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西山寒月泉的物资线索，皇城观天台的陛下口谕，如同两条岔路，清晰地摆在朱鹤洲面前。阿史那云焕琥珀色的眼眸灼灼逼人，带着草原儿女不达目的不罢休的执拗；而那份来自紫宸殿的公文，则代表着皇权的莫测与深宫的无形压力。

值房内的空气仿佛凝固。朱鹤洲能感觉到背后都察院侍卫透过门缝投来的审视目光，也能想象杨若华在隔壁值房内，正凝神等待着他的决定。

“公主的消息确实至关重要。”朱鹤洲缓缓开口，打破了沉默，他目光平静地迎向阿史那云焕，“西山，必须查。”

阿史那云焕脸上顿时露出胜利般的笑容。

“但是，”朱鹤洲话锋一转，语气沉稳，“并非此时，亦非以此法。内务府皇庄接收特殊物资，此事牵扯宫内，贸然前往，极易落入圈套。我们需要更周全的计划，比如，从漕运记录、皇庄人员背景入手，找到更确凿的关联，再决定如何行动。”

他拿起那份关于观天台的公文，继续道：“而陛下交办核查观天台之事，是明旨，不可延误，亦是机会。或许能在其中发现与‘引星’相关的蛛丝马迹。两者并行不悖，甚至可能相互印证。”

他选择了一条更为稳妥，却也更为艰难的道路——双线并进，既要应付皇帝，又要暗中调查西山。这需要极致的谨慎和平衡。

阿史那云焕脸上的笑容淡去，她盯着朱鹤洲，似乎想从他眼中找出敷衍或怯懦，但只看到一片沉静与决断。她哼了一声：“朱监副倒是滴水不漏。也罢，既然你已有计较，本公主便再信你一次。漕运和皇庄的线索，我会继续追查，希望你不会让我等太久。”

她站起身，整理了一下裙摆，语气带着一丝警告：“别忘了，我们的时间可能不多了。”说完，她转身离去，背影依旧飒爽，却多了几分冷意。

朱鹤洲知道，这番应对并未完全满足阿史那云焕的预期，同盟出现了细微的裂痕。但他别无选择，在敌友难辨、杀机四伏的当下，贸然行动等于自杀。

他立刻召来两名相对可靠的司天监属官，将核查观天台仪器与记录的任务细致分派下去，要求他们务必在三日内完成初步核验。此举既是为了完成圣命，也是借此机会，让“核查观天台”这件事变得公开化、正常化，为他后续可能的亲自探查做铺垫。

处理完公务，已近午时。背后的伤口和左臂的不适提醒他该换药了。他起身准备返回太医署，心中还惦记着受惊的田知夏，不知她状况如何。

刚走出司天监官署，却见田知夏提着食盒，正怯生生地等在不远处的廊下。她脸色依旧有些苍白，眼神躲闪，不敢与朱鹤洲对视，但似乎强自镇定。

“大……大人。”她细声细气地唤道，将食盒递上，“该用药了，下官……下官熬了参芪鸡汤，给大人补补气血。”

朱鹤洲心中微暖，接过食盒，温和道：“有劳田医女，你……没事了吧？”

田知夏飞快地摇了摇头，声音更小：“没……没事了。多谢大人昨夜……开解。”她似乎不敢多说，行了一礼，便匆匆低头离去，步伐还有些慌乱。

朱鹤洲看着她离去的背影，眉头微蹙。田知夏的状态，看似稳定，但那强装的镇定下，恐惧并未完全散去。他必须尽快解决这个隐患。

回到太医署厢房，朱鹤洲打开食盒，浓郁的参芪香气扑面而来。他正要服用汤药，动作却微微一顿。一种极其微弱的、不同于药材本身的、带着一丝甜腻腥气的味道，混杂在药香中，几乎难以察觉。

若非他穿越后感知变得异常敏锐，绝对无法发现！

这味道……不对劲！