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《途中》专辑的持续热销与《青岚之箭》预告片引发的行业地震,让凌风及其背后的“神话工作室”成为了资本市场上最炙手可热的标的物。原先的合作伙伴华影集团和东海文化自不必说,更多形形色色的投资机构、产业资本,甚至嗅觉敏锐的互联网巨头,都开始通过各种渠道,向凌风递来合作的橄榄枝,或者更直接地——表达注资甚至收购的意向。
秦雪的日程表被各种“投资洽谈会”、“战略合作沟通”塞得满满当当。这些会面,有些是东海或华影引荐的友好伙伴,有些则是背景复杂、目的各异的独立资本。
“凌总,今天下午这位,是‘锐进资本’的合伙人,沈总。他们主要投TMT(科技、媒体、通信)和新兴消费,最近对文化内容赛道很感兴趣,手笔很大,但风格也比较……激进。”秦雪在会前向凌风简要介绍。
会面地点在一家顶级私人会所的茶室。锐进资本的沈总四十多岁,精干瘦削,眼神锐利如鹰,说话语速极快,充满压迫感。
寒暄过后,沈总直接切入主题:“凌总,开门见山。我非常欣赏你和你的团队,《青岚之箭》的预告片我看了十遍,《途中》专辑我也循环了很久。你们做的,不是简单的文娱产品,是在构建一个全新的、有厚度的文化品牌。这非常符合我们对下一代内容公司的想象。”
他身体微微前倾,目光灼灼:“锐进愿意领投‘神话工作室’的A轮融资,估值我们可以给到行业顶尖水平,资金量保证充足,帮助你们快速扩张。除了电影,我们可以一起把‘神话宇宙’延伸到游戏、动漫、实景娱乐、衍生品全产业链。我们有丰富的被投企业资源和强大的投后管理团队,能帮你们嫁接最好的渠道和资源,三年内,我有信心把‘神话’做到上市!”
条件听起来极具诱惑力,资金、资源、上市通道,几乎是许多创业者梦寐以求的。但凌风听出了其中的关键:控制权。如此大笔的资金和资源注入,随之而来的必然是资本对战略方向、甚至具体创作的一定程度的干预。
“感谢沈总的厚爱。”凌风保持着礼貌的微笑,“‘神话工作室’目前与华影、东海的合作非常顺畅,项目也在稳步推进。我们更倾向于在现有合作框架下深耕内容,暂时没有引入新一轮大规模股权融资的计划。当然,对于具体的项目合作,比如游戏或实景娱乐的开发,我们持开放态度,可以探讨基于单个项目的合资公司模式。”
沈总眼中闪过一丝不易察觉的不悦,但很快掩饰过去,笑道:“理解,凌总对内容有洁癖,是艺术家情怀。不过,商业世界瞬息万变,机会窗口稍纵即逝。‘神话宇宙’这个IP现在价值最高,必须尽快最大化变现,跑马圈地。慢一步,可能就被别人占了先机。我们可以不要求控股,但战略决策权需要有一定保障……”
接下来的谈话,基本在凌风的婉拒与沈总试图寻找切入点的拉扯中进行。送走略显失望的沈总后,秦舒了口气:“这位沈总,气场太强了,句句都在催着你快跑、快扩张。”
“资本追求的是效率和回报最大化,这本身没有错。”凌风揉了揉眉心,“但文化产品的培育,尤其是像‘神话宇宙’这样试图构建长远世界观和情感连接的IP,需要耐心,需要定力,不能拔苗助长。盲目扩张,透支IP价值,最终只会毁掉它。”
类似的会面又进行了几场。有想纯粹财务投资分享成长红利的,有想借助凌风名气炒作自身品牌的,也有像锐进这样野心勃勃想深度捆绑甚至反客为主的。凌风均以“暂无意向”或“可项目合作”为由,礼貌而坚定地回绝了涉及工作室核心股权的融资提议。
他的态度很快在资本圈传开,有人赞他“有风骨,有远见”,也有人讥他“不识时务,艺术家思维难成大器”。
然而,资本的觊觎,并非唯一的烦扰。
这日,凌风接到华影集团陈明远副总裁的电话,语气有些严肃:“凌风,有个情况。皇朝娱乐那边,最近和‘星光院线’、‘联合影业’几家排名靠前的院线公司走动得很频繁。‘星光’的副总,是周正的大学同窗。虽然《青岚之箭》离上映还早,但排片谈判的暗战,往往提前大半年就开始了。皇朝明年暑期也有两部重头戏,一部科幻,一部喜剧,都是瞄准黄金档期的。我担心,他们可能会在排片上,给我们设置障碍。”
院线排片,是电影票房的生命线。尤其是在竞争激烈的暑期档,首周末的排片率直接决定电影的起跑位置。皇朝娱乐作为老牌巨头,与各大院线关系盘根错节,若他们动用影响力挤压《青岚之箭》的排片空间,哪怕电影口碑再好,也会在起跑阶段吃大亏。
“陈总的意思是?”凌风沉声问。
“我和东海李总商量过了,我们不能被动等待。”陈明远道,“一方面,我们要加强和院线的沟通,提前展示我们的宣发规模和票房信心,用实实在在的‘钱景’打动他们。另一方面,或许……可以考虑引入一家在院线方面有深厚背景的战略投资者,不一定要求控股,但要有足够的分量,能帮我们在排片谈判中增加筹码。”
这又是一个关于资本的选择题。引入有院线背景的资本,可能带来排片保障,但也可能带来新的利益诉求和干预。