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甬道的尽头，是一个不大的、天然形成的岩洞出口，出口被茂密的藤蔓和灌木完全遮盖。拨开植被，刺目的阳光和潮湿温暖的空气扑面而来。

他们站在一处陡峭山崖的中段，下方是郁郁葱葱的雨林树冠，远处可以看到盆地中央那片建筑群的穹顶。这里似乎是曦光台建筑群侧后方的一处山壁，位置非常隐蔽。

“出来了……”铁毅长舒一口气，但随即又绷紧了神经。虽然脱离了古城内部，但他们依然在盆地之中，外面还有那些不明身份的搜索者。

李垣靠在一块岩石上，剧烈喘息，头痛和虚弱感让他几乎站立不稳。他必须尽快休息恢复，否则别说应对敌人，连走出这片雨林都难。

“先找个地方藏起来，处理伤口，等你缓过来。”铁毅观察着周围地形。山崖中段有不少岩缝和凹陷，可以暂时容身。他扶着李垣，找到一处相对干燥、视野也还可以（能看到下方部分林地和通往古城方向的路径）的岩凹，两人挤了进去。

铁毅小心地处理了自己后背的伤口（幸好不深），又检查了李垣的情况。李垣主要是精神透支，没有明显外伤，但状态极差，需要静养。

“那些是什么人？你看清了吗？”李垣闭着眼，忍着头痛问。

“没完全看清，火光晃眼。但肯定不是一伙的。有穿得像海商或保镖的，有打扮像倭寇的，还有一个离得远，个子很高，穿的衣服样式很奇怪，不像咱们这边，也不像寻常红毛番。”铁毅回忆道，“他们互相之间也很防备，估计是临时凑在一起，或者在路上遇到了。”

多方势力汇聚……这比单纯的敌人更麻烦。意味着局势更加复杂，不可预测。

“林管事他们……会不会在其中？”李垣抱着一丝希望。

“难说。但如果是林管事，听到我的声音或者看到我们，应该会喊话，不会直接动手。”铁毅摇头，“我看不像。”

那么，这些就是纯粹的觊觎者和竞争者了。他们很可能已经发现了古城的部分价值，接下来会进行更仔细的搜索。李垣他们留下的痕迹（血迹、脚印、被启动过的中枢迹象）可能会让他们更加疯狂。

休息了约莫半个时辰，李垣感觉头痛稍缓，但依旧虚弱。他强迫自己再次翻开汴梁赵的笔记，寻找关于“观星台”和“侧翼出口”的更多信息，以及可能的撤离路线。

笔记中提到，“观星台”是曦光台地势最高的建筑之一，用于观测天象和能量潮汐，其下有密道通往一处隐蔽的山谷出口，出口外有溪流，沿溪下行可抵海岸。但笔记也警告，密道部分段落可能因年代久远或地质变动而堵塞，且“观星台”本身可能已成为“旧影”或其他危险生物的巢穴。

风险依然存在，但这是目前所知最明确的离开盆地内部的路径。

“我们必须尽快离开盆地。”李垣合上笔记，对铁毅说，“留在这里，迟早会被那些人找到。笔记里提到一条密道，可能通向海边。”

“怎么走？”铁毅问。

李垣根据笔记描述和刚才在甬道中的方向感，大致判断了“观星台”的位置——应该在曦光台建筑群的西北角，一处相对独立的高耸石台上。从他们现在所处的山崖位置，需要先下到盆地森林，然后绕行到建筑群西北侧。

“路不好走，而且可能会遇到‘旧影’或者其他东西。”李垣如实相告，“但留在这里更危险。”

铁毅没有犹豫：“那就走！待在这儿等着被瓮中捉鳖吗？”

两人稍作休整，将最后一点食物（几乎没了）和水（还有半壶）分食。铁毅重新包扎了伤口，李垣则尝试握着那枚仅剩的、光泽最黯淡的淡金色微型圣遗物晶体，汲取其中微弱的能量来缓解精神疲惫，效果甚微，但聊胜于无。

正准备动身，下方雨林中突然传来一阵喧嚣！

两人立刻伏低身体，从岩凹边缘小心向下望去。

只见从古城方向，刚才他们逃出的那个隐蔽出口（山崖下方）附近的林间空地上，出现了两拨人马，正在对峙！

一拨约六七人，穿着混杂，有汉人短打，也有倭式阵羽织，手持刀剑火铳，为首的是个独眼龙，面目凶悍，正是刚才在大厅中追击他们的那伙人。

另一拨只有三人，但衣着相对统一，是某种深蓝色的、类似劲装的服饰，样式简洁利落，不似寻常海商或海盗。为首的是个中等身材、面容冷峻的中年男子，腰间佩着一把造型古朴的长剑，身后两人则背着鼓鼓囊囊的行囊和奇怪的、像是金属与木材结合的筒状物（疑似某种特殊工具或武器？）。这三人气质沉静，与对面那伙人的躁动凶悍形成鲜明对比。

