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斯内普生平第一次尝到了百口莫辩的滋味。灵魂攻击？这指控荒谬得让他想笑。若摄神取念真有这功效，邓布利多早就对着黑魔王连用几百次，哪还用得着如此大费周章？

然而理亏在先的是他，斯内普只能压下心头翻涌的烦躁，耐着性子——这对他而言已是极大的克制——用他那特有的、毫无起伏的语调解释：“那是摄神取念，一种窥探记忆的技巧，并非黑魔法，更与灵魂攻击无关。在正常情况下，它不会对受术者造成任何可感知的不适。”他刻意加重了最后几个字，目光锐利地盯住娜蒂亚，“我仅仅是想确认你陈述的真实性。毕竟，你拿不出任何实质性的证据。”

娜蒂亚眼底那层愤怒的薄冰迅速消融，仿佛从未存在过，取而代之的是一种恰到好处的恍然与后怕。“原来是这样……”她轻声说，语气软化下来，“请您原谅我的过激反应。我……我只是太害怕了。”她恰到好处地停顿，露出一个脆弱的表情，“您应该看得出来，我的身体状态……非常糟糕。任何外来的魔法冲击，都可能带来无法预料的后果。刚才那一瞬间的剧痛，实在让我慌了神。”

身体差到连精神探测都会产生剧烈排斥反应？斯内普的理智告诉他这很罕见，但看着她毫无血色的脸，质疑的话咽了回去。这个女孩本身，就在挑战他的魔法常识。

“至于您为何没有成功……”娜蒂亚继续道，“您知道，奥里法伯家族祖上以炼金术闻名。虽然我父亲未能继承多少天赋，但总有一两件东西传了下来。这枚防护符，是他让我随身携带的。也幸亏您刚才并未意图强行突破，否则，它恐怕也保不住我。”她适时地露出一丝庆幸。

“炼金产品……”斯内普的目光扫过那条被她牢牢捂住的手链，语气听不出喜怒，“确实有其独到之处。”

他心中的疑窦并未消散，这解释合情合理，但结合她身上那混乱的魔力场，一切都显得过于巧合。然而，继续纠缠于摄神取念显然已无意义，他总不能冒着杀死这个小巨怪的风险强行窥视她的大脑。

算了，反正大概率是格兰芬多的学生，就让邓布利多去头疼吧。

他想起邓布利多的嘱托，深吸一口气，仿佛需要积攒足够的耐心来面对接下来的麻烦，然后生硬地转换了话题：“你的入学信件和物资清单。”

娜蒂亚指了指放在桌上的羊皮纸。

斯内普快速扫了一眼，确认无误，“你需要购买所有物品。”他陈述道，语气不容置疑，“鉴于你……独特的处境，霍格沃茨会为你提供入学帮助。现在，去换掉你这身家居服，”他挑剔地看着她的旧袍子，“五分钟后，我带你去对角巷。希望你的购物效率，能比你配制魔药的态度稍微认真一些。”

娜蒂亚坐在原地没有立刻动作。

斯内普冷下脸，“奥里法伯小姐，莫非你还有什么疑问？”

“教授，”娜蒂亚的声音轻得像耳语，带着显而易见的迟疑，“我们……通过什么方式去对角巷？”

“壁炉。”斯内普不耐地吐出这个词，随即，他讥诮的目光扫过角落里积着灰、显然已被遗弃多年的壁炉，发出一声短促的冷笑，“哦，我忘了，你们家的壁炉恐怕连飞路粉都认不出了。”他语气一转，不容置疑地宣布，“那么，幻影移形。”

娜蒂亚脸上浮现出一抹无奈的苦笑，摇了摇头：“教授，还是同样的问题。以我身体的状况，承受不住幻影移形的挤压。”

斯内普的脸色彻底黑了下来，他盯着眼前这个仿佛由“麻烦”一词构成的小巨怪，声音简直像是从牙缝里挤出来的，充满了压抑的怒火：“按照你那‘卓越’的见解，难道我们该去挤那种……充满了汗臭和噪音的麻瓜公共汽车吗？”