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位于岛上安静社区的一栋别墅前，K&L律所的王牌律师理查德·王和他的助理，正无比尴尬地站在门廊上。

他们面前那扇厚重的橡木门“砰”地一声在他们面前狠狠关上，震得门框都在震动，差点砸到理查德的鼻尖。

门内传来一个苍老却中气十足的怒吼，带着浓重的东欧口音：“滚出去！你们这些阿瑞斯的秃鹫！休想再偷走我的任何东西！我什么都不会告诉你们，带着你们的臭钱和谎言，滚！”

理查德无奈地推了推金丝眼镜，深吸了一口带着咸腥海风的空气，试图压下内心的挫败感。

他和助理对视一眼，他们动用了庞大的人力资源，翻阅了无数尘封的档案，才终于在西雅图阿瑞斯总部一台即将报废的旧服务器日志里，找到了一条关键线索。

追溯到二十年前有一位来自东欧的学者，伊戈尔·波波夫博士，首次提出了阿瑞斯核心专利的理论雏形。

他们欣喜若狂，几经周折，终于查到这位波波夫博士退休后，搬到了这个以养老着称的阳光小岛。

他们满怀希望地前来，准备了充分的材料和优厚的报酬，希望能请这位关键人物出山，提供当年的手稿或证词。

结果，他们连门都没能进去。

当年与阿瑞斯的纠葛给这位老人留下了极深的创伤和敌意，他将所有与阿瑞斯相关的人都视作了敌人。

接下来的一周，理查德和他的助理在萨尼贝尔岛上住了下来。

他们在波波夫博士常去的社区图书馆“巧遇”，在博士每天晨练的海滩小径“路过”，甚至打听到博士偏爱一家波兰风味餐厅，特意提前去等候。

所有的善意接触，都被视为别有用心的窥探，被无情地拒之门外。

转机出现在一个傍晚。

理查德估摸着博士该去信箱取报纸了，便“恰好”在社区邮箱站附近徘徊。

这一次，伊戈尔·波波夫没有躲开。

他沉着脸，径直走向自己停在车道上的皮卡，从车窗里拿出了一杆保养得极好的双管猎枪，动作利落地上了膛，重重地顿在草地上。

他本人冰冷的目光锁定在几十米开外的理查德二人身上。

没有言语，但驱逐的意味，比之前任何一次都更强烈、更危险。

理查德立刻举起双手，示意自己没有恶意，和助理缓缓后退，直到拐过街角才松了口气。

“好吧，”理查德苦笑着整理了一下被海风吹乱的领带，“波波夫博士的接触宣告彻底失败。”

无奈之下，理查德将与波波夫接触的完整过程，包括最后猎枪对峙的插曲，整理成一份详细的报告，同步给了正衡律所。

正衡这边收到消息后，会议室里弥漫着一股失望的低气压。

这条看似最有希望的关键线索，竟然以这样一种近乎荒诞的方式走进了死胡同。

就在众人觉得无计可施，准备将这条线索暂时归档封存时，林溪却一直盯着报告中关于波波夫博士背景的细节。

她忽然抬起头，眼神清亮，声音不大，却清晰地传遍了安静的会议室：

“霍律，我想去一趟萨尼贝尔岛。”

所有人都诧异地看向她。

“林溪，”霍文霆语气严肃，“理查德都搞不定的人，你去了又能有什么办法？”

“我也知道希望渺茫。”林溪迎着他的目光，语气平和却坚定，“我觉得或许该换一种思路。理查德先生代表的是资本和律所的强大形象，这恰恰是波波夫博士最警惕、最抗拒的。”

她顿了顿，继续说道：“我只是一个同样在和阿瑞斯对抗的年轻人，也许身份的不同，能带来一丝不同的可能。”

她看着霍文霆：“哪怕只有百分之一的希望，也值得试一试。否则，我们可能会永远失去这个唯一可能从根源上动摇阿瑞斯专利的机会。”

霍文霆凝视着林溪，她眼中是深思熟虑后的沉静与决心。

他沉吟良久，最终缓缓点了点头。

“好吧。但必须做好万全的安全预案，随时保持联系。”

“明白。”林溪郑重应下。