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这日，曹稔正在审阅一桩旧案——三月前，户部员外郎张启元因涉嫌贪污官银被判处死刑，秋后问斩。但卷宗中疑点重重，张启元的供词前后矛盾，关键证据也语焉不详。

“这桩案子，怕是另有隐情。”曹稔喃喃自语，当即决定重新彻查此案。

她让人调取了张启元的所有卷宗，包括庭审记录、人证物证清单等。经过仔细研究，她发现张启元当时负责的是西北军饷的发放，而案发时，负责监查西北军饷的正是如今被革职的户部尚书刘大人。

“难道此案与刘大人有关？”曹稔心中一动。刘大人是太子党核心人物，若能查明张启元是被冤枉的，且背后牵扯出更多太子党成员，或许能进一步削弱太子党的势力。

她立刻让人提审张启元。张启元被关押在天牢之中，形容枯槁，得知曹稔要重新审理他的案子，眼中燃起一丝希望。

“曹大人，草民是被冤枉的！”张启元跪在地上，声泪俱下，“当年草民负责发放西北军饷，李大人让我虚报军饷数额，将多余的银子私分。我不愿同流合污，便被他反咬一口，诬陷我贪污官银。庭审之时，他们对我严刑拷打，我不堪忍受，才被迫招供。曹大人，求你为我做主啊！”

曹稔闻言，心中了然。果然此案与刘大人有关，甚至可能牵扯到太子党更多的贪腐罪行。“你可有证据证明自己的清白？”曹稔问道。

张启元想了想，答道：“当时刘大人让我虚报军饷的文书，我偷偷抄录了一份，藏在了我家中的书房夹层里。还有，当时负责押送军饷的校尉罗奇，他也知道此事内情，只是他被刘大人威胁，不敢作证。”

曹稔立刻让人前往张启元家中搜查，果然在书房夹层里找到了那份抄录的文书。文书上详细记录了虚报军饷的数额、私分人员名单等关键信息，其中不乏太子党核心成员的名字。

同时，曹稔让人暗中找到校尉罗奇。他起初不愿开口，但在曹稔的劝说与保证下，终于说出了实情。他证实了张启元的说法，并提供了刘大人等人私分军饷的更多细节。

拿到证据后，曹稔立刻将此案上报景帝。景帝得知太子党竟然贪污西北军饷，龙颜大怒：“胆大包天！西北军将士在前线浴血奋战，他们竟然敢中饱私囊，简直是罪该万死！”

当即，景帝下旨，命曹稔与萧景琰联合彻查此案，务必将所有涉案人员一网打尽。

接到圣旨的那一刻，曹稔知道，一场新的风暴又将来临。太子党绝不会坐以待毙，此次彻查，必然会遭遇重重阻力。但她别无选择，只能迎难而上。

而此时的东宫之中，太子珩正怒气冲冲地摔碎了手中的茶杯：“曹稔！萧景琰！你们好大的胆子，竟然敢揪着军饷案不放，想要赶尽杀绝！”

一旁的太子太傅周大人连忙劝道：“殿下息怒。军饷案事关重大，若被他们查下去，后果不堪设想。如今之计，只能尽快销毁证据，杀人灭口，让他们无从查起。

太子珩眼中闪过一丝狠厉：“好！那就按你说的做。通知下去，让所有涉案人员立刻销毁相关证据，罗奇和张启元，必须除掉！”

“殿下放心，老奴这就去安排。”周大人躬身退下，眼中闪过一丝阴狠。

一场围绕军饷案的明争暗斗，已然拉开序幕。曹稔与萧景琰能否顶住压力，将太子党贪腐罪行公之于众？而太子党又会使出怎样的阴招阻挠调查？