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拉斐尔不再理会这些残兵，留下两人看守阿布和入口，带着剩余还能战斗的十来人，毫不犹豫地追入那个洞口。

通道向下倾斜，湿滑陡峭，尽头是一个巨大的、被幽暗水面包围的天然石台。石台边缘，龙爷独自站在那里，脚下放着那个石匣，手中握着一把砍刀，独眼在火把的光线下闪烁着疯狂的光芒。他身后，是深不见底的漆黑水域，暗河在这里汇成一个漩涡，水声隆隆。

“番鬼！想要老子的东西？！”龙爷嘶声大笑，状若癫狂，“来啊！看看是你们的火铳快，还是老子把它扔进这无底洞快！”他作势欲踢石匣。

拉斐尔等人冲到石台边，枪口齐齐指向龙爷，但投鼠忌器。“把东西交出来，我们可以让你离开。”拉斐尔尽量让声音平稳。

“离开？哈哈哈哈！”龙爷笑声凄厉，“外面全是官军，老子能去哪？横竖都是死，拉你们这些装神弄鬼的番鬼垫背，不亏！”他猛地俯身，似乎真要推动石匣。

“不！”拉斐尔情急之下，下意识扣动了扳机！其他队员也几乎同时开火！

铅弹击中了龙爷的胸膛和肩膀，他浑身剧震，却没有立刻倒下，反而爆发出最后一股蛮力，一脚将石匣踢向了石台边缘！石匣翻滚着，眼看就要坠入深潭！

就在这千钧一发之际，异变骤生！

那石匣中的黑色星石，在脱离石匣翻滚的瞬间，似乎与下方幽暗的水域产生了某种诡异的共鸣！星石表面骤然亮起一层微弱的、冰冷的幽蓝色光芒，而下方原本只是隆隆作响的潜龙渊暗河水域，猛地剧烈翻腾起来！不是水流，而是仿佛整个水体都在发出低沉的、令人心悸的嗡鸣，与之前“节点”区域的嗡鸣声如出一辙，但更加沉闷、宏大！

紧接着，潭水深处，一点幽蓝的光芒骤然亮起，迅速放大，仿佛有什么东西被星石的光芒“唤醒”了！整个洞窟开始剧烈震颤，碎石簌簌落下！

“怎么回事？！”拉斐尔等人站立不稳，惊骇地看着这超乎理解的一幕。

龙爷口中溢出鲜血，看着那发光的星石和沸腾的深渊，独眼中最后映出的不是恐惧，而是一种扭曲的、近乎膜拜的狂热光芒，他嘶哑地吐出几个模糊的音节，随即气绝身亡，尸体滑入翻腾的幽蓝水体，瞬间消失。

那翻滚的石匣在坠入水面前的一刹那，被一股无形的力量托了一下，斜斜地撞在石台边缘一块凸起的岩石上，匣体破裂，黑色的星石与羊皮卷滚落出来，星石的光芒迅速黯淡下去，而羊皮卷则被飞溅的水花打湿。

洞窟的震颤和潭水的异象随着星石光芒黯淡也迅速平息，只剩下隆隆的水声和弥漫的、带着奇异腥甜气息的水雾。

拉斐尔从震惊中回过神来，不顾一切地扑向石台边缘，捡起了星石和湿漉漉的羊皮卷。星石触手依旧冰凉，但那股奇特的脉动感似乎增强了。羊皮卷上的图案和符号被水浸润，有些模糊，但主体尚存。

他成功了，也失败了。他拿到了圣物，但目睹了远超理解的可怖景象，损失了近半精锐，而且退路……他猛地回头，看向来路，激烈的枪声正从那边传来，显然是留守队员与听到动静赶来的龙鲨会残匪或……明军交上了火！

“撤退！带上阿布！原路返回！”拉斐尔将圣物紧紧绑在身上，嘶声下令。他们必须赶在完全被堵死之前，冲出去！

然而，当他们狼狈不堪地冲出甬道，回到之前激战的“前厅”时，却发现留守队员已经全部战死，而堵在出口方向的，不再是龙鲨会匪徒，而是数十名盔甲鲜明、手持利刃与劲弩的大明水师精锐！一支冯远山派出的、听到异常动静后大胆深入探查的尖兵小队，已经堵住了他们的去路！

火把的光芒照亮了彼此充满杀气的面孔。一方是伤痕累累、惊魂未定的异域闯入者，一方是严阵以待、杀意凛然的天朝王师。

盘龙洞内的喋血，迎来了意想不到的终结者。而那颗引发深渊异动的黑色星石，此刻正静静躺在拉斐尔怀中，如同一个沉默的、不祥的谜题。