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众人商量一阵，一时拿不准主意，但几乎都达成了尽量让高顺少带兵马的默契。

终于，刘表又将鲁肃叫了进来，道：“贵使，表与众僚商议，两家皆与孙氏有仇，本当共同对敌，无奈荆州南部四郡那张羡正在作乱，其他各郡亦有土匪为祸，实难再出兵征讨孙氏。”

鲁肃心下无奈吐了口气：果然不出所料。

但刘表话不停：“只不过既是对抗共同之敌，表可借道高将军。”

鲁肃一惊喜：能借道便已足够。

“然而表有一不情之请，未知高将军肯否？”

鲁肃疑惑：“不知刘荆州所谓何事？”

刘表：“听闻高将军乃是天下第一猛将，当初仅以两千兵力便击破四世三公之袁术，如今我荆州境内盗匪猖獗，表常此忧虑，高将军既擅长领兵，可否请高将军助表扫平荆州之匪。”

鲁肃一下子呆愣：让主公替你们剿匪，真是好大的脸。

是了！刘表不愿出兵，也不愿借道，想以此来拒绝。

但是，鲁肃深知高顺既然已经定下了借道荆州的计策，便轻易不会放弃此策，所以还是得要答应，但自己不能吃亏。

鲁肃：“若助刘荆州清剿匪患，还需支援我军之粮草。”

蔡勋当即大声开口：“不过是让你们帮打几个土匪，还需要什么粮草，高将军，贵使可不要太计较。”

鲁肃：“确不可谓为帮也，刘荆州与高将军皆为大汉之臣，剿平祸乱皆为人臣之责，刘荆州既有意平定盗匪，则荆州之众可受高将军调遣也。”

“荒唐。”蔡勋真的是要怒了，甚至是气笑了：“荆州之众，岂可受……他人调遣。”

蔡勋本是要骂“卑贱之人”，但最终改口。

鲁肃却是大义凛然：“高将军乃天子所封之车骑将军，授以宝册金印，镇南将军受其调遣，此是常理。”

高顺现在官职是车骑将军，要高于刘表的镇南将军，以此来调遣刘表，好像是说得过去。

但刘表不可能让高顺调遣。

一旁的蒯越连忙开口：“贵使所言极是，盗匪乃大汉之患，两家当竭力征讨才是，高将军若来荆州剿匪平祸，不知其需要多少兵力？”

鲁肃：“非三万兵马不可行。”

韩嵩：“嵩曾听闻，高将军击破袁术，所率者不过两千兵马，如今竟要使三万兵马，莫非当年传言有误？”

鲁肃：“肃闻刘荆州帐下水陆两军不下十余万，然其尚不能灭荆州之匪，我家主公只需三万，可见我家主公实无愧于擅长领兵之人也。”

刘表手下众人个个脸色难看，有人甚至是要直接跳起来骂鲁肃了，但鲁肃昂然挺立，哪有半分怯懦的样子。

“我荆州绝不可让三万兵马过境。”

蒯越显然不想听众人在这里争论闲扯，也看得出鲁肃是聪明人，很多话都已尽在不言中，便直接拒绝。

鲁肃：“刘荆州愿我家主公率领多少兵马？”

蒯越：“当年高将军击破袁术，仅用两千，荆州之匪虽狂，却绝不可与袁术相比，此番亦用两千，想来也是足矣。”

打土匪，高顺率领两千精锐绝对够，但他的目的是豫章，不可能够的。

这刘表和他手下的这些人，还是要让主公知难而退啊！

“两万！”