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小船调整航向，向着那片深蓝色的海域驶去。海水的颜色逐渐从碧绿转为深邃的湛蓝，最后变成近乎墨黑的蓝黑色，显示水深急剧增加。风浪也明显大了起来，即使梭形船稳定性极佳，也能感觉到明显的颠簸。

又航行了一个多时辰，前方海面出现异状——一大片海水呈现出不自然的、缓慢旋转的涡流状，范围极广，中心区域海水颜色更深，仿佛一个巨大的海底漏斗。天空也似乎受到某种影响，云层低垂，在海涡上方形成一个小小的、缓慢旋转的气旋。

“就是这里。”李垣看着“鉴气枢”，它此刻传来的不再是简单的温热，而是一种有节奏的、强有力的搏动，与前方海涡的旋转隐隐同步！

“不能靠近了！”周硎看着那巨大的海涡和气旋，脸色发白，“这漩涡……看着比鬼牙礁那个还邪门！

李垣也感到心悸。那海涡散发出的能量场，即便隔着这么远，也能通过“鉴气枢”清晰地感受到。庞大、深邃、仿佛连通着地心或另一个维度。这绝不是他们现在能探索的地方。

“记录下位置，离开。”李垣果断下令。

就在他准备掉转船头时，铁毅忽然指着海涡边缘的一侧：“有船！”

只见在海涡旋转的外围，相对平静一些的水域，赫然漂浮着一条船！那船不大，像是普通的渔船，但船帆破损，随波逐流，船上看不到人影。

“失事的船？”周硎举起观察镜。

“等等……船后面拖着东西！”铁毅眼尖。

李垣调整小船的角度，利用礁石遮挡，小心地靠近观察。那渔船后面，用长长的绳索，拖着一个黑乎乎的东西，半浮半沉，像是……一个巨大的、椭圆形的卵？或者……某种潜水钟？

更令人惊讶的是，在那渔船和拖拽物的上方低空，竟然盘旋着几只巨大的、羽翼呈深蓝色的海鸟！这种海鸟他们从未见过，体型堪比小型鹰隼，喙部尖锐，眼神锐利，似乎在看守着那条船和拖拽物。

“那是什么东西？”周硎疑惑，“不像渔船打捞的货物……倒像是……”

话音未落，那巨大的椭圆形拖拽物，忽然轻微地动了一下！表面打开了一个圆形的、透明的观察窗！一张人脸，紧贴在观察窗内，正惊恐地向外张望！

那拖拽物里有人！而且是被囚禁的！

李垣三人瞬间意识到，他们撞见的，绝非寻常的海难或捕捞！这是一场发生在深海边缘的、诡异的绑架或囚禁！

几乎同时，那盘旋的深蓝色巨鸟中，有一只似乎发现了他们隐蔽的小船，发出一声尖锐刺耳的鸣叫，猛地俯冲下来！

“被发现了！快走！”铁毅低吼。

李垣立刻将动力推到最大，梭形船尾部喷出强劲水流，船体猛然加速，划出一道急转弯，朝着来时的方向疾驰而去！

身后，那几只深蓝色巨鸟发出愤怒的鸣叫，追赶了一段，但似乎受限于某种指令或范围，最终放弃，返回了海涡区域上空。

梭形船一直驶出十几里，确认没有追兵，才逐渐减速。

三人心跳如鼓，刚才那一幕太过诡异。

“那卵形的东西……像是某种水下航行器。”周硎喘息道，“里面关着人……那些鸟在看守。这绝不是海盗或普通势力能干出来的！”

李垣面色苍白，他想起了雾岛地穴中那些容器里的怪物，以及那艘搁浅的、来自失落文明的怪船。难道……又有类似的势力在活动？而且更加活跃，更加……具有侵略性？

“鉴气枢”依旧在怀中搏动，提醒着那片海涡区域的重要性。

而他们刚刚窥见的，恐怕只是那巨大冰山露出的一角。

东海之下，远古的遗泽在苏醒，列国的野心在滋长，而一些更加隐秘、更加非人的“棋手”，似乎也已经悄然落子。

他们这条意外闯入棋盘的小船，该如何在这逐渐展开的、波澜壮阔又危机四伏的“列国神战”中，找到自己的位置，活下来，并……赢得一线生机？