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万长庚（幽冥）悄然返回城主府，并未惊动任何人。他刚在自己居住的小院中坐定，调息片刻，试图将因见到清茗、得知其身份以及筹划反击大计而有些激荡的心绪平复下来，门外便传来管家的声音。

“幽冥公子，城主大人有请，命你速去会客厅一见。”

声音沉稳，听不出喜怒，正是管家赤渊。

万长庚心中一凛，这么快就召见？是试探，还是别有用心？他迅速调整好状态，脸上重新浮现出“幽冥”应有的那份恭敬中带着一丝桀骜的神情，应了一声，整理了一下衣袍，便随着赤渊前往会客厅。

会客厅内，气氛依旧压抑。城主（噬魂魔分身）端坐于上，脸色比昨日似乎好了一些，但眉宇间那股挥之不去的阴戾与疲惫感依然存在。看到万长庚（幽冥）进来，他抬起眼皮，目光在他身上扫过，尤其在肩头包扎处停留了一瞬，脸上挤出一丝“关切”的笑容：

“幽冥，你来了。伤势如何了？昨夜有刺客惊扰，让你受惊了。可曾查明是何人主使？”

万长庚（幽冥）连忙躬身行礼，脸上露出恰到好处的“余悸”与“感激”之色：“回城主大人，伤势已无大碍。劳大人挂心了。刺客狡猾，未能擒获，赤管家追出去时已不见了踪影。想来……或许是高田家那帮鼠辈贼心不死，暗中报复。”

他没有点明猜测，但将矛头隐隐指向高田家，合情合理。

城主（噬魂魔）不置可否地“嗯”了一声，似乎并不太在意刺客的身份，他更关心另一件事：“本座听闻，昨夜是黑石居那位老板娘清茗，将你接去疗伤？还用了灵药？”

“是的，城主大人。”万长庚（幽冥）脸上适时地露出一丝“赧然”与“自得”，“清茗姐姐……呃，清茗姑娘宅心仁厚，又略通医术，见晚辈受伤，不忍心，便接晚辈前去，用了一些她珍藏的灵药为晚辈疗伤。如今已无大碍了。”

“哦？清茗？”城主（噬魂魔）眼中闪过一丝异色，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“这女子倒是有趣。幽冥，你倒是好福气，才来黑石城没几日，便能让那眼高于顶的清茗老板娘另眼相看，不惜动用珍藏灵药为你疗伤。艳福不浅啊。”

他话中带着一丝调侃，但眼神深处却掠过一丝难以察觉的审视与算计。显然，清茗的特殊身份与对“幽冥”的态度，引起了他的注意。

万长庚（幽冥）心中警惕，面上却露出尴尬又不失得意的笑容：“城主说笑了，清茗姑娘只是心善罢了。”

城主（噬魂魔）似乎不愿在这个问题上多谈，话锋一转，神色变得严肃起来：“伤势无碍便好。幽冥，你既已无碍，基地建造之事便不可再耽搁。本座大计，皆系于此。你与赤管家，明日一早便动身，前往那处山谷，尽快将基地建立起来。所需人手物资，赤管家会全力配合你。”

“是！晚辈定当竭尽全力，不负城主所托！”万长庚（幽冥）连忙肃然应诺。

“很好。”城主（噬魂魔）满意地点点头，随即手指一弹，一道乌光射向万长庚（幽冥）。

万长庚（幽冥）伸手接住，乃是一枚非金非玉、触手冰凉的黑色骨简，上面刻满了扭曲诡异的符文，散发出一种令人心悸的、仿佛能吞噬灵魂的阴冷气息。

“此乃本座所修功法的基础篇——《噬魂大法》入门卷。”城主（噬魂魔）的声音带着一种诱惑的意味，“你既有心追随本座，本座自不会亏待于你。此功法玄妙非常，可助你炼化生魂，汲取魂力，壮大己身，修为一日千里！你资质不俗，若勤加修习，假以时日，成就必不在本座之下。拿回去，好生参悟，若有不明之处，可随时来问本座。”

赏赐功法！这是要将自己彻底绑上他的战车，变成与他一样靠吞噬魂魄修行的魔头！更可怕的是，这功法之中，必有后手！万长庚（幽冥）心中冷笑，脸上却露出“惊喜交加”、“感激涕零”的神情，双手恭敬地捧着骨简，躬身道：“多谢城主大人栽培！晚辈定当勤加修习，不负大人厚望！”

