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苏瑾迎向他的目光，坦然道：“韩大人所言极是。保家卫国，乃男儿血性，亦是我等安享太平之基石。晚辈人微力薄，不敢妄言解军国之困。但前日已通过王府，向兵部捐输五千两，略尽绵力。此后，‘玉容基金’每年皆会拨出定额，用于犒军恤兵。钱虽不多，却是一份心意。晚辈深信，天下兴亡，匹夫有责，商贾亦不例外。”

她直接点出已捐输犒军之事，态度诚恳，既不夸大，也不怯懦。

韩罡闻言，盯着她看了片刻，那刚毅的脸上似乎松动了一丝，不再说话，只是端起茶杯喝了一口。

致仕的林老呵呵一笑，打圆场道：“好一个‘天下兴亡，匹夫有责’！苏管事有此心胸，胜过许多只知夸夸其谈的须眉男子矣。看来墨老眼光不差。”他目光扫过石台一角那雅致的礼盒，“这便是玉容斋之物？老夫近日亦听闻其名，连宫中贵人都颇为青睐。”

话题终于转向了相对轻松的领域。苏瑾顺势接过话头，简单介绍了一下玉容斋的产品理念，强调天然、匠心与品质，言语间既不谄媚，又充分展示了自身价值。她并未过多推销，但那份从容与对自己事业的笃定，反而更令人印象深刻。

茶过三巡，气氛渐渐融洽。周文渊虽依旧矜持，但也偶尔就商事与民生的关系与苏瑾交谈几句。韩罡虽话少，却也不再释放压力。林老则显得最为健谈，对苏瑾提及的一些经营理念颇感兴趣。

临别时，墨老先生亲自将苏瑾送出禅院。

“今日表现甚好。”墨老先生低声道，“不卑不亢，言之有物，尤其那句‘天下兴亡，匹夫有责’，甚合韩罡之心。周文渊此人清高，但并非不通情理，你今日之言，他听进去了。林老则是个通达之人。此番算是开了个好头。”

“多谢老先生成全。”苏瑾真心实意地道谢。

“路还长。”墨老先生摆摆手，“捐输之事，兵部已有记录，反响不错。后续如何维系，如何让你这份‘心意’发挥更大作用，还需筹谋。去吧。”

乘坐马车返回城中，苏瑾靠在车厢壁上，长长舒了一口气。方才禅院之中，看似平静，实则每一句话都需要斟酌，耗神至极。但这一步，她终究是稳稳地迈出去了。

她不仅见到了这几位关键人物，更在他们的圈子里，留下了初步的、积极的印象。尤其是那句“天下兴亡，匹夫有责”，虽是她借用了后世之言，但在此情此景下说出，效果奇佳。

她知道，这仅仅是开始。捐输的钱需要看到实效，与这些士林清流的关系需要用心维系，玉容斋的生意更不能有丝毫松懈。

但经此一会，她心中更多了几分底气。这条政商结合之路，虽险，却并非走不通。

回到玉容斋，还未坐定，安阳郡主府的人便来了，带来了郡主的赏赐——一套赤金镶宝的头面，并传郡主的话：“慈恩寺之行，甚好。望戒骄戒躁，好自为之。”

苏瑾明白，这是郡主对她今日表现的认可，也是一种无声的警告——她可以有自己的天地，但绝不能脱离郡主的掌控。

她恭敬地收下赏赐，心中澄明。

前路漫漫，她已掌灯前行。

接下来的每一步，她都将走得更加谨慎，也更加坚定。