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水蝗那件事，最终如张瑞安所料，在没有确凿证据的情况下，暂时被压了下去。

张启山和半截李等人明面上未再追究，但九门内部的暗流因此更加汹涌。

张瑞安展现出与其年龄不符的沉稳和识大体，这份“隐忍”落在几位当家人眼中，非但不是怯懦，反而更添了几分欣赏与看重。

毕竟，在长沙城这潭深水里，懂得何时亮剑、何时藏锋，才能活得长久。

天气一日冷过一日，江风裹挟着湿寒，刺入骨髓。

这日，张瑞安却接到了一份与他平日往来风格迥异的请柬——霍仙姑的邀约。

霍家以女子当家，在九门中独树一帜。

府邸也与其他几家的沉肃大气不同，更显精巧雅致，连门口的石狮子都似乎带着几分婉约。

张瑞安踏入霍府时，只觉得一阵混合着脂粉香气和暖炉炭火的气息扑面而来，与外面的凛冽恍若两个世界。

引路的皆是穿着干净利落袄裙的丫鬟，见到他，纷纷掩口轻笑，低声交换着

“这就是那位张少爷？”“生得真俊俏”之类的窃语。

张瑞安何曾经历过这般被众多女子明目张胆打量的阵仗。

耳根不由自主地泛起薄红，只能强作镇定，目不斜视，步伐却比平日僵硬了几分。

这霍府，比应对水蝗的阴招还要让人难以招架。

穿过几重庭院，来到一处暖阁。

阁内烧着银炭，暖意融融，陈设典雅，多宝格里摆放的不是古玩兵器，而是各色精美的瓷器、绣品和一些小巧玲珑的玉器。

霍仙姑正坐在主位，穿着一身绛紫色滚边旗袍，外罩雪狐坎肩，明艳照人，眉宇间既有女子的妩媚，又不失一家之主的英气。

“哟，可把咱们的小英雄给盼来了！”

霍仙姑见到张瑞安，未语先笑，声音清脆爽利。

“快过来坐，这天气冷的，瞧你脸都冻白了。”

她摆手屏退了左右伺候的丫鬟，暖阁内只剩下他们二人。

“霍当家的。”张瑞安依言在下首坐下，姿态恭敬却不卑微。

“叫什么当家的，生分！之前不还叫我姐姐吗，锦衣阁那回儿，你帮了姐姐的忙呢。”

霍仙姑嗔怪地看他一眼，亲自执起紫砂壶给他斟了杯热茶。

“我比你年长几岁，若不嫌弃，唤我一声‘仙姑姐姐’便是。

你在码头那事儿，干得漂亮！水蝗那老匹夫，早就该有人挫挫他的锐气！姐姐我看着就解气！”

张瑞安双手接过茶杯，指尖传来的暖意驱散了些许寒意：“仙姑姐姐过奖了，不过是按规矩办事。”

“规矩是死的，人是活的。你能在规矩里让他吃瘪，那是你的本事。”

霍仙姑打量着他，越看越是喜欢。

这少年郎，模样生得好，身手不凡（那日货仓之事虽未宣扬，但岂能瞒过霍家的耳目）。

难得的是心性沉稳，不骄不躁，听说二月红把他当亲弟子疼，陈皮那煞星也是他哥哥，连半截李那冰块都承了他的情。

“说起来，姐姐还得谢谢你。”