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“秋水，”曹稔握住她的手，指尖触到她掌心厚厚的茧子，“以后若是在府里受了委屈，就想办法给我递个信，我虽不能时时帮你，却也能为你寻个周全。”

秋水用力点头，眼眶微微发红：“我知道了，姐姐。你也要好好照顾自己，墨韵斋里都是贵人，不比尚书府，凡事多留个心眼。”

两人又聊了一会儿，眼看日头渐高，秋水怕耽误了回去的时辰，便起身告辞。曹稔将早已准备好的一包银子和两匹细布塞进她手里：“这银子你拿着，买点暖手的炭火，布料做两身新衣服。别让别人看见了，藏好。”

秋水推辞不过，只好收下，红着眼眶走出了静院。

曹稔站在院门口，看着她的身影消失在竹林尽头，心中久久不能平静。她转身回到院中，刚坐下没多久，便见一个穿着青衫的中年男子提着一个木匣走来，举止温文尔雅，一看便知是读书人。

“在下文彦，是墨韵斋的文书，奉萧公子之命，特来给曹姑娘送些东西。”男子躬身行礼，将手中的木匣递过来，“这里面是几套符合姑娘身份的衣裙，还有些文房四宝，都是公子特意吩咐准备的。”

曹稔连忙接过木匣，打开一看——里面放着三套衣裙，一套月白色的襦裙，一套淡紫色的罗裙，还有一套石青色的褙子，布料都是上好的云锦，绣着精致的暗纹；文房四宝更是考究，端砚细腻温润，狼毫笔锋劲挺，连宣纸都是上好的徽宣。

“有劳先生跑一趟，也替我多谢公子。”曹稔躬身回礼，语气恭敬。

文彦起身，目光落在她身上，带着几分同僚般的尊重：“公子十分看重姑娘的才思，特意嘱咐在下，日后姑娘若有需要查阅的卷宗，或是需要笔墨纸张，随时可遣人告知，库房会全力配合。姑娘初来乍到，若有不熟悉的地方，也可问在下。”

“多谢文先生关照。”曹稔再次道谢。

待文彦离开，曹稔将木匣里的衣裙和文房四宝一一搬进屋里。她走到窗边，看着院中的修竹在风中轻轻摇曳，阳光洒在身上，温暖而明亮。她知道，搬进静院，成为萧公子的客卿，只是一个全新的开始。往后的日子里，她要面对的，是更复杂的人心，更难测的朝堂暗流，还有父亲那桩尘封三年的冤案。

她必须尽快适应这个新身份，在墨韵斋这个新的舞台上站稳脚跟，用自己的才思，为萧景琰分忧，也为自己争取更多查案的机会。她走到书桌前，拿起一支狼毫笔，蘸了蘸墨，在宣纸上轻轻写下“曹稔”二字，字迹工整有力，带着一股不容小觑的坚定。

窗外的竹子沙沙作响，仿佛在为她鼓劲。曹稔看着纸上的名字，眼中闪过一丝光芒——从今日起，她不再是那个任人欺凌的丫鬟曹芸，而是墨韵斋萧景琰的客卿曹稔，是要凭着自己的力量，在这乱世中，为自己、为父亲，闯出一条光明之路的曹稔。