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他如实说出所见，但隐藏了金属片的反应和自己的一些猜测。

吴老和许栋交换了一个眼神。许栋开口道：“‘天铁’、‘蓝髓’……这些都是‘神铁’之属。‘神铁’并非一种铁，而是数种天地生成的异质矿石统称。它们往往生于地脉奇绝、或天外陨落之处，蕴有常理所不能解之性。自古以来，方士、丹家、乃至海外奇人，皆对其有所追寻。”

“追寻它们……是为了炼丹？还是铸器？”李垣问。

“都有。”吴老接口道，目光变得悠远，“古籍有载，某些‘神铁’可入药，延年益寿，甚至……起死回生。当然，多为虚妄传说。但用以铸造兵刃甲胄，确能得神兵利器，削铁如泥。前朝（元）曾有西域匠人用天外陨铁为蒙古贵人铸刀，吹毛断发，价值连城。”

他顿了顿，看向李垣：“但‘家里’追寻‘神铁’，并非只为铸器炼丹。”

李垣屏息等待。

“‘神铁’之中，或许藏着……天地至理，造化之秘。”吴老缓缓道，声音里带着一种难以言喻的郑重，“‘先生’们穷尽心血，收集‘神铁’，研究其性，绘制其藏图，所为者大。具体为何，你日后或有机会知晓。眼下你只需知道，你带来的那块‘蓝髓’，还有你从双屿带出的那些线索，非常重要。”

“先生们”？李垣注意到这个词的复数。不止“汴梁赵”一个？是一个穿越者团体？

他低头应道：“晚辈明白。定当尽力。”

午时将近，前方的海面上，果然开始出现淡淡的雾气。起初只是丝丝缕缕，如轻纱飘荡，很快便浓郁起来，将远处的海天界限模糊。阳光被过滤得苍白无力，能见度迅速下降。

“降半帆，缓速。”吴老下令。

水手们熟练地操作起来。船只速度减慢，小心翼翼地驶入雾墙之中。

雾气湿冷，带着海水的咸腥和一种淡淡的、难以形容的陈旧气息，仿佛封存了许久。四周一片白茫茫，只能听到海浪拍打船身的声音和水手们压低的口令声。罗盘似乎也受到了某种干扰，指针微微晃动。

吴老却神色平静，走到船头，眯着眼看着前方，不时下达细微的转向指令。他似乎对这片浓雾中的航道了如指掌。

大约在雾中航行了半个时辰，前方浓雾的深处，忽然传来隐约的、有节奏的钟声！

“铛——铛——铛——”

钟声浑厚、悠远，穿透浓雾，带着一种安抚人心的力量。同时也是一种导航信号。

吴老脸上露出一丝微笑：“到了。跟着钟声走。”

“信风”号循着钟声的方向，在迷雾中又穿行了一刻钟。忽然，眼前的雾气如同幕布般向两侧分开，一片令人震撼的景象豁然出现在眼前！

首先映入眼帘的，是三根巨大的、高耸入云的石质桅杆状山峰！它们呈品字形矗立在海岛中央，陡峭嶙峋，顶端隐没在低垂的云雾之中，宛如支撑天穹的巨柱。这便是“三桅岛”名称的由来。

山峰之下，是一片面积不小的天然港湾。港湾三面环山，入口狭窄，易守难攻。湾内水面平静如镜，停泊着大小十余条船只！除了中式帆船，李垣还看到了至少两艘西式双桅或三桅帆船，甚至还有一艘造型奇特、似乎结合了东西方特点的混合式帆船。

岸上，依山势修建着层层叠叠的房屋和工坊。大多是石木结构，样式朴实但坚固。可以看到有炊烟袅袅升起，也能听到隐约的人声和金属敲击声。更让李垣惊讶的是，在港湾一侧的山坡上，矗立着一座规模不小的、带有明显西方早期哥特式风格的石头建筑，高耸的尖顶和彩色的玻璃窗在雾气散开的阳光下闪烁着奇异的光芒。建筑旁边，还有一个正在冒着淡淡白烟的高大烟囱。

这哪里是一个简单的海盗巢穴或避难所？这分明是一个功能齐全、兼具东西方特色、甚至带有早期工业痕迹的秘密基地！

“信风”号的到来引起了注意。码头上有人挥舞旗语，几条小艇划过来引导泊位。岸上也有不少人聚拢过来观看。

李垣看到了各色人等：穿着短褂的水手、工匠打扮的汉子、甚至还有几个穿着类似修士袍或学者长袍的人。他们中有汉人，也有高鼻深目的欧洲人（不全是葡萄牙人长相），还有皮肤黝黑的南洋土着。

这里的人，眼神里没有双屿港那种赤裸裸的贪婪和凶狠，更多是一种专注、忙碌、以及隐约的戒备和好奇。

“信风”号缓缓靠上码头。跳板放下。

吴老率先走下船，许栋、周硎紧随其后。李垣跟在周硎后面，踏上了三桅岛的土地。

码头的石板被岁月和海风磨得光滑。空气中有海腥味、木材味、金属燃烧味、还有一种……类似化学实验室的淡淡酸味混杂其中。

一个身材高大、穿着洗得发白的旧儒衫、却系着一条皮质工匠围裙的中年男子迎了上来。他大约四十多岁，面容方正，肤色是常年在外的古铜色，眼神锐利而充满智慧，双手骨节粗大，满是老茧和细小的伤痕。

“吴老，一路辛苦。”中年男子拱手，声音洪亮，带着一点北方口音。他看了一眼许栋，点了点头：“许二爷也来了。”最后，他的目光落在李垣身上，上下打量，眼中闪过一丝精光：“这位就是李垣小友？”

“正是。”吴老介绍道，“李垣，这位是墨衡，墨先生。岛上的工坊和诸多事务，多由他掌管。”

“晚辈李垣，见过墨先生。”李垣连忙行礼。墨衡——这个名字，还有他的打扮气质，让李垣瞬间联想到古代的工匠大师，或者……早期的工程师？

“不必多礼。”墨衡摆摆手，目光却依旧停留在李垣脸上，仿佛要将他看透，“听吴老传信，你识得‘天铁’，带来了‘蓝髓’，还卷进了双屿那滩浑水？年轻人，胆子不小，运气也不错。”

李垣不知如何接话，只能保持谦逊姿态。

“好了，墨衡，人我给你带来了。具体的事情，稍后细说。”吴老说道，“先安排住处，让他们休整一下。尤其是李小子，身上还有伤。岛上的规矩，你也跟他讲讲。”

“明白。”墨衡点头，对身后一个看起来机灵的少年吩咐道：“阿土，带这位李兄弟去‘竹舍’安顿，找孙娘子拿些伤药和干净衣物。”

“是，墨先生！”叫阿土的少年应了一声，好奇地看了李垣一眼，做了个请的手势：“李大哥，这边走。”

李垣看向吴老和周硎。吴老点了点头，周硎则低声道：“先去安顿，别乱跑。”

李垣跟着阿土离开码头，沿着一条石板铺就的小路向岛内走去。路上，他忍不住回头望去。

码头上，吴老、许栋、周硎正与墨衡低声交谈着什么，神情严肃。而那三根巨大的石桅杆山峰，沉默地矗立在岛屿中央，俯瞰着这片隐藏于迷雾与大海之间的奇异之地。

他知道，新的篇章，正式开始了。

三桅岛，这个“家里”或者说“降临者”网络经营多年的秘密基地，