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成都城南，陈府。

这座占地百亩的宅邸在战火中奇迹般地保存完好。红墙黛瓦，飞檐斗拱，门前一对石狮子威严依旧，只是朱漆大门上的铜钉在阳光下显得有些黯淡——那是前些日子曹纣带兵来“搜查”时留下的痕迹。

此刻，一辆不起眼的青篷马车停在侧门。车帘掀开，陈月华在侍女的搀扶下走下车。她依旧穿着那身月白色留仙裙，只是外罩了一件素色披风，将绝色的容颜遮去了大半。

守门的家丁看见她，先是一愣，随即惊喜地躬身：“大小姐回来了！”

陈月华轻轻点头，低声问：“祖父在吗？”

“在，在！老爷和姑爷、姑奶奶，还有表小姐都在花厅呢！”家丁连忙引路。

穿过熟悉的回廊，绕过假山池塘，陈月华心中涌起一阵复杂的情绪。这里是她生长的地方，一草一木都刻着童年的记忆。可如今回来，却像做客——不，连做客都不如。她是被“送”出去的人，是陈家用来自保的礼物。

花厅里传来谈笑声。

陈月华走到门前，听见姑父王崇洪亮的声音：“……岳父放心，二公子既已公开认可陈家献城之功，往后咱们就不必再像之前那样避嫌了。这次征讨汉中，正是我王家、陈家立功的好机会！”

然后是祖父陈翁苍老但透着精明的回应：“话虽如此，但曹氏那边……曹纣和曹垣那俩小子，可不是省油的灯。曹纣虽然只是个校尉，可他哥哥曹英是江阳太守，他堂弟曹垣如今更是益州别驾，掌管吏治，若被他抓住把柄……”

“所以咱们更要谨慎。”这是姑姑陈氏的声音，温柔中带着担忧，“夫君，汉中地势险要，齐天铭又勇猛过人，此番出征汉中你可有把握？”

陈月华深吸一口气，让侍女通报。

花厅内的谈笑声戛然而止。

门开了，陈月华走进去。厅内四人齐齐看向她——祖父陈翁坐在主位，姑父王崇和姑姑陈氏坐在左侧，堂妹陈月欣坐在右侧。

“月华？”陈翁先开口，眼中闪过一丝诧异，“你怎么回来了？可是大都督他……”

“祖父放心，”陈月华盈盈一礼，声音轻柔，“是大都督准许我回来看看家人的。他说……我既在府中无事，回家住几日也无妨。”

这话半真半假。李腾确实说过她可以自由出入，但“回家住几日”却是她自己加的。她需要离开那个让她窒息的地方，哪怕只有几天。

王崇起身，笑道：“月华回来了，快坐快坐。胜男那丫头方才还念叨你呢。”

陈月华在陈月欣身边的空位坐下。她能感觉到陈月欣投来的审视目光，那眼神里有一丝讥诮，一丝嫉妒，还有一丝看好戏的意味。

“月华姐姐在大都督府中过得可好？”陈月欣开口了，声音甜得发腻，“大都督待你如何？听说大都督为人严肃，不苟言笑，姐姐这般温柔性子，怕是相处不易吧？”

这话看似关心，实则字字带刺。

陈月华垂下眼帘，轻声道：“大都督待我……以礼相待。”

“以礼相待？”陈月欣挑眉，“那就是相敬如宾了？也好，总比那些粗鲁武夫强。姐姐这般天仙似的人儿，就该被供着。”

陈氏皱了皱眉：“月欣，少说两句。”

陈月欣撇撇嘴，不再说话，但眼神里的讥诮更浓了。

陈翁看着孙女，心中暗叹。他何尝不知月华在李家过得什么日子？李腾将她留下，无非是当作人质和示好的象征，从未将她视作真正的女人。月华每日独守空房，与囚鸟何异？

“月华，”陈翁温声道，“既然回来了，就多住几日。家里一切都好，你不必挂心。”

“谢祖父。”陈月华轻声应道，目光却不由自主地飘向王崇，“方才听姑父说……要征讨汉中？”

王崇精神一振：“正是！二公子已有此意，我向二公子请缨，得了先锋之职！”他说得颇为得意，但随即又收敛神色，“只是……汉中地势险要，齐天铭又勇冠三军，实乃劲敌。所以今日来，是想请岳父相助。”

陈翁眯起眼睛：“如何相助？”

“陈氏家兵。”王崇压低声音，“岳父，陈家蓄养私兵多年，精锐不下万人。若能拨五千人给我，充入军中，此战胜算大增！届时立下战功，不仅是王家之荣，亦是陈家之功！”

厅内陷入短暂的沉默。

陈氏担忧地看着父亲，又看看丈夫。她虽是陈氏嫡女，但出嫁从夫，自然希望丈夫建功立业。可陈氏家兵是陈家的根本，父亲会答应吗？

陈翁捻着胡须，沉吟不语。半晌，他缓缓开口：“贤婿啊，不是为父不肯。只是这私兵……毕竟是犯忌讳的事。二公子虽认可我陈家献城之功，但若知道我陈家还蓄养如此多的私兵，会作何想？”

“岳父放心，”王崇早有准备，“此事我已有计较。这五千人，不必以陈家私兵的名义，而是以‘益州义勇’的名义招募。陈家出钱出粮，我在军中安排职位，神不知鬼不觉。待立了战功，二公子赏赐下来，自然有陈家一份。”