“嗯，下去吧。好好准备，明日启程。”城主（噬魂魔）挥了挥手，目光重新变得深邃莫测。

“晚辈告退。”万长庚（幽冥）恭敬地退下，赤渊紧随其后。

走出会客厅，赤渊落后万长庚半步，低眉顺眼，完全看不出任何异常，仿佛昨夜识海中那场交锋从未发生。但万长庚能清晰地感觉到，驭心符的联系紧密而稳定，赤渊的灵魂完全在他的掌控之下。

回到住处，万长庚（幽冥）立刻开启静室禁制，取出那枚黑色的骨简，神色凝重。

“《噬魂大法》……噬魂魔的看家本领，果然还是拿出来了。”他冷笑一声，并未急于用神识探查。这骨简之上，必然有噬魂魔留下的暗手，贸然探查，很可能中招。

他心念一动，身影从静室中消失，进入了绝对安全的貔貅玉佩空间。

空间内，灵气氤氲，生机盎然。世界树残魂“大树”感应到他的到来，枝叶轻轻摇曳，传来温和的意念：“主人，您回来了。似乎……心有疑虑？”

万长庚（幽冥）将那枚黑色骨简递到“大树”面前，沉声道：“大树，你看看此物。这是噬魂魔分身赐予我的功法，名为《噬魂大法》。我怀疑其中有诈。”

“大树”的意念扫过骨简，片刻后，传来一声略带惊讶与凝重的低呼：“咦？此功法……好生歹毒！”

“如何歹毒？”万长庚（幽冥）追问。

“此功法确是以吞噬生灵魂力为核心，修炼速度极快，但隐患极大！”“大树”的意念带着一丝厌恶与警惕，“修行此法，需不断吞噬生魂，沾染无尽业力与怨念，初期看似进展神速，实则根基虚浮，心性极易被暴戾、贪婪、嗜杀所侵蚀，最终迷失自我，沦为只知杀戮吞噬的魔物。此为其一。”

“更阴毒的是，”大树语气凝重，“这骨简之上，被种下了一道极其隐蔽的‘魂种魔印’！修行者一旦按照此法诀运转功法，吸收炼化魂力，这道‘魔印’便会悄无声息地融入修行者的神魂本源之中，如同跗骨之蛆，难以察觉！初期毫无异状，但随着修为日深，对功法依赖日重，这‘魔印’便会逐渐侵蚀、同化修行者的意志，最终……使其完全沦为施术者的傀儡，生死皆在其一念之间！这噬魂魔，是想将你变成他完全掌控、可供驱使的‘魂奴’！”

“果然如此！”万长庚（幽冥）眼中寒光一闪，心中后怕不已。若非自己早有防备，又有“大树”这等见识广博的存在指点，一旦贸然修行，后果不堪设想！这些活了不知多少岁月的老魔头，手段之阴毒诡谲，当真令人防不胜防！

“主人，此功法乃邪道，留之无益，不如毁去？”大树建议道。

“不。”万长庚（幽冥）摇了摇头，眼中闪过一丝睿智的光芒，“毁去容易，但也会引起噬魂魔的怀疑。他赐我此功，一是想控制我，二也是试探我是否真心归附。若不修习，他必生疑心，后续计划难以进行。”

他看向“大树”，沉声问道：“大树，你既知其原理与隐患，能否……修改此功法？去除其吞噬生魂、业力缠身的弊端，尤其是拔除那道‘魂种魔印’，甚至……反其道而行之，让我既能修出‘噬魂’的表象，瞒过噬魂魔的探查，又能化其精华，转为己用，甚至……反向克制其本源？”

“修改功法？反向克制？”“大树”的意念波动了一下，似乎陷入了沉思。枝叶无风自动，发出沙沙的轻响，仿佛在快速推演计算。过了好一会儿，它才传来意念：“主人此计甚妙！但要修改这等高阶魔功，并设下反制陷阱，难度极大，需对功法本质、魂道法则有极深的理解，且不能改动其核心运行路径与外在气息，否则极易被原主察觉。以我目前的残魂状态与见识，恐力有未逮……”

万长庚（幽冥）闻言，并未失望，反而眼睛一亮：“大树，你只需指出其核心弊端与‘魂种魔印’的所在及运行原理即可。至于修改……我或许有办法！”

他想起了自己识海中的那枚神秘“道种”，以及《大梦觉》功法中对神魂本质的深刻阐述。或许，可以尝试以“道种”为基，以《大梦觉》为引，结合“大树”的指点，对这门《噬魂大法》进行一场“脱胎换骨”的改造！

说干就干！万长庚（幽冥）盘膝坐在灵池旁，将黑色骨简置于身前。他并未直接以神识侵入，而是先以“大树”的意念为引导，小心翼翼地感知骨简表层的信息。