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“就……就是这里了。”阿吉指着那个被枯枝落叶半掩的凹陷矿坑，声音“发颤”，“老人们说，不能靠近，会有诅咒……”

阴鸷头目眼中闪过贪婪，示意手下上前查看。两个“假官兵”用刀鞘拨开枯枝，很快发现了坑底那抹幽蓝的反光和周围发光的碎石！

“大人！真有东西！发光的石头！”手下兴奋地喊道。

阴鸷头目快步上前，蹲下身，仔细查看那枚只露出一角的深蓝色晶体。晶体虽然能量耗尽，但材质和光泽绝非寻常宝石可比。他眼中狂喜之色几乎掩饰不住。

“挖！小心点挖出来！”他下令。

几个手下立刻动手，小心翼翼地将晶体周围的浮土挖开。阿吉被推到一边，由一人看守。他心中紧张，不知道李垣是否还安排了其他后手。

铁毅潜伏在数十步外的树丛后，屏息凝神，手按在刀柄上，准备随时应变。

晶体很快被完整挖出，拳头大小，多面体结构，在渐暗的天光下依然流转着深邃的蓝色光泽，美得惊心动魄。阴鸷头目接过晶体，入手沉重冰凉，他反复摩挲，脸上露出迷醉的神情。

“果然……果然是真品！不枉此行！”他低声喃喃，随即警惕地看向四周，“此地不宜久留，带上这小子（指阿吉），我们立刻回去禀报主人！”

他显然不打算独自吞下，而是要交给背后的“主人”。

就在这时，异变突生！

山谷一侧的崖壁上，忽然传来“轰隆”一声巨响！一块巨大的岩石，毫无征兆地滚落下来，砸在谷底，激起漫天尘土！

“有埋伏！”阴鸷头目厉声喝道，瞬间将晶体塞入怀中，拔刀在手！其他手下也纷纷戒备，将阿吉牢牢控制住。

然而，岩石滚落之后，并无伏兵杀出。只有夜风穿过山谷，带起呜呜的怪响。

是意外？还是警告？

阴鸷头目惊疑不定，他不敢久留，对手下使了个眼色：“走！原路返回！”

他们押着阿吉，迅速退出山谷，沿着来路返回。

铁毅在暗处松了口气。那块岩石，自然是李垣事先布置的机关之一，用藤蔓和朽木支撑，算准时间（或由远处了望的人触发），制造出“意外”或“山神震怒”的假象，增加“神石”传说的可信度，同时吓阻对方立刻深入探查或久留。

现在，诱饵已经吞下，就看鱼儿如何挣扎了。

阴鸷头目一行人急匆匆赶回倭寇主营地时，天已彻底黑透。营地篝火通明，但气氛却有些诡异。倭寇和“假官兵”们并未休息，反而在紧张地集结，似乎准备行动。

阴鸷头目找到此次行动的真正指挥官——一个一直隐藏在幕后、很少露面的黑袍人（连阴鸷头目对他都毕恭毕敬），低声汇报了发现“神石”的经过，并呈上了那枚深蓝色晶体。

黑袍人全身笼罩在宽大的黑袍中，连面容都隐藏在兜帽的阴影里。他伸出枯瘦苍白的手，接过晶体，指尖在晶体表面轻轻拂过，发出一种极其细微的、仿佛金属摩擦的嘶嘶声。

片刻后，黑袍人开口，声音嘶哑怪异，不似人声：“能量已枯……但确是‘源晶’无误……地点？”

“已确认，在一处偏僻山谷，有开采痕迹，但似已废弃。山谷还有落石异象，恐有……”阴鸷头目迟疑道。

“无妨。”黑袍人打断他，“集结所有精锐，即刻前往。此晶虽枯，但矿脉或有余存……此地土着，知情者，尽数清除。”

他的话语平静，却透着令人骨髓发寒的残忍。

“那这寨子……”阴鸷头目问。

“留部分人监视即可。主力随我去山谷。速办。”黑袍人将晶体收回袖中，转身走向营地深处。

阴鸷头目不敢怠慢，立刻传令。很快，约六十名最精锐的“假官兵”和二十余名倭寇头目、悍卒被集结起来，由黑袍人和阴鸷头目亲自率领，打着火把，浩浩荡荡地再次扑向后山山谷。营地只留下约三十名普通倭寇和十来个“假官兵”伤兵看守，监视山寨动向。

这一切，都被山寨高处了望的寨民看在眼里，火把长龙的方向，正是后山！

“他们上钩了！”岩伯激动地低吼，“去了至少六七十人！营地空了！”

李垣心中也是一松，但随即紧绷起来。最关键的一步来了——如何利用敌人主力被引开的时机，解决掉留守的敌人，或者……安全撤离？

“按第二套计划，”李垣对岩伯道，“派几个最机灵、会倭话的人，去跟留守的倭寇接触。告诉他们，我们知道一条隐秘的水道，可以帮他们弄到小船离开这岛，条件是他们立刻撤走，不再攻打寨子，并且……帮我们解决掉那些‘假官兵’的伤兵。”

这是极其危险的离间计。倭寇未必会信，也可能反过来吞掉派去的人。

“我去。”一个低沉的声音响起。众人回头，只见铁毅不知何时已经返回，肩上伤口又渗出血迹，但眼神锐利如刀。“我懂些倭话，见过他们的头目。而且，我带着这个去。”他扬了扬手中一个布袋，里面叮当作响——是从之前杀死的“假官兵”身上搜来的几块碎银和一枚小小的金戒指。

