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其中便有那与孙淼一同而来的江淮子。

琴痴在魔物涌来的那一刻变成了白痴，死后连头发丝都没找到，浪里蛟变成了嘴里嚼，万幸还能找到衣服，找了个坑胡乱填了。

吴氏兄妹彻底成了吴逝兄妹，孙淼还算仗义，给他们埋在一起。

“荡魔....英雄....”

“老道.....活了......”

这一刻，江淮子心中不知是庆幸，悲戚，还是兴奋，两条老腿一步一颤。

回城后，拒魔城并未迎来预想中的喧闹与欢庆。

城内街道上，往来的修士与兵卒大多步履沉重，面上带着劫后余生的疲惫与木然。

偶尔有孩童跑过，也被大人匆匆拉回身边，整座城池笼罩在一种紧绷而压抑的寂静里。

晏秋明将自己关在签押房中整整三日，案头堆满了来自各营、各坊的名册与呈报。

羊毫小笔蘸着浓墨，在一卷长长的兽皮卷轴上，一笔一划地誊录。

“......灵剑派，内门弟子，陈启明，陨于阵前，尸骨无存。”

“......戍卫营左三队，队正，赵庸，力战而竭，自爆而亡。”

“......散修义士，雪霁，死战于冰原无名坡。”

她的字迹依旧工整肃然，只是写到某些名字时，指尖会难以察觉地微顿。

当来自前线收敛尸骸的修士，将刘登风仅凭残破甲胄与佩剑确认身份、面目已不可辨的消息低声报上时，晏秋明手中那支笔，在空中悬停了足足三息。

她抬起眼，望向窗外阴沉的天色，眸底深处似有某种东西骤然碎裂，又迅速被更厚重的冰层覆盖、凝固。

那瞬间的黯然，快得仿佛只是烛火被风吹动的摇曳。

“知道了。”她声音平稳无波，甚至比平日更低沉几分。

回报的修士躬身退下。

晏秋明重新垂下眼帘，目光落回卷轴，找到刘登风的名字，在其后以同样平稳的笔触，添上“殁”字。

只是那最后一笔，收得格外用力，几乎要穿透坚韧的兽皮。

城外，那片曾焚烧无数魔躯的焦黑土地上，巨大的坑洞依旧张着狰狞的巨口。

许自修又回到了这里。

似乎直面过最彻底毁灭与净化的焦土，能让他感到一种奇异的平静。

他盘膝坐在坑洞边缘，归烬燃起，然后静静望着坑底，仿佛在凝视着什么旁人看不见的东西。

秦箫余在他不远处寻了块还算平整的巨石，拂去积雪，安静坐下调息。

她留下，没有过多言语。

故乡明与盛长风在不远处低声交谈着什么，李燕归则找了块背风的坡地，正笨手笨脚地试图修补他那件在战斗中破损最严重的护臂。

词牌七子，如今只剩六人，沉默地散布在这片荒凉之地。

更远一些的地方，时公衍正围着一座半成品的防护阵盘忙碌。

他手中拿着各式刻刀与灵材，眉头紧锁，时而蹲下修改阵纹，时而起身推算方位，对周遭的一切恍若未闻。

直到时公衍走到许自修身旁，开始布置阵法。

先前的已经被冲坏了。

许自修忽然开口问道：“周大哥呢？”

时公衍正在铭刻一处关键节点的动作一顿。

他维持着半蹲的姿势，寒风掠过，吹动他额前几缕散乱的发丝。

过了好一会儿，他才缓缓直起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，目光投向远处铅灰色的天际线，“他先走了。”

许自修站在原地，望着时公衍重新埋首于阵盘的，显得格外冷硬专注的侧影，没有追问。

旷野的风呼啸而过，卷起坑洞中的余烬。

遍插茱萸少一人。