“潜渊会？！”李垣和铁毅心中同时闪过这个念头。这服饰风格，这沉静的气质，很像林文远手下那些核心成员的感觉！

“独眼龙”一方似乎仗着人多，气势汹汹：“你们是什么人？也想来分一杯羹？告诉你们，里面的宝贝是我们先发现的！识相的快滚！”

冷峻中年男子表情没有任何变化，只是淡淡开口，声音平稳却带着不容置疑的穿透力：“此地非尔等可觊觎之处。速退，可免一死。”

“好大的口气！”“独眼龙”狞笑，一挥手，“弟兄们，做了他们！”

战斗一触即发！

“独眼龙”一方两人举起火铳就要射击，但冷峻中年男子身后一人动作更快，手中那筒状物猛地一抬，“嗤嗤”两声轻响，两道细小的黑影激射而出，精准地打在火铳手的手腕上！火铳手惨叫一声，火铳落地。那黑影似乎是某种短小的、带有倒钩的弩箭？

与此同时，冷峻中年男子长剑出鞘，身法如电，瞬间切入敌阵，剑光一闪，一名持倭刀扑上的汉子便捂着喉咙踉跄倒地。另一名“潜渊会”成员也抽出短刀，格挡开侧面袭来的攻击，动作干净利落，配合默契。

战斗几乎是一面倒。“独眼龙”一方虽然人多，但武艺和装备（除了火铳，但被克制）明显不及这三人，很快便死伤大半，“独眼龙”本人也被冷峻中年男子一剑刺穿肩膀，惨叫着被同伴拖拽着向林中逃去。

“潜渊会”三人并未追击，只是警惕地扫视四周，其中一人蹲下身，检查了一下地上的血迹和脚印（包括李垣他们之前留下的新鲜痕迹），又抬头看向山崖方向，目光锐利。

李垣和铁毅心中一惊，连忙缩回头，屏住呼吸。

下方，那名检查痕迹的“潜渊会”成员对冷峻中年男子低声说了几句什么，手指似乎指向了他们藏身的山崖方向。

中年男子微微颔首，并未立刻上来搜寻，而是抬头，运足中气，向着山崖和周围森林朗声道：

“林中朋友，可是自‘福顺号’而来？林文远林管事托我等寻人。若听得见，可现身一见，或留下记号。此地凶险，非久留之地。”

声音清晰地传到了李垣和铁毅耳中。

是友军？真的是林文远找来的人？还是陷阱？

李垣和铁毅对视一眼，心中惊疑不定。对方的服饰和身手确实像“潜渊会”精锐，而且提到了林文远和“福顺号”。但在这个节骨眼上，他们不敢轻易相信。

下方，见没有回应，那中年男子也不勉强，对同伴道：“他们可能已经离开，或者受伤不便回应。先按计划探查‘曦光台’核心区域，注意搜索其他幸存者痕迹，尤其是……‘钥枢’持有者的踪迹。”

“钥枢”！他们知道“鉴气枢”！而且专门在寻找持有者！

这进一步证实了他们很可能是“潜渊会”高层派来的人，而且知道相当多的内情。

“走。”中年男子下令，三人不再停留，迅速而谨慎地向着古城入口方向潜行而去，很快消失在密林中。

山崖岩凹里，李垣和铁毅松了口气，但心情更加复杂。

“他们……是来找我们的？”铁毅低声问。

“很可能是。而且级别不低，知道‘钥枢’。”李垣沉吟，“但我们现在状态太差，贸然现身，万一有变，连跑都跑不掉。而且，他们似乎有明确的探查任务，未必能立刻带我们离开。”

“那怎么办？跟着他们？还是按原计划自己走？”

李垣思考片刻，做出了决定：“我们先按原计划，去‘观星台’找密道离开。如果能安全抵达海岸，再想办法联系他们或者林管事。现在跟他们汇合，不确定性太大，也可能拖累他们的任务。”

更重要的是，李垣心中对“潜渊会”高层并非完全信任。汴梁赵的笔记和曦光台的发现，牵扯的秘密太深，他需要时间消化，也需要保留一些主动权。

铁毅点头同意。他现在只信得过李垣和原来船上的几个弟兄。

两人不再耽搁，趁着下方无人，小心翼翼地攀下陡峭的山崖（借助藤蔓和岩石凸起），进入盆地森林。按照笔记中的大致方向和地形判断，向着曦光台建筑群的西北角，那片可能矗立着“观星台”的区域，悄然行进。

身后，古老的“曦光台”依旧沉默地矗立在盆地中央，而多方势力的暗流，已然在这片被遗忘的土地上，悄然涌动。