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露台上已有小吏摆好了简易的观星仪器和记录簿。杨若华挥退了小吏，低声道：“机会难得，抓紧时间。”

两人不再多言，迅速来到露台边缘，仰头望向北斗“瑶光”星的方向。

无需仪器，朱鹤洲袖中的定星盘震颤已变得明显，指针牢牢指向瑶光星附近。而杨若华凭借家学渊源和敏锐的观察力，也立刻发现了异常：“瑶光与辅星之间的相对位置，与官定星图确有偏差，而且……其星光之中，似乎掺杂着一丝极淡的、不祥的暗红色！”

朱鹤洲凝神感知，在他那特殊的视觉中，瑶光星周围，确实缭绕着一股极其稀薄、却如同蛛网般粘稠的灰黑色能量丝线，这些丝线正试图扭曲、污染星光的纯粹，并与下方皇宫的某些方位，产生着极其隐晦的能量交换！其中一股联系，赫然指向司天监的方向！

“不止是偏差，是污染和引导！”朱鹤洲压低声音，语气凝重，“有人在以瑶光星为媒介，布设能量网络，与地脉煞气勾结！”

就在这时，一阵轻微的脚步声自身后传来。

两人心中一凛，迅速收敛神色，装作正在认真观测记录的样子。

来人却是吴监府的那名弟子，孙兆安。他脸上带着假笑，走上前来：“朱大人，杨师妹，观测得如何？今夜星象，可还吉顺？”

他目光闪烁，看似关心，实则紧盯着两人的表情和动作。

朱鹤洲不动声色地将袖中定星盘往深处藏了藏，淡淡道：“星象明朗，北斗端正，自是吉兆。孙大人有何指教？”

孙兆安干笑两声：“指教不敢。只是监副大人担心二位初次合作，或有疏漏，特命我来看看。”他目光扫过杨若华正在记录的簿子，又看了看天空，尤其在瑶光星的位置停留了片刻，眼神深处闪过一丝紧张。

杨若华冷声道：“不劳孙师兄费心，我与朱大人自有分寸。记录已完成，这便回去复命。”

孙兆安似乎还想说什么，但见两人态度冷淡，只得悻悻道：“既如此，那便一同回去吧。”

三人各怀心思，返回紫宸殿。

就在他们踏入殿门的瞬间，朱鹤洲袖中的定星盘，猛地传来一阵极其短暂却异常剧烈的震颤，方向直指御座之上的皇帝！

朱鹤洲下意识地抬头望去，只见皇帝正端杯欲饮，似乎察觉到了他的目光，亦抬眼望来。

四目相对。

那一刻，朱鹤洲仿佛看到，皇帝那双深邃如渊的眸底，那抹妖异的紫芒，似乎比之前任何一次都要清晰，甚至……带着一丝若有若无的、与瑶光星周围那灰黑能量隐隐对抗的意味？

错觉吗？

朱鹤洲来不及细想，连忙垂下目光，心中却掀起了惊涛骇浪。

这诡异的星象，这非人的皇帝，这深宫的暗流……一切似乎都纠缠在了一起，指向一个更加扑朔迷离、也更加危险的未来。

而北境公主的邀约，还在西侧水榭等着他。

今夜，注定漫长。

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