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当韩逸涛三人带着满身尘土与暗邪之力的余痕返回聚居地时，夕阳已将天际染成绛红。

玄海大师早已在议事帐篷外等候，见三人归来，目光第一时间落在他们周身残留的暗气上，眉头骤然紧锁：“三位道友，此行可有发现？”他抬手打出三道净化佛光，金色光芒包裹住三人，将附着在衣袍上的暗邪之力尽数驱散，空气中却仍残留着一丝挥之不去的腥涩。

帐篷内，韩逸涛将破碎的黑珠残片放在桌案中央。残片已失去光泽，泛着死气沉沉的墨色，却依旧能感受到其中若有若无的邪异波动。彭莎铺开一张手绘的山脉地形图，指尖点在落霞山脉深处的位置：“我们在地下发现一座诡异宫殿，暗邪之力的源头便是这颗黑珠，可惜击碎黑珠时，一道暗邪意识顺着地脉逃脱，未能擒住。”

凌苍揉着仍有些发麻的左臂，想起那些鳞甲邪物，眼中满是忌惮：“那些被暗邪之力操控的怪物棘手得很，鳞甲硬如精铁，力量还能冻结灵力，若不是毁了黑珠，我们怕是要被困在里面。”

玄海大师拿起黑珠残片，指尖佛光流转，仔细感知着其中的气息，脸色愈发凝重：“这股力量……与上古记载中的‘暗蚀之力’极为相似。据传在上古盟分崩离析后，曾有一族以‘暗蚀’为名，专擅侵蚀地脉与本源，后被上古强者封印于界域深处，没想到竟还留存着余孽。”

“暗蚀族？”韩逸涛心中一动，他从未在古籍中见过相关记载，“大师可知这一族的来历？他们为何要侵蚀地脉？”

玄海大师缓缓摇头，语气带着一丝凝重：“上古记载极为零散，只知此族不存实体，以暗邪之力为根本，需依靠吞噬地脉本源才能壮大。若让他们染遍下界地脉，不仅灵田会彻底荒芜，连界域核心都会被侵蚀，届时下界将沦为死域。”

这句话如同一道惊雷，让帐篷内的气氛瞬间凝固。地脉是下界的根基，若根基被毁，即便击退了血穹域与墟界，下界也难逃覆灭的命运。

“必须找到暗蚀族的老巢，彻底铲除隐患！”凌苍猛地拍案而起，开天巨斧在掌心嗡嗡作响，“那道逃脱的暗邪意识肯定留下了踪迹，我现在就去追！”

“不可莽撞。”韩逸涛拦住他，目光落在黑珠残片上，“暗蚀族隐匿数万年，必然极为谨慎，那道意识既是诱饵也是陷阱，贸然追击只会落入圈套。况且我们对其毫无了解，盲目行动只会徒增伤亡。”

他转向彭莎，眼中闪过一丝决断：“你的空间之力能感知地脉流转，能否追踪那道暗邪意识留下的地脉异动？暗蚀族要壮大，定会继续侵染地脉节点，我们可顺着地脉轨迹，找到他们的汇聚之地。”

彭莎点头，指尖泛起蓝色空间之力，轻轻触碰桌案上的地形图。空间之力顺着地图蔓延，与外界地脉形成微妙共鸣，她闭上双眼，眉头时而舒展时而紧蹙，显然在全力感知地脉中的异常。

半个时辰后，彭莎猛地睁开双眼，指尖重重落在地形图上一处标记为“断龙谷”的位置：“找到了！落霞山脉深处的断龙谷，那里是下界三大主地脉的交汇点，此刻正有浓郁的暗邪之力涌动，显然是暗蚀族的下一个目标！”

“断龙谷……”玄海大师沉吟道，“此地在上古时期便是地脉要冲，因大战导致地脉断裂，常年被迷雾笼罩，正是暗蚀族隐匿的绝佳之地。若他们想大规模侵染地脉，必然会选择在此地布下阵眼。”

事不宜迟，韩逸涛立刻起身：“凌苍，你伤势未愈，留下协助大师稳固聚居地防御，同时警惕暗蚀族声东击西；彭莎，随我前往断龙谷，探查暗蚀族的动向，若有机可乘，便摧毁他们的阵眼。”

凌苍虽不甘，却也知道自身状况拖不得后腿，只能点头应下：“你们务必小心，若遇危险，立刻传讯，我带修士驰援！”

子夜时分，韩逸涛与彭莎踏着夜色再次潜入落霞山脉。断龙谷距离之前的地下宫殿不足百里，沿途的草木愈发枯萎，地面的黑土范围也越来越广，空气中的暗邪之力如同实质般粘稠，连月光都被扭曲成诡异的暗紫色。

“这里的地脉已被侵蚀大半。”彭莎周身蓝色空间之力流转，形成一道光罩隔绝暗气，“前方三里就是断龙谷，我能感觉到，那里的暗邪之力形成了漩涡，像是在举行某种仪式。”

韩逸涛将混沌枪握得更紧，乾坤灵珠在腰间散发着淡淡的金光，警惕地扫视着四周。越是靠近断龙谷，周围的寂静便愈发诡异，连虫鸣兽吼都消失无踪，只有脚下黑土发出的“沙沙”声，如同无数邪物在暗中窥伺。

穿过一片枯萎的密林，断龙谷的轮廓终于在夜色中显现。谷口两侧是陡峭的黑色崖壁，崖壁上布满了扭曲的黑色纹路，如同无数条毒蛇缠绕，谷内弥漫着浓如墨汁的暗雾，暗雾中隐约有黑色的身影穿梭，正是之前遇到的鳞甲邪物。

谷中央，三根巨大的黑色石柱矗立，石柱上刻满了与地下宫殿相同的逆阵纹路，顶端悬浮着三枚小型黑珠，正源源不断地吸收着地脉之力，转化为暗邪之力扩散开来。数十名鳞甲邪物围绕着石柱，发出低沉的嘶吼，像是在守护着什么。

“他们在构建地脉侵染阵！”彭莎脸色微变，“三枚黑珠对应三大主地脉，一旦阵法完成，暗邪之力会顺着地脉蔓延至整个下界，到时候再想阻止就晚了！”

韩逸涛眼中闪过冷意，混沌枪凝聚起金白光芒：“趁阵法未完成，毁了石柱与黑珠！你用空间之力牵制邪物，我去破阵！”

彭莎点头，双手快速结印，蓝色空间之力如同潮水般涌出，瞬间笼罩住谷内的鳞甲邪物。空间之力形成一道道锁链，将数十名邪物牢牢困住，邪物们发出愤怒的嘶吼，却无法挣脱空间禁锢，只能眼睁睁看着韩逸涛朝着石柱冲去。

就在韩逸涛即将靠近石柱时，谷口的暗雾突然剧烈翻滚，一道高大的黑色身影从雾中缓缓走出。这道身影比普通鳞甲邪物高出一倍，周身覆盖着暗金色的鳞甲，手中握着一把黑色的骨剑，剑身上流淌着暗紫色的邪光，双眼泛着猩红的光芒，散发着远超之前邪物的威压。