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赖尚荣有些奇怪：“宝玉？他天天除了读书就是练武，还有什么值得关注的？难道是因为他新得了国舅的身份？”

“这是那位大人亲自交代的。”

赖大敲了敲桌子，神色变得严肃起来。

“具体为什么，咱不用管，也别多问。你只管照办就是。碧纱橱里那个叫坠儿的小丫头，不是已经搭上线了吗？她手脚本就不干净，加上家里有病人，好拿捏。银子给她母亲送去了吗？”

“爹，您就放心吧！”

赖尚荣立刻换上一副成熟在胸的笑容。

“这种事，儿子办事，您还不放心？那丫头的娘收了银子，感恩戴德，恨不得把女儿卖给我们家。不过是些鸡毛蒜皮的小事，谁见了谁，说了什么话，就能换来救命的钱，他们巴不得咱们一直给钱呢！”

他得意忘形之下，竟口出狂言：“要我说，这贾府，能有什么秘密？翻来覆去，不就是那些事。除了老太太的私库到底有多少钱，这个爹您不知道，其他的，这偌大的荣国府，还不就是咱们家说了算？”

“住口！”

赖大脸色一沉，猛地将手中的茶杯往桌上一顿，厉声喝道，“这话烂在肚子里！对谁也不能说，知道吗！”

见儿子吓得缩了缩脖子，他的语气才稍稍缓和，但那双总是精于算计的眼睛里，却闪过一丝凝重。

“你不懂。这叫‘韬光养晦’。明面上，我们永远是贾家的忠心奴才，这府里，永远是琏二爷、政老爷他们说了算。至于这背后嘛……哼哼……”

他呷了一口茶，慢条斯理地传授着自己的“为奴之道”。

“记住，以后若是再收买这些丫鬟小厮，一定不要亲自出面。让咱们在外面养的那些闲汉去给钱，要绕几个圈子。我们负责从各处的管事那里，收他们夹在账本里的‘消息’。钱和情报，永远不能在同一个人手里交接，这样，就算有一环出了事，也牵连不到我们身上。”

赖尚荣听得连连点头，满眼崇拜地恭维道：

“还是爹您想得周到！这招‘夹页账本’，真是神不知鬼不觉！您看人也准，挑的那些下人，个个都有把柄捏在咱们手里，不怕他们不听话。”

赖大很受用儿子的吹捧。

他看着自己这个唯一的儿子，眼中，闪烁着一种近乎疯狂的野心。

他缓缓说道：“尚荣，你可知，爹为何要如此小心谨慎，费尽心机地为那位贵人办事？”

赖尚荣一愣：“爹，不是说那位大人不是许诺了咱们官身……”

“一个捐官的官身？哼，凭借咱们在贾府的关系，一个捐出来的官身，稍微求一求，完全算不得什么问题！”

赖大冷哼一声，对这种许诺完全不放在眼里。

“啊？那爹你为什么要答应给他们传递消息？我以为是……”

赖大发出一声短促的冷笑，那笑声里，充满了苦涩与无奈。

“这件事，早晚也得告诉你，现在说也无妨。其实那位大人当初找到我，不是因为我忠心，而是因为……他手里，攥着咱们家足以抄家灭族的把柄！”

赖尚荣的脸，“唰”地一下，血色尽失。