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他直起身，赤裸的上身汗水晶亮，顺着脊沟和紧实的肌肉线条蜿蜒而下，没入腰间束着的粗布裤中。

皮肤上是经年累月留下的痕迹，新烫的红痕叠着旧疤，烟尘与金属碎屑渗入纹理，在跃动的火光里泛着暗沉的光泽。

他光脚踩过温热粗糙的地面，走向角落堆积如山的材料区。

矿石、灵木、妖兽遗骨分门别类，却都蒙着层薄灰。

他俯身拨弄几块暗红色的火纹铁，指尖沾满铁锈与尘。

“又来干嘛。”

声音不高，甚至有些发哑，却像淬过火的铁片，清晰地切开了地火持续的低吼。

孙淼站在入口的阴影里，已经有一阵子了。

他看着许自修落锤、起身，那背影比一年前更加厚实挺拔，也似乎更加沉默坚硬，像一块被地火反复煅烧后沉入冷水的铁坯。

听到问话，他往前蹭了两步，火光映亮了他有些局促的脸。

他刚刚突破凝丹阶不久，气息还有些虚浮不定，此刻手指无意识地捻着袖口，喉咙滚了滚：“我......我也想学锻器。”

话音落下，池中只有火焰吞吐的“呼呼”声。

许自修没回头，继续挑拣着铁块，沉声道：“外面还有其他锻器师兄，你去找他们。”

孙淼没动，脚尖抵着地面一块凸起的石棱。

他看着许自修汗湿的脊背，那上面还有一道未愈的灼伤，是上个月炸炉时迸溅的火星留下的。

“我想跟你学。”他声音不大，却坚持。

“我教不了。”许自修说得干脆，不带余地。

他拿起一块铁，在手里掂了掂，走向锻台。

孙淼站在他身后，看着他又一次举起那柄沉重的锤子，手臂肌肉贲起如岩。

地火将他侧脸的线条镀上一层硬朗的金红，下颌绷紧，眼神专注得近乎凝固，仿佛整个世界只剩眼前即将承受锤击的铁胚。

沉默像池中蒸腾的热气，弥漫开来，带着重量。

孙淼嘴唇抿了抿，肩膀几不可察地塌下去一点。

“那......我不学了。”他声音低了些，“你这里需不需要打下手？我可以帮你更换器具，清理废料......之类的。”

锤子悬在半空，许自修的目光仍锁在铁块上，声音平淡无波：“不需要。”

“......好吧。”

孙淼最终转过身，慢慢走向那扇沉重的玄铁门。

脚步拖沓，背影在跳跃的火光里显得有些单薄。

这是第七次了。第一次是请教修炼疑难，第二次是送疗伤丹药，第三次说想观摩学习，第四次、第五次......理由换了又换，结局却都一样。

门轴转动发出沉闷的“嘎吱”声，将他吞入门外的光亮里。

刚出门，险些撞上一个人。

秦箫余提着食盒，正静静立在门外廊下。

她今日换了身水青色的衣裙，发间别了支简单的白玉簪，素净清丽，与地火池外弥漫的烟尘燥热气格格不入。

食盒里隐约飘出清甜的米香和隐约的药草味。

孙淼不敢抬头，侧身快速从她身边擦过，几乎是小跑着拉开距离，转眼就消失在拐角。

秦箫余望了一眼他仓促离去的方向，眸光微动，却没说什么。

她拎着食盒，推开了那扇犹带余温的铁门。

热浪混着金属气息扑面而来。

她看见许自修正要抡下锤子，赤裸的上身汗气蒸腾，侧脸在火光里显得格外专注。

“自修，还在忙呢？”她声音清柔，像一缕微风拂进这灼热的牢笼。

许自修的手臂顿在空中。那柄即将落下的重锤，就这么凝滞了一瞬。

他缓缓放下手臂，转过头。看向秦箫余时，眼底那层冰封般的专注悄然化开些许，虽然脸上依旧没什么表情，语气却已不自觉地温和下来：“师姐，你来了。”