“铁大哥，你的伤……”李垣担忧。

“不妨事。”铁毅咧嘴一笑，“演戏嘛，带伤更有说服力——一个想用情报换条活路的残兵。”

没有时间犹豫。岩伯深深看了铁毅一眼，重重点头：“小心！”

铁毅带上阿吉（作为熟悉地形的“土着向导”），以及另一个略通倭话的老猎户，三人趁着夜色，悄然摸向倭寇营地。

留守的倭寇正因为主力突然离开而惶惑不安，头目之间似乎也有争执。铁毅他们的出现，起初引起了警惕和刀兵相向。但当铁毅用夹杂着倭话和手势，表明自己是“逃出来的大明溃兵”（指了指自己肩上的伤和破烂的衣服），知道一条能弄到船离开这鬼岛的水路，只想换点钱财和活命时，几个倭寇头目将信将疑。

阿吉在一旁“证实”，说那条水道只有他们寨子的猎人才知道，可以绕过暗礁，通往一处有废弃小船的隐秘海滩。老猎户则适时地补充了一些地形细节，增加可信度。

倭寇们心动了。船被烧了，困在岛上，没有补给，还要面对那些神秘而严苛的“假官兵”头领（黑袍人）和可能随时杀回来的寨民，他们早就萌生退意。现在有条活路，还有钱财（铁毅适时亮出碎银和金戒指），何乐而不为？

至于那些“假官兵”伤兵……在倭寇眼里，本就是互相利用的关系，甚至隐隐有些忌惮和不满。如今主力不在，除掉这些累赘和潜在的监视者，似乎……也不是坏事。

一番讨价还价和暗中串联后，一场突如其来的火并，在倭寇营地内爆发了！留守的倭寇突然发难，将那些毫无防备的“假官兵”伤兵尽数砍杀！惨叫声和怒骂声在夜风中格外刺耳。

火并很快结束。倭寇也付出了几人伤亡的代价。但营地彻底落入了倭寇手中。

铁毅按照约定，“指点”了那条通往“隐秘海滩”（其实是山寨后山另一条险峻水道，确实有几条废弃的旧筏子）的路线。倭寇们急于离开，也怕山寨趁火打劫，匆忙收拾了能带走的财物和少量干粮，抬上伤员，连夜朝着铁毅指的方向仓皇遁去，很快消失在黑暗的山林中。

当李垣和岩伯带着寨民，手持武器，小心翼翼地靠近倭寇营地时，看到的只有一片狼藉、十几具“假官兵”的尸体，以及空荡荡的营帐。

敌人，真的退了！

一场看似必死的危局，竟然用一连串的算计、冒险和虚张声势，硬生生扭转了过来！

寨民们爆发出劫后余生的欢呼，许多人相拥而泣。岩伯老泪纵横，紧紧握住李垣和铁毅的手，哽咽着说不出话来。

然而，李垣的脸上却没有多少喜色。他望向后山方向，那里，还有一支更精锐、更危险的敌人，正在搜寻那虚假的“神石矿脉”。当他们发现真相，或者一无所获后，会如何反应？

还有那个神秘的黑袍人，他给李垣的感觉，远比那些“假官兵”更加危险，更加……非人。

“此地不宜久留。”李垣对岩伯和铁毅低声道，“倭寇虽然走了，但那些‘假官兵’主力还在岛上。他们发现上当后，一定会疯狂报复。我们必须立刻撤离山寨。”

岩伯从狂喜中清醒过来，脸色一变：“撤？撤到哪里去？寨子是我们的根啊！”

“根没了可以再找，人没了就什么都没了。”铁毅沉声道，“李兄弟说得对。那些绿皮……不，那些假官兵，不是善类。他们找不到想要的东西，会把怒火全撒在寨子上。我们必须走，趁他们还在后山兜圈子。”

道理残酷，但确是事实。岩伯看着身后欢呼的寨民，尤其是妇孺孩童，最终痛苦地闭上了眼睛，再睁开时，已满是决绝：“好！撤！收拾能带的东西，带上粮食和伤员，我们……去‘隐月谷’！那里是我们族早年的一个避难地，很隐蔽！”

寨民们得知要放弃世代居住的山寨，虽然悲伤不舍，但刚刚经历生死，也明白留下只有死路一条。在岩伯和几位长老的组织下，众人迅速行动起来，打包最紧要的物资，搀扶伤员，在天亮前，携老扶幼，悄然离开了硝烟未散的山寨，向着大山更深处的“隐月谷”迁徙。

李垣、铁毅和阿吉走在队伍最后，负责扫除痕迹和断后。

朝阳升起，照亮了空荡荡的山寨和海湾边焦黑的船骸。

一夜之间，攻守易势，存亡逆转。

然而，李垣知道，这场围绕着“星髓”的残酷游戏，远未结束。

那枚被他当作诱饵的“源晶”，此刻正握在那个神秘黑袍人手中。

而他们与这个危险势力的第一次正面（虽然是间接）交锋，仅仅是个开始。

烬余之中，新的盟约（与山风寨）诞生，但前路，依旧迷雾重重，杀机四伏。