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风暴过后往往伴随着诡异的平静。

在娜蒂亚以雷霆手段报复了三个家族之后，所有针对奇妙道具坊的窥探、刁难和小动作，全部戛然而止。猫头鹰邮局不再发表抗议言论，《预言家日报》上关于通信板的争议文章悄然绝迹，就连翻倒巷流出的仿制品都收敛了许多，不敢再明目张胆地打着正版的旗号。

通信板的销售变得更加顺畅，金加隆如同流水般汇入店铺的金库，生意前所未有的红火，环境前所未有的“友善”。

娜蒂亚看着通信板上灯灯激动的反馈，却没有及时回复，她独自站在有求必应屋中央，缓缓抬起自己的双手，就着模拟天光仔细端详。

这双手，纤细、苍白，看起来与任何一个专注学业的女巫的手并无任何不同，干净，甚至带着脆弱。

然而，她知道，上面已经沾满了鲜血。

翻倒巷那晚，通信板的爆炸当场带走了五条性命，另有七人重伤。而在翻倒巷那个弱肉强食、毫无规则可言的地方，重伤往往意味着更快地死亡——当晚，那七人就彻底没了声息。塞尔温家族那边，也有一位成员第二天就传出了身亡的消息，死因不明，大概率是因为灯灯那块特制通信板的爆炸。

零零总总，十几条人命。

唯一值得庆幸的是，这次行动不属于蓄意谋杀，她的灵魂不会被继续撕裂。

娜蒂亚轻轻收拢手指，感受着指尖按压掌心的微弱触感。她预想中的恶心、恐惧、或是噩梦，都没有出现。相反，一种冰冷的、近乎残酷的平静笼罩着她，甚至……有一丝痛快。

是的，痛快。

那些试图伤害她的人、试图伤害她在意生命的人，她终于能干脆利落地直接报复回去，而不必隐忍蛰伏了，怎么能不痛快呢？怎么会不痛快！

她甚至低低地笑了两声，“反正……也不是第一次了。”

这声音在空旷的房间里显得格外清晰，也格外冰冷。

既然双手早就浸透了无法洗净的猩红，再多染上一些，又有什么可怕？这不能怪她，只能怪这个黑暗的世界，道德无法保护所爱之人，只有暴力才能做到!

*

当娜蒂亚收拾好心情，拖着疲惫的身躯回到赫奇帕奇公共休息室时，一股不同寻常的热浪瞬间将她包裹。空气中弥漫着兴奋与紧张的气息，与往日温和宁静的氛围截然不同。

“娜蒂亚！你听说了吗？”汉娜激动地扑了上来，脸颊因兴奋而泛红，“学校要开办决斗俱乐部！就在今晚，在礼堂！”

休息室里，几乎所有人都在讨论这件事。厄尼·麦克米兰正大声向几个一年级新生宣扬他父亲教导他的“决斗要诀”，苏珊和几个女生既期待又害怕地交换着关于“被咒语击中会怎么样”的猜测，梅根在旁竖着耳朵专注地听着周围的议论。

“肯定是因为科林·克里维被石化的事，”汉娜压低声音凑到娜蒂亚耳边，“大家都吓坏了，学校里人心惶惶的。举办决斗俱乐部，大概就是为了让我们有点自保能力吧。”

梅根脸上露出一丝恐惧，小声附和，“说真的，现在我都不敢一个人去盥洗室了。”