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“前面就是别宫范围了，守卫是内侍省和禁军的人，我们得想办法混进去，或者另寻途径潜入。”阿史那云焕望着远处的灯火道。

朱鹤洲点头，目光投向别宫后方的骊山山林：“先不进别宫，在山中寻个隐秘处落脚，观察几日，摸清情况再说。”

田知夏依偎在他身边，轻轻“嗯”了一声。经历了白日的惊险，她更清晰地意识到前路的莫测，但只要有他在身边，有这些同伴在，她便觉得心安。

夜色渐浓，骊山的阴影，如同巨兽般，缓缓将他们吞没。

二、凝香殿夜异

骊山温泉别宫，凝香殿。

殿内温泉氤氲，甜腻的异香日夜不散。徐贤妃依旧躺在白玉榻上，昏迷不醒，只是那苍白得近乎透明的脸颊，在温泉热气的熏蒸下，偶尔会泛起一丝极其不正常的、病态的嫣红，转瞬即逝。

老嬷嬷如同最忠实的影子，日夜守在殿外，只有送药和更换线香时才进入殿内。她脸上的皱纹似乎更深了，眼神中的疲惫与恐惧也日益加剧。每当夜深人静，殿内只有泉水流动的汩汩声和线香燃烧的细微噼啪声时，她总会听到一些极其轻微、却让她毛骨悚然的声响——

仿佛有什么悚西，在厚厚的殿砖之下……缓慢地爬行、摩擦。

又或者，是昏迷中的徐贤妃，喉咙里会发出极其含糊的、意义不明的音节，不似人言，倒像是……某种古老艰涩的咒语片段。

今夜，子时刚过。

老嬷嬷照例在殿外打了个盹，忽然被殿内传来的一声轻微脆响惊醒！像是玉器磕碰的声音。

她心中一紧，连忙推开殿门。只见殿内一切如常，徐贤妃依旧安静躺着，枕边那个黑色符文匣子也安然无恙。只是……原本放在徐贤妃胸口、用以“安神”的一枚小巧羊脂玉环（并非血玉，只是普通饰物），不知何时滑落到了地上，摔成了两半。

老嬷嬷松了口气，以为是娘娘无意识动弹所致。她弯腰拾起碎玉，正准备收拾，目光无意间扫过徐贤妃的面容，却猛地僵住！

徐贤妃的眼睛……不知何时，竟然睁开了！

那双原本应该美丽动人的眸子，此刻却空洞无神，瞳孔深处，仿佛有两簇极其微弱的、暗红色的火苗在幽幽燃烧！她直勾勾地盯着殿顶的藻井，嘴唇微微开合，发出极其低微、却清晰可辨的、仿佛来自九幽的呓语：

“……时候……快到了……血……玉……归位……唤醒……吾主……”

老嬷嬷吓得魂飞魄散，手一抖，碎玉再次掉落在地。她踉跄后退，背脊撞在门框上，发出咚的一声闷响。

似乎是被这声响惊动，徐贤妃眼中的暗红火苗倏然熄灭，眼皮缓缓合上，再次恢复了死寂的昏迷状态，仿佛刚才的一切只是老嬷嬷的幻觉。

但地上那摔成两半的玉环，和空气中骤然加深的甜腻香气，以及殿砖下那仿佛更加清晰的“爬行”摩擦声，都在提醒她，那不是幻觉。

老嬷嬷脸色惨白，浑身冷汗涔涔。她连滚爬爬地退出殿外，死死关上殿门，背靠着冰凉的门板，大口喘息，眼中充满了绝望。

“快了……真的快了……娘娘……老奴……怕是要对不起您了……”她喃喃自语，颤抖着手，从怀中摸出一个小小的、叠成三角的黑色符纸，死死攥在手心，仿佛那是唯一的救命稻草。

她没有注意到，殿外庭院角落的阴影里，一双冰冷的眼睛，正默默注视着这一切。正是那名被杨若华安插进来、却又被调换了信息的眼线。他此刻眼神中充满了惊疑与挣扎，似乎正在犹豫，是否要将这诡异的发现，通过真正的渠道传递出去。

而更远处的别宫围墙外，山林阴影中，朱鹤洲三人已悄然抵达，正潜伏在暗处，观察着别宫的守卫布置和气息流动。

“好重的阴秽之气……还有那股甜香，像是……某种引魂或麻痹心智的邪香。”朱鹤洲凝望着凝香殿方向，眉头紧锁，“徐贤妃的情况，恐怕比我们想的更糟。那殿内，不仅有邪阵，恐怕还有别的‘东西’。”

田知夏紧紧握着他的手，她能感觉到怀中那枚护身玉佩，正在微微发烫，并且隐隐指向凝香殿的方向。“朱大哥，玉佩有反应……徐贤妃的神魂，似乎就在那殿里，但……很微弱，也很痛苦，还被什么东西压制着。”

阿史那云焕则盯着那些看似松散、实则暗藏机锋的禁军巡逻路线，低声道：“守卫外松内紧，尤其是凝香殿附近，暗哨不少。硬闯肯定不行。得想法子摸清换岗规律和内部路径。”

“先不急。”朱鹤洲道，“我们初来乍到，对别宫内部和山中地形都不熟。今夜先在此处落脚，明日云焕你设法抓个‘舌头’，最好是别宫里有点地位又贪生怕死的管事或低级侍卫，问清楚情况。我和知夏尝试从远处感知凝香殿的具体状况。”