陈翁眼中精光一闪：“你想得倒是周全，只是那齐天铭有万夫不当之勇，真的有把握？”

“您放心，二公子向来不打无把握的仗，不可能只让我一个人去”王崇诚恳道，“岳父，如今这世道，光有钱不行，还得有权、有兵。二公子将来是要争天下的人，沈大帅在汉水囤兵十五万，这天下早晚是沈家的，咱们现在不抓紧机会立功，等天下太平了，就晚了！”

这话打动了陈翁。他活了七十多年，历经三朝，深知乱世之中，家族的延续不仅靠财富，更要靠权力和军功。王家有王崇在军中，陈家有钱粮，若能结合，必能在新朝站稳脚跟。

“好，”陈翁终于点头，“五千人，我给你。钱粮装备，陈家出。但有一件事——”

他看向王崇，目光锐利：“这五千人，必须是陈氏子弟或家生子的子弟。我要他们知道，他们效忠的是陈家，不只是你王崇。”

王崇心中一凛，但面上不动声色：“岳父放心，这是自然。”

事情谈妥，厅内气氛轻松了不少。陈氏让侍女重新上茶，又端来糕点。

陈月华静静听着，心中却翻江倒海。姑父要出征了，要去打汉中，要去面对那个传说中的万人敌齐天铭……而这一切，都与那个男人有关。

她终于忍不住，轻声开口：“姑父……二公子他……真的要打汉中吗？”

王崇看向她，笑道：“自然。二公子雄才大略，岂会满足于益州一隅？汉中只是第一步，往后还有关中，还有中原，还有天下！”

他说得慷慨激昂，陈月华却只听到“二公子”三个字。眼前仿佛又浮现出那个骑在马上、受万民朝拜的身影。那样耀眼，那样遥不可及。

“月华姐姐，”陈月欣的声音又响起来，带着似笑非笑的意味，“你怎么这么关心汉中战事？莫不是……在担心什么人？”

陈月华脸色一白。

王崇和陈氏对视一眼，都看出了不对劲。

陈翁沉下脸：“月欣，你胡说什么！”

“孙女可没胡说。”陈月欣胆子大了起来，反正祖父一向疼她，“姐姐自打从城外回来，就魂不守舍的。今日一听到‘二公子’三个字，眼睛都亮了。姐姐，你该不会……对那位沈二公子……，您哪，倒不如去勾搭一下沈大帅，岂不是更上一层楼”

“住口！”陈翁厉声呵斥。

但已经晚了。

陈月华的眼泪夺眶而出。她咬着唇，想忍住，可泪水像断了线的珠子，怎么也止不住。多日的委屈、压抑、不甘，在这一刻终于爆发。

“是……我是喜欢他……”她哽咽着，声音破碎，“从看到他第一眼……我就……我就再也忘不掉了……”

花厅内死一般的寂静。

陈氏惊呆了。王崇皱起眉头。陈翁脸色铁青。只有陈月欣，嘴角勾起一抹得逞的笑。

“月华，你……”陈翁气得发抖，“你可知你在说什么？你是大都督的人！这话若传出去，陈家满门都要被你害死！大都督哪里不好，年纪轻轻就做了益州牧，跟着他荣华富贵享之不尽，你又何必去冒险呢？”

“我没有！”陈月华抬起泪眼，激动地说，“祖父，自打我入府后大都督从未碰过我！他把我留在府中，只是当作摆设！我每日独守空房，况且李大都督我实在是喜欢不起来，我平时都一个人在后院，连个说话的人都没有！那样的日子，生不如死！”

她跪倒在地，抓住陈翁的衣角，哭得梨花带雨：“祖父，孙女求您……求您想想法子……孙女不想再回那个地方了……孙女想……想……”

她想说什么，却说不出口。想成为沈天意的女人？这话太不知羞耻，也太不现实。

陈翁看着跪在脚下的孙女，心中五味杂陈。他何尝不心疼？月华是他最宠爱的孙女，从小锦衣玉食，如珠如宝地养大。将她送给李腾，实属无奈。可他没想到，事情会发展到这个地步。

“月华，你先起来。”陈翁叹了口气，示意陈氏扶她。

陈氏连忙上前，将陈月华扶到椅子上，柔声安慰：“好孩子，别哭了……有话慢慢说……”

王崇在一旁看着，眉头越皱越紧。他忽然开口：“月华，你方才说……大都督从未碰过你？”

陈月华抽泣着点头：“一次都没有……他让我住在后宅最偏僻的院子，每日除了送饭的侍女，连个说话的人都没有……我……我就像个囚犯……”

王崇眼中闪过一丝精光。他看向陈翁，低声道：“岳父，若月华所言属实……那事情或许有转机。”

陈翁一怔：“什么意思？”

“李腾我了解他，此人心思一心扑在建功立业上，他的侍妾都有好几个，女人他都是可有可无的，不碰月华，想必是他不缺女人”“既然如此，月华在李家，就是个可有可无的存在。若是能想办法让她离开……”

“离开？怎么离开？”陈翁急问，“这不是下人家的面子吗？”

“直接要人，自然不行。”王崇沉吟道，“但若是……换个方式呢？”