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通信板的震动几乎在娜蒂亚发出信的下一刻就再次传来,卢修斯·马尔福的回信快得惊人,字里行间透着一种压抑的兴奋。
信的开篇是冗长的、充满贵族式修辞的赞赏,马尔福用了“远见卓识”“真正的学者风范”“超越庸常的智慧”等一系列华丽辞藻,赞扬“萨洛林大师”对魔法本质的深刻理解,将那番关于“白与黑二分法”的论述,称为“近年来听过的最具启发性的见解之一”。
紧接着,信件转向了更实际的层面。
马尔福表示,马尔福家族恰好收藏着一些“极为特殊”的魔法物品,能够解除“塞缪尔之缚”,然而,他提出了一个体贴的顾虑。
根据“塞缪尔之缚”的特性,主动解除方将承受一个月魔力回路暂时萎缩的惩罚,在这期间,萨洛林大师显然无法进行任何需要精细魔力操控的研究工作。
“考虑到这一点,”马尔福写道,语气诚恳得像在为人着想,“我认为或许可以调整一下顺序。与其现在就将物品寄给您,让您的研究被迫中断一个月,不如我们先在另一个方向上加深合作。”
他的建议是:在正式解除契约之前,萨洛林大师可以先将目前主要的研究方向告知他,马尔福家族会提供相应的支持,而萨洛林需要回馈详细的研究日志和阶段性成果。等到研究取得令人满意的进展后,他再将解除契约所需的物品寄出。
“这样一来,”马尔福总结道,用词冠冕堂皇,“既能确保您珍贵的研究时间不被浪费,也能让我们的合作在解除契约后立刻结出第一批果实。我相信,这对于双方都是更负责任、更有成效的安排。”
信的末尾,他再次提及了对萨洛林大师学识的敬佩,并表示“十分期待了解您正在探索的魔法前沿”。
娜蒂亚放下通信板,在烛光下沉思良久。
马尔福的算盘打得十分精明,表面上,他是在为合作伙伴考虑,避免研究中断。实际上,这是一道双保险:一方面,他要确认“萨洛林”的研究是否真的有价值,值得他动用家族收藏的黑魔法物品;另一方面,他想解除契约后立即发布新产品,防止消息走露,降低风险。
而且他提出的阶段性合作也降低了“萨洛林”毁约的风险,有了详细的研究日志,如果“萨洛林”毁约——甚至不需要“萨洛林”这边出问题,只要马尔福有这个想法,他随时可以召集人手按照日志进行研究,有了“萨洛林”开路,进展一定会十分迅速。
胃口倒是大,没答应合作前吹得天花乱坠,答应后倒是露出贪婪本相了,娜蒂亚不禁发出一声冷哼。
而如果“萨洛林”研究出成果后又拒绝和马尔福家族合作,只要他将两人来往的部分信件公布出去,就能对“萨洛林”造成巨大影响。奇妙道具坊这样的小店很难制衡一位炼金大师,但实力雄厚的纯血家族却有不少办法。
提供详细的研究日志是不可能的,她必须把核心技术掌握在自己手里,这点分毫不能退,顶多能共享个概要给他看看。
不过......至于延后解除契约的事,娜蒂亚想了想,这对自己而言实际也没什么影响,她身上本来就没有“塞缪尔之缚”,提出这点只不过是给马尔福一个帮助自己的由头、增强他对自己的信任而已,如今能白嫖到黑魔法物品,也算意外之喜。