他顿了顿，看向田知夏：“知夏，你试着与玉佩中的那丝气息沟通，看能否获得更多信息，但要万分小心，莫要再被拖入险境。”

田知夏点头：“我明白。”

夜色更深，骊山别宫在寂静中沉睡，唯有凝香殿内，异香袅袅，暗流涌动。而殿外，三方目光，都聚焦于此，等待着最终时刻的来临，或破局契机的出现。

三、长安惊变

与此同时，长安城，司天监衙署。

烛火通明，杨若华却毫无睡意。她面前堆满了卷宗和密报，眉心紧蹙。

朱鹤洲他们离京不过两日，朝堂上的风向却骤然变得凌厉起来。裴延龄一系的反扑，比她预想的更加迅猛和狠辣。

数名御史联名弹劾她“借查案之名，结党营私，排除异己”，并举出她与朱鹤洲（“前朝罪臣之后、江湖术士”）、阿史那云焕（“来历不明、凶悍突厥蛮子”）交往过密为证。更有甚者，竟有匿名检举信投入御史台，称杨若华“身为女子，执掌司天监，牝鸡司晨，有违祖制，且其行事偏激刚愎，屡屡触怒天和，致长安地气不宁，灾异频生”！

这是直接对她性别和能力的攻击，意图从根子上动摇她司天监监正的合法性与威信。

与此同时，刑部、大理寺那边关于怀远坊案“三方会审”的进程也遇到了巨大阻力。裴延龄显然动用了在刑狱系统的影响力，关键证人不是“突发急病”就是“记忆模糊”，重要物证接连“意外损毁”或“记录遗失”。会审几乎陷入停滞。

更让她心焦的是，司天监内部也出现了不稳的迹象。几位原本中立的官员，近日与裴府或其他派系走动频繁。甚至有一名负责保管部分秘档的书吏，昨夜试图偷偷复制一些关于前朝巫蛊案和南疆记载的卷宗，被杨若华安插的心腹当场发现。那书吏眼见事情败露，竟直接服毒自尽，死前只含混地说了一句：“家人……在他们手里……”

对方的手，已经伸进了司天监内部！而且用的是如此卑劣却有效的手段——挟持家人，逼迫就范。

杨若华感到一股巨大的压力从四面八方袭来。政治攻讦，案情受阻，内部渗透……裴延龄这是要彻底将她孤立、摧毁，斩断朱鹤洲他们在长安的所有支持和信息来源！

她走到窗边，推开窗户，夜风带着初夏的微热吹入，却吹不散她心头的阴霾。抬头望向骊山方向，只见夜空沉沉，星月无光。

“老朱，知夏，云焕……你们在骊山，一定要顺利啊……”她低声自语，声音中带着疲惫，却更有着不容动摇的坚韧，“长安这边……我一定会守住。绝不会让他们的阴谋得逞！”

她回到案前，铺开纸笔，开始起草一份直呈皇帝的密奏。她要将裴延龄一系如何阻挠办案、如何挟持官员家人、如何污蔑攻讦的种种行径，以及司天监内部发现的问题，一一据实禀报。同时，也要将骊山别宫可能存在的巨大风险，再次郑重提醒。

这是一场豪赌。赌皇帝对裴延龄的忌惮是否已超过容忍，赌皇帝是否真的想查明真相、清除隐患。

但她别无选择。唯有借力打力，利用皇权与相权之间的矛盾，才能在绝境中撕开一道口子。

就在她奋笔疾书之时，衙署外忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗声！

“监正！监正不好了！”一名心腹属官脸色惊慌地冲了进来，“西市……西市‘永昌典当’所在的那条街，刚刚发生大火！火势极大，已蔓延了半条街！更……更诡异的是，有人在火场附近，看到了……看到了‘鬼影’！飘来飘去，引得救火的人心惶惶！”

永昌典当大火？鬼影？

杨若华猛地站起身，眼中寒光迸射。这绝不是意外！这是对方在毁灭证据，清除痕迹！永昌典当与裴府、与血玉交易关联密切，一把大火，足以烧掉所有可能残留的线索！

而“鬼影”……恐怕是玄阴老道或其手下，在趁机制造恐慌，扰乱视线，甚至……可能有别的图谋！

“立刻调集人手，协助京兆府救火！同时，让我们的人暗中搜索火场附近，看有无可疑人物或物品遗留！注意安全，若有‘鬼影’，尽量捕捉或驱逐，但首要任务是控制火势，减少百姓伤亡！”杨若华迅速下令，条理清晰。

“是！”属官领命而去。

杨若华重新坐下，看着窗外远处映红的夜空（那是西市大火的方向），手指无意识地敲击着桌面。

裴延龄和玄阴老道的反击，越来越没有底线了。他们似乎急于抹去一切，甚至不惜在长安城内纵火制造混乱。

这反而说明，他们怕了。怕朱鹤洲他们在骊山找到关键，怕长安这边的调查深入。

“越是疯狂，越说明他们离失败不远了。”杨若华喃喃道，眼中重新燃起斗志，“老朱，知夏，你们一定要抓紧时间。长安的火，我来扑灭。但骊山的局，要靠你们来破了。”

她将写好的密奏用火漆封好，唤来最可靠的亲信，令其设法避开可能的监视，务必亲手送入宫中，直达御前。

做完这一切，她才稍稍松了口气，但心中那根弦，却绷得更紧了。

长安与骊山，两处战场，同样危机四伏。而她与朱鹤洲他们，虽分隔两地，命运却早已紧紧相连。