘忽，“海就是这样，看着无边无际，能吞没一切，也能……承载一切。是死路，也可能是活路。”

船帆鼓满风，破开黑色的海浪，速度越来越快。岸边的灯火和轮廓彻底消失在身后的黑暗中。四面八方，只剩下海水、天空、风声和浪涛声。

他们正驶向双屿港，驶向那个混乱、危险、却又充满了无限可能的法外之地。

李垣握紧了船舷，手指因为用力而微微发白。他不知道等待他的是什么，但他知道，从这一刻起，他不再是那个只能东躲西藏的逃犯李垣。

他是即将踏入海上世界的李垣。

海风猎猎，吹动他破烂的衣衫和头发。他凝视着前方深不可测的黑暗，心中那股被压抑已久的、不甘于蝼蚁般命运的火苗，在这咸腥的海风中，悄然燃起。