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字里行间，仿佛能嗅到陈旧的血腥与算计。

他翻动书页，问道：“此次大比，宗门由何人领队？”

盛长风并未隐瞒：“宗主需坐镇宗门，不会轻离。领队之责，已定由阁老担任。”

“阁老......”许自修指腹摩挲着卷宗粗糙的边缘，脑海中浮现出那日在执法堂前惊鸿一瞥的雪白身影，无声却重逾山岳。

“嗯，”盛长风颔首，语气带着敬意与一丝讳莫如深，“他老人家是宗门内资历最深的存在之一，却从不以‘太上’自居，常言自己不过是闲云野鹤，早已不理俗务多年。”

他看了许自修一眼，意味深长地补充道，“修为到了那般境界，名讳因果皆系于身，寻常念叨，或生感应。”

许自修会意，不再追问那位神秘阁老的名号。

有些关注，现阶段的他，还承受不起。

......

山雨欲来风满楼。

风云大比的战鼓尚未擂响，但无形的硝烟，已悄然弥漫在琳琅日月宗的每一个角落。

有人磨剑霍霍，有人暗中绸缪，有人负重前行。

所有人，都在这时代浪潮将至的序幕里，扮演着自己的角色，等待着登上那注定不会平静的舞台。

夜深人静，听竹小筑。

许自修将眉宇间最后一丝沉凝也消散于无形，才抬手，轻轻推开了那扇并未上锁的竹扉。

熟悉的暖意与淡雅馨香扑面而来。

见许自修进来，两女抬起眼帘，目光在他身上停了停。

没有言语，却胜过千言万语。

许自修早已习惯这份无声的关切，他迎向她们的目光，微微颔首，示意自己无恙。

他走到桌边，拿起一只空置的玉瓷茶杯，指腹摩挲着温润的杯壁，正想随意寻个话题，比如问问崔明珠今日修行如何，或是赞一句姜玉研绣的云鹤越发灵动——

一道温软的气息，带着熟悉的淡香自身后悄然贴近，紧接着，一双纤细却有力的手臂，轻轻环住了他的腰身。

许自修身形一顿，手中茶杯险些倾斜。

寻常时候，姜玉研不会当着崔明珠的面亲热。

“怎么了？”

许自修放下茶杯，声音不自觉地放柔，带着一丝困惑与关切。

他想转身，却被她抱得更紧了些。

姜玉研没有立刻回答，只是将脸在他背上埋得更深了一点，声音透过衣料传来，有些闷：“你......是不是又要出宗了？”

许自修恍然。

是了，风云大比在即，阁老领队的消息，想必已在各峰核心弟子与关注此事的长老执事间悄然传开。

姜玉研心思细腻，又与玉衡峰几位年长女修交好，得知消息并不奇怪。

他下意识地想转过身，像往常安慰她时那样，将她拥入怀中。

手掌抬起，却在中途顿住。

因为他的目光，对上了软榻边，崔明珠的视线。

崔明珠不知何时已合上了书卷。

她并没有像姜玉研那样直接上前，只是静静坐在原地，一双秋水般的眸子，正一眨不眨地望着他们。

她就这样看着，微微抿着唇，手指无意识地绞着书页的一角。

许自修抬起的那只手，顿时僵在半空，抱也不是，放也不是。

然而，没等他做出反应，更令他意想不到的一幕发生了。

崔明珠放下书卷，从软榻上起身，赤着脚，一步，两步......脚步轻盈却坚定地走了过来。

走到许自修身侧，她微微仰起脸，看了他一眼，然后也伸出了手臂，轻轻环住了许自修的另一边，将侧脸贴在了他的手臂外侧。

许自修深吸了一口气，胸膛微微起伏。

这感觉.....太过陌生，难以置信。