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“是王海吗？陈伯？您是不是看到王海了？”陆涛急切地追问。

陈伯的眼神空洞地望着屋顶，嘴唇翕动，最终只吐出几个模糊的音节：“……不止……债……老的……”

老的？什么老的？是指王海年纪大？还是指……旧债？

就在这时，远处传来了救护车的警笛声，由远及近。

陈伯仿佛耗尽了最后一丝力气，眼睛缓缓闭上，头歪向一边，再次陷入昏迷。

医护人员迅速将陈伯抬上担架，送往医院。陆涛站在原地，看着空荡荡的瓦房，看着那片仿佛承载了过多秘密而崩坏的沙盘，拳头紧紧握起。

陈伯付出了巨大的，甚至是生命的代价，换来了最后的提示。

北偏东。水断流。桥。影子重叠。不止。债。老的。

这些词语在他脑中疯狂旋转。他立刻打电话回局里，调取城北偏东方向，所有与“断流河道”、“废弃桥梁”相关的地图信息和历史档案。同时，加派便衣，对王海进行二十四小时不间断的严密监视，绝不能让他脱离视线。

他蹲下身，小心翼翼地将那断裂的木签从沙土中拾起，又将沙盘里那片东北区域的痕迹，用手机从不同角度拍下特写。这些，是陈伯用生命之火最后的余烬，烙下的指引。

救护车的红光消失在街角，陆涛站在清冷的夜色中，感觉肩上的担子从未如此沉重。

陈伯倒下了，但追捕不能停。凶手的“浊气”还未散尽，甚至可能因为感觉到了迫近的危险而变得更加疯狂。

他必须在那“影子”彻底消失前，抓住他。

北偏东，水断流，桥……

那里，究竟隐藏着“收藏家”怎样的终极秘密？陈伯所说的“不止”和“老的债”，又指向怎样一段被时光掩埋的黑暗？

陆涛转身，锁上陈伯的房门，大步走向自己的车。夜色浓稠，前路迷雾重重，但手中的照片和脑中的词语，如同风中残烛，微弱，却固执地亮着。

他必须抓住这缕光。